Capítulo 199: Investimento realizado

Quando o grupo de Xue Xu partiu, levaram quatro carruagens, sendo que duas estavam completamente carregadas de ervas medicinais. Anteriormente, eles ainda possuíam duas ou três carroças de ervas, adquiridas com os quatro mil taéis que Qin Sheng recebeu como recompensa após encontrar o tesouro privado do líder da Fortaleza Dragão Verde. Essas ervas eram da melhor qualidade e nunca haviam sido vendidas.

Sabe-se que vender matéria-prima é o que menos gera lucro; o processamento básico aumenta um pouco o ganho, mas o maior lucro reside no processamento profundo, que agrega valor ao produto. Em suma, ervas não processadas não rendem tanto quanto medicamentos acabados. No entanto, como estavam em constante movimento, não tinham condições de produzir remédios.

Agora que Xue Xu partiu para a Cidade do Dragão, Lu Songli permitiu que ele levasse duas carruagens cheias, deixando apenas um quarto do estoque original. Além disso, ela entregou-lhe três receitas farmacêuticas e instruiu-o a contratar pessoal assim que chegasse ao seu destino, para que a fabricação de medicamentos fosse iniciada. Ela escreveu detalhadamente sobre o preparo das ervas, os passos da produção e até as dificuldades que poderiam encontrar.

Ao entrar no Condado de Liaoxi, o grupo já havia consumido mais da metade de seus suprimentos. Com as carruagens extras adquiridas, dez delas acabaram ficando vazias. Provavelmente por terem lucrado bem com o comércio anterior de ervas, os homens ficaram atentos à qualidade e aos preços locais durante a jornada. Liaoxi e Liaodong são verdadeiros tesouros de ervas raras — ginseng, gastrodia, genciana, angélica, ganoderma e fleeceflower —, produtos muito apreciados pela nobreza de Chang'an. Ao descobrirem os preços locais, notaram que eram extremamente baixos, quase como se estivessem ganhando os produtos de graça. Ao verem as dez carruagens vazias, sentiram que era um desperdício imperdoável.

Yang Wei, incentivado pelos companheiros, procurou Lu Songli para pedir que ela liderasse uma nova compra de ervas. "Sexta Jovem Senhora, as ervas aqui são baratas demais; seria uma ofensa não as comprar."

Os soldados da equipe de reconhecimento concordavam. O chefe Yang tinha razão; não se tratava apenas do lucro da diferença de preço, mas de não deixar que tais tesouros fossem desperdiçados. Os homens da agência de escolta de Yang Wei pensavam o mesmo: não era ganância, era apenas zelo contra o desperdício.

Lu Songli sorriu. "Não serei eu a liderar desta vez. Deixarei que Wu Ren assuma a responsabilidade, com a ajuda de vocês. Eu fornecerei suporte técnico e farei o controle de qualidade." Ela não queria chamar muita atenção em Liaoxi, e sua atenção precisava estar voltada para outras questões importantes. Deixar Wu Ren no comando serviria para testá-lo e permitir que os homens ganhassem um extra.

Wu Ren sentiu uma pressão imensa. Ele se considerava inexperiente e com muito a aprender. Yang Wei hesitou: "Wu Ren, será que ele dá conta?"

"Vamos tentar", respondeu Lu Songli. "É melhor ele do que vocês mesmos."

O grupo decidiu investir. "Cem taéis!", "Duzentos taéis!", "Quatrocentos!", "Oitocentos!". Enquanto Wu Ren registrava, ele pedia cautela. "Deixe de conversa e apenas escreva!", disse Hu Guangcong, depositando mil taéis. Eles investiram não apenas a parte deles, mas também a dos irmãos que haviam seguido para o Norte e para a Cidade do Dragão, para evitar represálias quando se reencontrassem.

"Se a Sexta Jovem Senhora disse que você consegue, então você tem que conseguir!", disseram, confiando mais no discernimento de Lu Songli do que na própria habilidade de Wu Ren. O apelido "Bolinho de Lua", como Lu Songli o chamava, tornou-se comum entre eles.

Lu Songli também investiu mil taéis, entregando uma barra de ouro de cem taéis. Ela via em Wu Ren um discípulo, aguardando apenas o momento formal para oficializar o vínculo. "Trabalhe duro, eu acredito em você", disse ela, dando-lhe um tapinha no ombro.

Logo, Qin Heng, Qin Zhao, Yang Wei e Xu Zheng também investiram. Então, as crianças — Qin Jia, Qin Han, Qin Yu e Qin Zhen — apareceram querendo investir metade do ouro que tinham guardado com ela. Lu Songli perguntou a Qin Jia, a líder entre os irmãos, o que fariam se houvesse prejuízo. "Ainda teremos a outra metade guardada com a senhora para gastar", respondeu a menina com maturidade.

Lu Songli calculou os juros e os empréstimos pendentes de Qin Yu. Ao ver a diferença entre o ouro que recebeu e o que a irmã mais velha tinha, o menino ficou boquiaberto. "Não precisa calcular, está correto", disse Qin Jia, encerrando a discussão.

Lu Songli observou-os partir, sorrindo. Se não fosse pela perspicácia da irmã mais velha, o pequeno Qin Yu logo estaria endividado, trabalhando para ela para pagar os juros.