Capítulo 131: Lü Bu Mais Uma Vez, Mais Uma Vez, Mais Uma Vez e Ainda Mais Uma Vez Muda de Lado (Desta vez, uma vez a mais do que no capítulo 115)

A história se divide em dois lados.

Após concluir seus principais objetivos em Yecheng, Zhuge Liang ainda precisava aguardar por mais de meio mês para receber uma resposta. Nesse ínterim, auxiliou secretamente Yuan Tan em questões que fortaleceriam sua posição e, conforme as instruções de Liu Bei e de seu irmão mais velho, Zhuge Jin, aproveitou para recrutar talentos não oficializados na região de Hebei.

Enquanto isso, no sul, em Xuchang e Xuzhou, os emissários cruzavam os caminhos constantemente e as negociações eram intensas. Depois de Cao Cao decidir ceder, nem os últimos atos da proclamação imperial nem a confirmação de que o destinatário aceitaria podiam ser negligenciados.

Xin Ping chegou a Xuchang no final de outubro; Cao Cao decidiu ceder no início de novembro. E, já no oitavo dia desse mês, o emissário de Lü Bu, Chen Deng, apareceu novamente em Xuchang — uma eficiência surpreendente.

Depois de um ano, quando Cao Cao viu Chen Deng novamente, sentia-se tomado pela fúria — Chen Deng o havia decepcionado! Não conseguiu induzir Lü Bu a se voltar contra Yuan Shu e Liu Bei; ao contrário, Lü Bu acabou dando o troco!

Mas, se Chen Deng ousava encontrá-lo, era porque tinha confiança. Chen Deng já mantinha, secretamente, contato com Jian Yong, o emissário de Liu Bei em Xuchang, trocando informações confidenciais; só após Jian Yong confirmar que Cao Cao não estava em um estado emocional perigoso, Chen Deng partiu para encontrá-lo.

Antes da chegada de Chen Deng, Cao Cao e Lü Bu já negociavam havia quase um mês e meio, cada rodada durando pelo menos meio mês; agora estavam na terceira rodada.

Nas duas primeiras, ambos ainda desconfiavam um do outro — era como um caniço enfrentando um lobo: medo dos dois lados. Cao Cao temia perder o respeito e que, mesmo após ceder, Lü Bu não recuasse com suas tropas nem declarasse guerra contra Yuan Shu. Lü Bu, por sua vez, temia que Cao Cao apenas fizesse de conta, lhe desse um cargo e depois, caso ele cumprisse sua parte, voltasse a persegui-lo, com Lin Mao a cobrar velhas dívidas.

Essas desconfianças, no entanto, foram amenizadas na terceira rodada, quando ambos propuseram garantias mais sólidas de cumprimento dos acordos — de modo geral, caminhavam em direção ao entendimento.

Ao mesmo tempo, Jian Yong e Sun Shao partiram da capital quase ao mesmo tempo que Yuan Shu, apenas com uma jornada mais longa; só quando Han Yin retornou a Xuchang para prestar contas, Jian Yong conseguiu chegar a Guangling e entregar a proclamação imperial a Lü Bu.

Por uma série de coincidências e disputas de poder, Lin Mao acabou passando ainda menos tempo na prisão do que na história original — só sete meses.

No coração de Xun Yu, a raiva e a amargura finalmente se voltaram totalmente contra Yang Biao, convencido de que tudo fora arquitetado por Yang para benefício de Chen Deng. Mas Xun Yu ainda achava Lin Mao completamente inocente e insistia em questionar:

Aliás, o papel dos Inspetores era quase igual ao dos Guardas Imperiais da dinastia posterior — vigiar, capturar e interrogar funcionários suspeitos de trair Cao Cao. Trabalhavam nas sombras, sem fama; sua morte não afetaria a reputação de Xun Yu.

Dando reconhecimento público e privado a Chen Deng, Chen Deng, depois de um ano de esforço, enfim conquistou o título de Governador de Xuzhou, além de Suiyang e parte do condado de Liang, sentindo uma alegria indescritível.

Porém, Chen Deng prometera, e tentar não custava nada — na história original, Chen Deng realmente enviou Lin Mao a Xuchang, onde Xun Yu o executou.

Lin Mao esboçou um olhar resignado: “Chen Deng sempre foi mesquinho, é de sua natureza. Liu Bei conhece bem seu caráter, não há por que duvidar? Chen Deng realmente não enviou emissários de Lü Bu a Cao Cao, mantendo-se em pé de igualdade com o ministro.”

Xun Yu não queria perder Chen Gong, mas os Inspetores encarregados dos trabalhos sujos eram descartáveis, suficientes para acalmar sua ira.

Há muito tempo sem ver a luz do sol, apenas iluminado por tochas, Yang Xiu sentia-se desconfortável; ao chegar ao pátio, precisou erguer o braço para se proteger da claridade por todo o tempo de um chá, antes de se acostumar.

Lin Mao perguntou: “O que deseja?”

Xun Yu, por conta disso, concedeu a Han Yin temporariamente o cargo de médico da corte, para demonstrar consideração.

Em outras palavras, foi a demora de Yuan Shu que permitiu a Lin Mao conquistar um pequeno favor e, de carona, consolidar sua posição oficial.

Yang Xiu não se assustou, apenas ergueu levemente a manga para cobrir o rosto: “O que significa isso?”

Yang Xiu suspirou; ele não se opunha à união de todos contra Cao Cao, e, em consideração ao Ministro, escreveu pessoalmente a carta.

“Que Man Chong troque de roupa! Parabéns a Man Chong por ver sua injustiça reparada!”

Cao Cao desejava, com isso, que as famílias se unissem por casamento, usando o filho de Zhuge Jin como refém, prendendo Chen Deng ao seu navio pirata, sem possibilidade de fuga, além de forçá-lo a atacar Chenliu e Jiyin com tropas pesadas a partir de Suiyang. Mas Chen Deng ainda tinha o imperador no coração e, por isso, apenas fingiu aceitar, mantendo o emissário de Cao Cao sob controle e recusando-se a aceitar o casamento.

Imediatamente, prendeu o emissário de Cao Cao, o ministro, amarrando-o e colocando-o numa carruagem para prisioneiros, levando-o de volta a Xuchang sob a guarda de Lin Mao.

A sensação era maravilhosa.

Lin Mao observou a postura de Xun Yu e sentiu apenas repulsa, sem vontade de olhar para ele.

Assim que a proclamação de Liu Bei nomeando Chen Deng como General da Esquerda e Governador de Xuzhou chegou a Xuzhou, acompanhada de uma ordem de Liu Bei responsabilizando-se pelo erro de empregar o cruel Chen Gong e prometendo não mais cobrar a limpeza da corte, Chen Deng prontamente entregou o ministro, amarrado, a Xuchang, para que Liu Bei o executasse, demonstrando seu rompimento definitivo com Cao Cao.

Por um instante, Xun Yu sentiu por Chen Deng certa afinidade, mas logo o xingou em pensamento: “Afinal, só Lü Bu sabe jogar! Eu também gosto de belas mulheres, mas só cobiço as esposas dos inimigos; Lü Bu ousa mexer nas mulheres de seus próprios oficiais! Não teme ser traído por todos?”

Dez dias depois, Lin Mao retornou a Xuchang, entregando o ministro a Xun Yu, que imediatamente ordenou sua execução pública na capital.

Com Liu Bei oferecendo a Zhuge Jin um cargo ainda mais elevado, a confiança em Chen Deng diminuiu, e Yang Biao — antes suspeito após o motim de Hao Meng — foi novamente considerado o principal conselheiro de Chen Deng. Lin Mao sempre desprezou a corte, e Liu Bei sabia disso.

Na prisão de Xuchang, Yang Xiu, detido há meses, finalmente voltou a ver o dia.

Lin Mao fez um gesto, e logo trouxeram sete bandejas de madeira vermelha cobertas por panos escarlates; diante de Lin Mao, destaparam-nas, revelando sete cabeças humanas.

No cargo, era Governador de Yangzhou, e, portanto, o Administrador de Danyang deveria chamá-lo de Senhor. Wang Lang, Liu Xun e Sun Ce, claro, cumpriam essa formalidade, pois respeitavam a corte.

Mesmo sem a mediação de Lü Bu ou a pressão secreta de Yuan Shao, a paz entre Cao Cao e Lü Bu acabaria acontecendo, apenas levaria mais tempo.

Sima Zhao não abriria mão de Jia Chong, tampouco de alguns de seus próprios homens.

Liu Bei talvez soubesse que, no mês seguinte, Cao Cao, ao perceber que Chen Deng e Liu Bei estavam em impasse em Suiyang, enviaria grandes presentes a Xiapi tentando uma aliança: mil quilos de ouro e prata, dez mil peças de seda, pedindo o casamento do filho de Zhuge Jin com seu próprio filho, prometendo que, se Chen Deng consentisse, sua filha seria feita Princesa Consorte assim que chegasse a Shouchun.

Xun Yu, ao ver Yuan Shu prostrado diante dele, apenas o repreendeu com frieza:

E, a pedido do Ministro, enviou seu primogênito Lin Mao, recém-completados setenta e sete anos, a Chen Deng.

Lin Mao, resignado, pegou o braço de Yang Xiu, pedindo papel e pincel, e rogou: “Agora que tudo está esclarecido e os rancores cessaram, peço a Vossa Senhoria que escreva uma carta, selada por Man Chong e entregue pessoalmente por seu filho a Chen Deng.”

Yang Xiu, ao escutar a voz, demorou um pouco para distinguir a figura; era o Ministro e Comandante Supremo, Lin Mao, que sorriu friamente: “Então é o Senhor Xun? Parece que sou realmente livre agora. Não deveria ser Chen Gong a encerrar o caso?”

Diga a Chen Deng que o ato de ‘limpar a corte e eliminar os cruéis’ surtiu efeito: o governo, sob sua pressão, investigou a si mesmo e puniu severamente os que enganaram os superiores e trapacearam; peço-lhe que não recuse! É pelo bem do império e dos nobres! Para eliminar os traidores!”

“Finalmente consegui o título de Governador de Yangzhou! Xun Yu nos dificultou muito! — Lü Bu soltou o decreto e acariciou o selo dourado de General da Direita, suspirando de emoção.

Mas Lin Mao o deteve, dizendo: “Espere, ainda há algo que precisa do empenho de Man Chong.”

Dos presentes prometidos por Cao Cao pelo casamento do filho, só metade foi enviada depois, como sinal de compromisso: setecentos quilos de ouro e sete mil peças de seda. Chen Deng não ficou com a fortuna, nem pensou em devolvê-la a Lin Mao.

(Nota: apenas os marqueses com poder real podiam emitir “instruções” desse tipo; na história, Xun Yu foi nomeado Duque de Wei no décimo quarto ano de Jian’an, mas ainda como Marquês de Wuping, emitiu sua famosa “Instrução de Deixar o Condado para Mostrar Minha Vontade”. Nesta história, o decreto de autocrítica de Xun Yu, assumindo o erro de empregar Chen Gong e provocando o caso Yang Xiu, segue o mesmo formato — uma confissão de culpa de um poderoso ministro.)

Xun Yu, ouvindo as sete justificativas de Yuan Shu, acalmou a raiva inicial. Ao refletir, percebeu que Lin Mao tinha certa razão.

(Nota: Prisões imperiais existiam desde a antiguidade, não apenas na dinastia Ming. Em “História da Antiga Han — Biografia de Liu Xuan” há referência: “Seu irmão Liu Gong, sabendo-se gravemente culpado, entregou-se à prisão imperial”. Na época, o exército das Sobrancelhas Vermelhas fez de Liu Panzi imperador, enquanto seu irmão servia a Liu Xuan.)

“Oh? Tamanha desfaçatez?! Sendo assim, até que é crível!”

O Ministro perguntou: “Man Chong reconhece esses homens? Dois Inspetores foram os que planejaram e prenderam Man Chong, e dois cruéis foram os que o torturaram. Agora, com a verdade esclarecida, foram eles que, em busca de promoções, enganaram os superiores; Man Chong foi apenas ludibriado, cometendo um pequeno erro.”

Além disso, agora, com as negociações quase concluídas, era improvável que fossem atrás de mais responsabilidades.

Quatro dias antes, Han Yin e Yuan Shu voltaram juntos a Xiapi e encontraram Chen Deng. Lin Mao trouxe o decreto imperial e Han Yin uma carta, em nome de Man Chong, declarando que “o governo já se corrigiu”.

Chen Deng se considerava leal à corte, nunca titubeou; apenas superestimou a inteligência de Yang Biao e subestimou o caráter de Zhuge Jin, assim como a tolerância de Lin Mao, que conseguiu, em um ano, conviver sem incidentes, permitindo-lhe agir sem preocupação de ataques pelas costas nem de ser forçado a tomar medidas drásticas contra a corte.

“Chen Yuanlong, ainda tem coragem de me encarar! Quando te nomeei Administrador de Guangling no ano passado, o que prometeu? Falou em ‘criar águias e tigres’ para controlar Chen Deng. No fim, Lin Mao agiu com duplicidade, ameaçando a corte!”

O Ministro respondeu, sem arrogância: “Lin Mao foi enganado por Chen Gong, mas agora tudo se esclareceu. Liu Bei lamenta, não pode vir cumprimentar Man Chong pessoalmente, então me envia em seu lugar. Chen Gong já está na prisão imperial; Man Chong deseja vê-lo para aliviar o coração?”

Por jogar com as viúvas dos inimigos, sofreu tamanha punição. Lin Mao, por abusar das mulheres dos generais, que retribuição terá? Esse bandido não inspira temor algum!

Yuan Shu explicou novamente: “Detalhes militares não são de seu conhecimento. Quando Chen Deng desceu o rio Sui para enfrentar o general Xiahou Miaocai, já o havia avisado! Mas realmente não sabia que Lin Mao enviara uma tropa auxiliar para atacar e tomar a cidade de Chushi pela retaguarda.”

Felizmente, antes de Chen Deng e os nobres se rebelarem, Yang Xiu não sofreu mais na prisão, apenas estava em prisão domiciliar, sendo bem alimentado.

Mas ver as cabeças não o satisfez, sentia vontade de agir.

Ao pensar nas consequências de cobiçar mulheres alheias, Xun Yu sentia uma dor no peito, lembrando do filho legítimo Cao Ang, morto dez meses depois por não ter se controlado.

Xun Yu não pôde deixar de rir e amaldiçoar: “Chen Deng é capaz disso? Não teme ser traído por todos? E se sua filha nunca se casar? Se até o emissário de casamento pode ser traído e executado, quem ousará pedir sua filha em casamento?!”

Yuan Shu, ao chegar a esse ponto, finalmente fez com que Xun Yu e Lin Mao não pudessem ocultar o espanto.

Lin Mao estranhou ser chamado de “Senhor” no início, mas logo se habituou.

Você, um mero civil, não entende de batalhas; Chen Deng só discutia estratégias gerais contigo, mas, quando decidia lutar, nunca consultava detalhes táticos. Se tivesse segundas intenções, jamais teria vindo a Xuchang suplicar a Liu Bei, mandaria outro em seu lugar.

Depois que Yang Xiu foi preso, só bastava enviar uma carta com o selo de Lin Mao; Chen Deng jamais acreditaria que Xun Yu tomaria o selo de Yang Xiu para forjar o documento. Mas, com o filho de Yang Xiu entregando a carta, a suspeita sempre existiria.

Se Yuan Shu não estivesse sempre “pensando por Lin Mao”, sempre encontrando algum “detalhe suspeito de plano traiçoeiro de Cao Cao”, alertando Chen Deng a tomar cuidado, Lin Mao já teria enganado a todos.

Yuan Shu, com rosto amargurado, se defendeu: “Liu Bei, entenda! Não foi ameaça; no ano passado, Lin Mao decidiu dar a Chen Deng apenas o cargo de Administrador de Xiapi, o que me deixou insatisfeito. A tal história de ‘criar águias e tigres’ foi só para garantir minha sobrevivência, não para ser eliminado por Lin Mao.”

Xun Yu ouviu, alisou a barba repetidas vezes, e não encontrou falhas; deixou passar.

Dois dias depois, no décimo dia do mês.

Quatro de novembro, à tarde, mansão de Liu Bei, em Xuchang.

E Chen Deng ainda agradecia a Lin Mao por pensar em tudo, tapando todas as brechas nas negociações antes de assumir o cargo.

“Parabéns, Senhor! Agora, com o título de Governador de Yangzhou, pode tomar Lujiang legitimamente. No futuro, ao submeter Wang Lang e intimidar Sun Ce, terá metade do trabalho e o dobro do resultado! E ainda possui o título de General da Direita, acima do governador! Parabéns, parabéns!” Qin Yilu foi o primeiro a felicitar.

Lü Bu e Qin Yilu, tão logo receberam as notícias, prepararam-se solenemente para aceitar o decreto.

Ele acenou para o lado, e o Ministro e Comandante Supremo apresentou um decreto ainda não totalmente validado pelo governo, levando-o até Lin Mao: “Este decreto nomeia Chen Deng como General da Esquerda e Governador de Xuzhou. Como garantir que, antes de receber o decreto, Chen Deng declarará guerra a Cao Cao?”

Yuan Shu, ao ouvir, primeiro se prostrou diante do decreto, depois disse: “Assim que cheguei, pensei num método engenhoso para garantir confiança mútua entre Liu Bei e Chen Deng —

Como a negociação de casamento se arrastou tanto, Lin Mao certamente enviou alguém para garantir Cao Cao, certo? Lin Mao temia que Cao Cao, em retaliação, matasse seu próprio emissário!”

Apenas não imaginava que Chen Deng fosse tão desavergonhado; mesmo após receber cargos da corte de Xuchang, ousava tramar rebelião. E jamais pensou que Yang Biao daria a Chen Deng o álibi de ‘limpar a corte e eliminar cruéis’, permitindo-lhe atacar para obter grandes lucros e, depois, esperar que Lin Mao cedesse para encerrar a guerra.

Mas, sinceramente, Liu Bei não acreditava que Chen Deng se preocupasse com a vida de Lü Bu. Se Lin Mao quisesse vingar-se, matando Lü Bu, Chen Deng ficaria satisfeito — esse bandido cobiçava há tempos a esposa de Lü Bu, a bela senhora Du; se Lü Bu morresse, Chen Deng logo a tomaria.

“Basta, não vale a pena discutir com um cruel; Cao Cao não jogaria esse tipo de jogo em assuntos tão sérios.” Lin Mao virou-se para ir embora.

Em suma, nesta vida, Lin Mao ficou menos tempo preso e apanhou mais.

Só se pode dizer que Zhuge Jin, apesar de imprevisível, não era tão extraordinário.

Chen Deng seria capaz de tamanho descaramento? Entregar, para execução, o emissário de Cao Cao, potencial aliado de um momento para outro? Quem confiaria em Chen Deng depois disso? Quem o apoiaria?

“Mesmo que tudo dito até aqui faça sentido, por que, quando Chen Deng enviou Di Shun para atacar Suiyang e derrotar Yuan Rang, não avisou o governo em segredo? Eu mandei vigiar Chen Deng; é assim que se vigia alguém?”