Capítulo 233: O Desejo de Cultivar Talentos

Cidade de Xiangping, um pátio localizado a apenas duas ou três ruas de distância do gabinete do magistrado.

Depois de Zhou Da, Ma Jin e os outros retornarem, eles dormiram por um dia e uma noite inteira até estarem saciados, e então se levantaram para procurar comida.

Na cozinha, havia pães cozidos no vapor, mingau, carne marinada e alguns vegetais selvagens frios na vaporeira sobre o fogão. Os dois entraram, pegaram algumas coisas e sentaram-se no pátio para devorar tudo com voracidade.

Enquanto comiam, os dois perguntavam aos irmãos que haviam ficado para trás: "O que vocês fizeram em Xiangping durante este período? Houve alguma ordem da Sexta Jovem Senhora?"

"Nós organizávamos para que duas pessoas escoltassem a Donzela Mosing até a casa de ópera para ouvir as apresentações todos os dias."

"Outras duas corriam para fazer compras e recados."

"Por fim, duas ou três pessoas ficavam para guardar o local."

Zhou Da perguntou: "O que está acontecendo?"

Os irmãos que ficaram para trás explicaram.

A concubina favorita do Magistrado da Prefeitura, Zheng Xun, chamada Ding Xueru, costumava cantar ópera e era conhecida como Pequena Fada das Flores. Agora, tendo entrado na mansão do magistrado, ela ainda gostava de ouvir ópera e era convidada de honra na Casa de Ópera Flor Boa e Lua Cheia.

A Sexta Jovem Senhora havia dado uma missão à Donzela Mosing.

A identidade atual da Donzela Mosing era a de uma esposa de um comerciante rico que estava em seu segundo casamento.

Liu Erxi mantinha sua identidade original, um comerciante rico que realizava grandes negócios.

O primeiro casamento da Donzela Mosing tinha sido com um comerciante rico do sul, mas logo após entrar na casa dele, o homem esticou as pernas e partiu desta para melhor. Ela herdou uma grande fortuna e, em seguida, casou-se com Liu Erxi. Sua história pregressa era um tanto complexa e, assim como Ding Xueru, ela gostava de ouvir ópera.

A missão de Mosing era gastar dinheiro generosamente para bajulá-la e ganhar sua amizade. Eles eram responsáveis por proteger a Donzela Mosing e fazer seus recados.

Nesses dias, a Donzela Mosing não poupou dinheiro para gastar com ela, e eles também acabaram se beneficiando.

Com tanto dinheiro sendo despejado, o resultado foi impressionante.

Em poucos dias, a concubina Pequena Fada das Flores e a Donzela Mosing tornaram-se íntimas.

Isso fez com que aqueles homens rudes vissem na prática o ditado de que, se o afeto não é suficiente, o dinheiro compensa.

Ouvindo isso, Zhou Da assentiu: "Parece que vocês tiveram uma vida bem confortável nestes dias, hein?"

"Hehe... Hehe..."

Os irmãos que ficaram para trás sorriam abertamente. Podiam eles negar que, ultimamente, haviam se beneficiado da companhia da Donzela Mosing, comendo em restaurantes quase todos os dias e ocasionalmente trazendo pratos emblemáticos de várias casas de comida? A alimentação estava excelente.

A missão também havia sido concluída com sucesso. Até agora, Ding Xueru ainda acreditava que a Donzela Mosing era pessoa ligada ao Comandante Militar Le Guicai, ou que havia recorrido à influência dele para fazer negócios em Xiangping.

Eles até mesmo encenaram algumas peças para que a outra parte compreendesse a mensagem.

Nos fundos do Gabinete da Prefeitura da Comarca de Liaodong

O Magistrado da Prefeitura, Zheng Xun, caminhava de um lado para o outro no salão principal com as mãos cruzadas nas costas. Suas sobrancelhas estavam franzidas e ele parecia extremamente irritado.

No assento de honra, outro convidado estava sentado — Le Guicai.

Quando Zheng Xun completou sua terceira volta e passou por Le Guicai, ele finalmente não conteve e disse: "Diga-me, por que você teve que capturar Tuoba Lian vivo?" Isso equivalia a trazer de volta uma batata quente.

Ao ouvir isso, Le Guicai explodiu: "O que você quer dizer com isso?"

Capturar Tuoba Lian vivo foi mérito de todos!

Ouvindo tais palavras, será que capturar Tuoba Lian havia sido um erro? Por acaso ele deveria ter previsto que Tuoba Lian faria um contra-ataque e simplesmente deixado que Tuoba Lian queimasse, matasse e saqueasse à vontade?

Zheng Xun disse: "Você não entende. Ao fazer isso, outra guerra será iniciada. Tuoba Zhen certamente não deixará isso barato."

Tuoba Zhen era pai de Tuoba Lian e também o atual cã da tribo Xianbei.

"Se os Xianbei se atreverem a vir, lutaremos! Vamos matar Tuoba Lian diretamente para sacrificar a bandeira!" Disse Le Guicai com um ímpeto feroz.

Zheng Xun respondeu com irritação: "Lutar o quê? Quem lhe deu tanta confiança?" Nos anos anteriores, quando eles vinham para o sul após a colheita, nem sequer conseguiam vencê-los. Agora que venceram apenas uma vez, já estão cheios de orgulho?

Não lutar? "Será que você quer deixar Tuoba Lian escapar impune?"

Zheng Xun permaneceu em silêncio. Ele pretendia afrouxar a vigilância sobre o prisioneiro e fingir que ele havia escapado furtivamente.

Le Guicai ficou furioso. Era sempre assim, sempre desse jeito, e foi por isso que os Xianbei foram nutridos e se tornaram cada vez mais poderosos.

"O desejo de vingança de Tuoba Lian é extremamente forte. Se não o fizermos sofrer, ele retaliará com ainda mais ferocidade", disse Le Guicai solenemente.

As palavras de Le Guicai destruíram completamente a intenção secreta de Zheng Xun de libertar o prisioneiro.

Zheng Xun sorriu sem jeito: "Ou então, que tal exigirmos um pequeno resgate do Cã Tuoba?"

Na verdade, ele não era a favor disso. Se exigissem um resgate desta vez, com certeza os Xianbei retaliariam no ano seguinte.

Só de pensar nisso, Zheng Xun ficava irritado. Não seria melhor manter o status quo e viver em paz? Por que criar complicações desnecessárias?

"Senhor Zheng, acredite em mim, temos chances de vencer", disse Le Guicai com solenidade.

Depois de retirar suas tropas e retornar, ele revisou as batalhas anteriores com seus subordinados e percebeu que o ataque surpresa de Tuoba Lian a Liaoyang provavelmente tinha a intenção de ser uma incursão rápida.

Foram os três irmãos da família Qin que usaram a tática de atacar o centro para dispersar a formação da tropa inimiga e contê-los. Mais tarde, focando em pequenos grupos de soldados Xianbei, eles atacavam o que conseguiam engolir através de emboscadas ocultas para destruí-los um por um, e evitavam o que não conseguiam.

Foi isso que permitiu que o grosso do exército liderado por ele os alcançasse.

Zheng Xun não acreditava nele de jeito nenhum, achando-o excessivamente confiante.

"Senhor Zheng, serei franco com você: desta vez foram os dois irmãos Qin que previram que Tuoba Lian fará um contra-ataque! Por isso, quero transferi-los das colônias militares para o exército regular—"

Antes que Le Guicai pudesse terminar, foi interrompido por Zheng Xun: "Eu não concordo!"

Ele conhecia a família Qin. A família Qin, que já havia tido um status tão ilustre, agora se tornara prisioneira e fora exilada para seu território.

Se os irmãos Qin fossem pessoas comuns, Le Guicai poderia promovê-los o quanto quisesse.

Contudo, os irmãos Qin eram criminosos exilados. Sem o perdão do imperador, dar-lhes acesso ao poder militar? Absolutamente impossível!

Ele próprio podia não ter habilidades extraordinárias, mas era absolutamente leal à corte imperial e à dinastia da família Song.

Administrando a Comarca de Liaodong, seu maior desejo era manter o status quo e preservar a estabilidade. Permitir que ele desse cargos importantes a criminosos exilados da família Qin estava fora de cogitação.

Quanto a saber se, após empregar a família Qin, eles realmente conseguiriam resistir aos Xianbei e derrotá-los de forma esmagadora, conforme Le Guicai afirmava, isso não lhe importava.

"Por que você não concorda?" Le Guicai estava extremamente irritado. "Eles podem liderar exércitos em batalha e lutar contra os Xianbei. Fazer com que façam trabalhos forçados nas colônias militares é um desperdício colossal de talento! Não, é claramente ter talentos e não usá-los. Você sabe quantas vidas de soldados e cidadãos comuns eles salvaram desta vez?"

Zheng Xun argumentou: "Não é isso. Por mais capazes que sejam, eles ainda são criminosos exilados. Você faz isso e coloca minha posição em xeque."

Inegavelmente, Le Guicai havia desenvolvido uma admiração por talentos.

Le Guicai era natural do Condado de Liaoyang, na Comarca de Liaodong, e nutria um ódio profundo pelos Xianbei.

No entanto, ele sabia muito bem que, como Comandante Militar de Liaodong, sua própria capacidade de liderar tropas em combate era bastante medíocre, incapaz de expulsar os bárbaros. Ele só conseguia assistir, com o coração partido, aquela terra ser devastada pelos Xianbei ano após ano.

Agora, a situação era diferente; ele depositava grandes esperanças nos irmãos da família Qin.

A família Qin havia guardado a fronteira norte por gerações, mantendo-se firmemente em Jinyang na fronteira norte e impedindo que tribos estrangeiras ousassem ultrapassar a linha. Ele acreditava que, se utilizassem os três irmãos da família Qin, isso traria benefícios incontestables para a Comarca de Liaodong.

A atitude de Zheng Xun era inflexível, recusando-se obstinadamente a concordar.

As duas partes se separaram em mau tom; ou melhor, Le Guicai partiu tomado de raiva.

A concubina favorita de Zheng Xun, Ding Xueru, caminhava em direção ao escritório, seguida por uma criada que carregava uma caixa de comida. Na esquina, ela por acaso viu Le Guicai saindo com raiva.

Ela acariciou o anel de pedras preciosas em seu dedo, pensativa.