Capítulo 165: Xue Xu Junta-se ao Grupo

Enquanto todos discutiam, Lü Songli fazia um plano em seu caderno.

Ela já tinha certeza de que poderia dispor dos bens obtidos da família Qin. No restante, ela calculava que pelo menos uma pequena parte do grupo a apoiaria; quanto àqueles que hesitassem e não a acompanhassem, haveria alguns, mas isso não seria um grande problema.

Xue Xu espiou, curioso: “Você também entende de negócios?”

Lü Songli nem levantou a cabeça: “Hum, o que há de difícil nisso?”

Desde que passou a andar com eles, Xue Xu parecia um homem invisível, raramente falava. Sumia o dia inteiro, ora escondido na carruagem lendo, ora num canto, sempre com um livro nas mãos, até nas refeições permanecia calado.

Em resumo, ele não fazia esforço algum, ao contrário de Chen Chang'an, que era muito mais participativo. Será que achava que, agindo como um mero parasita, eles acabariam por expulsá-lo?

Lü Songli não se preocupava; afinal, ele já estava no barco deles, e sair não seria tão fácil assim. Sempre surgiria uma oportunidade de trazê-lo para o grupo. E não é que a oportunidade apareceu?

Arrojada, muito arrojada! Dizer isso vinda de uma mulher era inacreditável. Afinal, esse era um negócio em que nem todos os homens conseguiam se sair bem, e ela dizia que não era difícil? O curioso é que Xue Xu acreditava nela.

“Embora você diga que não é difícil, entre letrados, agricultores, artesãos e comerciantes, vocês não acham que é inadequado mexer com comércio?”

“Essas classificações importam tanto assim? Letrados, agricultores, artesãos, comerciantes, ou letrados, comerciantes, artesãos, agricultores... No fim, todos são parte da sociedade, cada um com sua função. Por que desprezar os comerciantes?” Lü Songli, afinal, já fora educada para ser uma sucessora do socialismo, ainda que nunca tenha chegado lá. No futuro, até mesmo os letrados, os que estudavam para serem oficiais, tornaram-se servidores do povo. Por isso, ela não dava importância a essa cadeia de desprezo.

Xue Xu pensou consigo mesmo: se um amigo seu ouvisse isso, certamente aprovaria.

“A existência dos comerciantes movimenta a economia, promove a prosperidade e melhora a qualidade de vida do povo.” E o índice de felicidade, “Por exemplo, aquele senhor do vilarejo Li queria alguns metros de tecido de Chang'an; não é razoável esperar que ele viaje mil léguas até a cidade só para comprar, certo? Viu como a presença dos comerciantes é essencial?” Além disso, quem desprezaria o dinheiro? Ganhar honestamente, lucrar com as próprias habilidades, não há nada de vergonhoso nisso.

Havia termos que Xue Xu nunca ouvira, mas ele parecia compreendê-los.

Nesse momento, Xu Zheng, Yang Wei, Hu Guangcong e os três irmãos da família Qin chegaram juntos para informar o resultado da discussão: todos participariam, e os bens tomados nos dois carros ficariam à disposição de Lü Songli. Além disso, se precisasse deles para algo, poderia ordenar diretamente.

Lü Songli não esperava tanta confiança. Declarou de imediato: “Obrigada pela confiança. Farei todo o possível para não decepcioná-los, ou pelo menos para não causar prejuízo a ninguém.”

Depois disso, dispensou o grupo para que cada um cuidasse de suas tarefas; as missões específicas seriam anunciadas após o jantar.

Ninguém objetou suas palavras, afinal, nenhum dos presentes tinha experiência em comércio.

Quando todos saíram, Xue Xu comentou, admirado: “Você conseguiu unir todos, hein?” É raro encontrar tanta coesão, ainda mais por todos aceitarem a liderança de uma mulher.

“Agradeço o carinho de todos.” Lü Songli sorriu e convidou: “Quem está presente tem direito a uma parte. Senhor Xue, não quer participar também?”

“Não tenho dinheiro,” respondeu Xue Xu sem rodeios.

“O senhor pode entrar com conhecimento técnico.”

“Técnico?”

“Sim, com seu talento e habilidade, com uma participação igual à minha, que tal?”

Era uma proposta tentadora, mas Xue Xu ainda estava alerta: “Não tenho tanto talento assim.”

“Sabe fazer contabilidade?” perguntou Lü Songli sorrindo, pensando que talento é como gravidez: impossível esconder, um dia acaba aparecendo.

Xue Xu ficou em silêncio. De fato, não tinha dinheiro, mas, sem falsa modéstia, nunca lhe faltou prata. Quando precisava, bastava procurar algum pequeno líder, dar conselhos e tinha tudo o que queria.

Lü Songli imaginava qual seria sua relação com o dinheiro; embora não tivesse bens, mantinha a altivez de um conselheiro e a confiança de que, mesmo perdendo tudo, poderia refazer a fortuna.

“Senhor Xue, quem não pensa no futuro acaba com problemas logo adiante. Todos devemos nos planejar. O senhor já tem idade, deveria pensar na velhice. Melhor um pássaro na mão que mil voando. Riqueza não define sucesso, mas, senhor Xue, imagine chegar à velhice com as mãos vazias, que vergonha.”

A aparência de uma pessoa é seu cartão de visita, como a casca de uma árvore. As palavras de Lü Songli realmente deixaram Xue Xu desconfortável; a imagem que ela pintou era até assustadora.

“Além disso, o senhor não se cansa de ficar sem fazer nada?”

Xue Xu protestou: “Eu leio! Estou lendo! Como pode dizer que não faço nada?”

“Não tem curiosidade de saber quanto podemos ganhar desta vez?” Lü Songli agora usou a provocação; melhor instigar que ordenar.

Xue Xu não se impressionou. Ganhar quanto? No máximo uns trocados.

“Senhor Xue, ajude-nos com a contabilidade. Com seu talento, não vai tomar muito tempo, e ainda pode se exercitar um pouco.”

Assim, meio relutante, Xue Xu acabou aceitando a tarefa, convencido por Lü Songli. E ela estava certa: ele realmente andava entediado; já tinha lido quase todos os livros do acampamento nos primeiros anos, agora só os revisava.

Após o jantar, Lü Songli começou a distribuir as tarefas.

“Sem mais delongas, vamos direto ao ponto. Nosso primeiro passo será um teste: comprar as colheitas de bupleuro e forsítia do vilarejo Li. Irmão mais velho, faça o inventário dos mantimentos do nosso comboio com o oficial Xu; depois, organizem e registrem tudo, confirmando o capital disponível.”

“Irmão mais novo, junto com o chefe Yang, escolha algumas pessoas — de preferência as mais simpáticas, comunicativas, ou com habilidade para aprender dialetos rapidamente. Entre esses escolhidos, mandem dois investigar nos vilarejos vizinhos os preços pagos por pequenos comerciantes nos anos anteriores.”

Em sua estadia em Chang'an, Lü Songli já tinha uma ideia dos preços das ervas mais comuns e poderia deduzir o valor na origem, mas, já que estavam no local, nada melhor que averiguar diretamente.

Por fim, olhou para Qin Sheng e Hu Guangcong, notando que seu pequeno marido a fitava ansioso, como quem perguntava: “E eu? O que faço?”

“Senhor Seis e irmão Hu continuam encarregados da segurança do comboio, além de coletar informações sobre comerciantes de ervas e clínicas de renome ao longo do caminho.”

Afinal, não era como nos tempos modernos em que se podia comprar produtos regionais em qualquer lugar. Aqueles pequenos comerciantes tinham relações com os moradores locais. O que estavam para fazer seria tirar o ganha-pão dos pequenos mercadores de ervas, uma disputa feroz, e certamente haveria descontentes. Seja como for, a segurança do comboio era sempre prioridade máxima. Só com pessoas, tudo o mais seria possível.