Capítulo 221: Deixá-lo partir

O alvoroço causado por Lu Desheng deixou muitos funcionários com as faces em bruma e o moral esfacelado.

Muitos suspeitavam seriamente que ele agia por puro tédio. Afinal, desde que ele difamou Xu Yue até a ruína total de sua reputação, ninguém mais ousava provocá-lo. O incidente recente era, sem dúvida, uma armadilha que ele mesmo montara, usando o filho mais velho como isca; tamanha era sua astúcia.

A onda de inquietação promovida por Lu Desheng não dava sinais de cessar, e os pequenos grupos de funcionários de Chang'an reuniam-se em sussurros. Os que temiam ser os próximos alvos foram os primeiros a confrontar o causador do caos: "Lu Desheng não é um homem simples, nem alguém que se deva afrontar. Por que você foi mexer logo com ele?"

O oficial que já havia sido alvo das críticas ácidas de Lu exibia uma expressão sombria. Outros, por sua vez, ponderavam que ele era, de fato, alguém notável: fora um dos favoritos do falecido imperador e, mesmo após a partida do soberano, ele permanecera firme. Muitos funcionários clamavam internamente: "Oh, falecido imperador, por que não levou o vosso querido súdito convosco, em vez de deixá-lo neste mundo para nos atormentar?"

"Não podemos deixar que isso continue!" Ninguém ali podia garantir que não escondia um rabo preso, nem que suas contas estivessem totalmente limpas. O maior problema era a língua de Lu Desheng; ela era uma arma letal. Quando os defeitos de alguém eram grandes demais para serem ignorados, ele os bombardeava com insultos. Quando os erros eram ínfimos e quase invisíveis, ele os elogiava.

Ele agarrava aquele pequeno detalhe e tecia elogios até a exaustão. O agraciado, inicialmente satisfeito, via o sorriso desaparecer aos poucos, ao perceber que o tom dos elogios tornava-se cada vez mais inquietante.

"Sim, isso não pode continuar", concordou outro, apressado. Quem saberia dizer o que mais aquele homem anotava em seu caderno sigiloso?

"E o que podemos fazer? Lu Desheng insiste que possui uma medalha de imunidade imperial!"

Ao ouvirem isso, os rostos dos funcionários escureceram. De fato, embora nutrissem um ódio mortal por ele, sentiam-se impotentes. Todos estavam de mãos atadas.

"Então vamos apenas deixá-lo agir assim?"

No silêncio que se seguiu, alguém comentou, como se não desse importância: "Desde a morte do falecido imperador, o senhor Lu agiu com prudência por muito tempo. Não sei o que aconteceu para que ele mudasse de repente."

Os ministros refletiram: é verdade, ele não causava problemas há tempos. O que o teria estimulado? O que o teria provocado?

Alguém sugeriu, instintivamente: "Ele não fez tudo isso apenas para vingar o filho mais velho?"

Trocaram olhares de entendimento mútuo. Sendo todos veteranos da burocracia, não acreditavam na superfície das coisas; era preciso enxergar a essência por trás dos fatos. Como diz o ditado, a união faz a força, e, unindo esforços, logo descobriram a causa do comportamento de Lu Desheng: "Ele solicitou uma transferência para uma província distante."

A notícia foi recebida com júbilo. Havia tal bênção? Deixem-no ir, que parta logo! Lu Desheng tornara-se uma sombra sobre suas vidas; que fosse atormentar as províncias longe de Chang'an!

"Mas o pedido de transferência tem sido retido pelo imperador, e soube-se recentemente que o senhor Zuo sugeriu que fosse rejeitado."

Então era isso! Ao saberem a causa, os ministros lançaram olhares furiosos a Zuo Anmin. Se ele quer ser transferido, deixe-o ir! Zuo Anmin, você é poderoso, as lâminas de Lu Desheng não se voltaram contra você, mas ao impedi-lo, você nos coloca em perigo! Isso não é nada ético! Não, não podiam permitir que continuasse assim. Se não podiam vencer Lu Desheng, certamente conseguiriam lidar com Zuo Anmin!

No palácio imperial, o novo imperador sofria com uma dor de cabeça constante. Nos últimos dias, o número de ministros que vinham reclamar de Zuo Anmin era excessivo. Ele estava a par de tudo o que ocorria em Chang'an e, naturalmente, sabia o motivo das agitações de Lu Desheng.

Lu Desheng insistia em ser transferido, especificando que desejava ser enviado para Pingzhou ou regiões próximas, aceitando, no máximo, o leste de Youzhou ou a comenda de Youbeiping. Qualquer lugar mais distante, como Jizhou ou Yanzhou, estava fora de cogitação. Ele não fazia exigências quanto ao cargo, apenas quanto ao local. Sendo honesto consigo mesmo, o pedido não era desarrazoado.

O imperador mantinha o documento retido. Para ele, a transferência de Lu Desheng era indiferente; não planejava dar-lhe cargos de grande influência, portanto, conceder-lhe um posto provincial seria uma solução aceitável. O entrave era Zuo Anmin, que insistia na rejeição do pedido.

Nos últimos dias, Lu Desheng enviara outro memorial, declarando que, se o pedido não fosse atendido, ele preferiria renunciar ao cargo.

Renunciar, no entanto, era impossível. Antes de falecer, o antigo imperador ordenara que vários oficiais fossem sepultados com ele, e o novo soberano, ao assumir, executara outros tantos por descontentamento, o que manchara sua reputação. Lu Desheng era célebre; fora um dos favoritos do falecido imperador e era conhecido por todos os letrados do reino por ter seu nome gravado no Monumento das Três Excelências. Se ele renunciasse num acesso de raiva, a reputação do novo imperador seria ainda mais prejudicada; o mundo diria que ele era um soberano tacanho, incapaz de tolerar até mesmo um antigo súdito de seu predecessor.

Zhang Xian o advertira: como monarca, independentemente do que ocorresse nos bastidores, a imagem pública precisava ser impecável. O imperador não chegara a essa conclusão sozinho; fora o lembrete sutil de Zhang Xian.

"Majestade, pergunte a si mesmo: o pedido do senhor Lu é exorbitante? Não é. Ele possui uma medalha de imunidade, mas manteve-se silencioso, sem nunca usá-la para abusar do poder."

Essas palavras trouxeram uma lembrança ao novo imperador: desde a morte do predecessor, Lu Desheng agira com total discrição. Em meio ao caos da corte, ele fora sensato e não causara problemas ao novo governo. Ao pensar nisso, o imperador passou a ver Lu Desheng com mais simpatia. Afinal, ele sabia separar as brincadeiras dos momentos cruciais. Não era de se estranhar que o falecido imperador o apreciasse tanto; ele possuía uma perspicácia notável.

Se Lu Desheng soubesse disso, certamente arregalaria os olhos. O imperador estava enganado; não era falta de vontade de causar problemas, ele estava ansioso por isso! Mas, antes de ser exilada, sua filha o aconselhara a manter a compostura, e ele apenas seguiu as ordens, ganhando, sem querer, o favor do novo soberano.

Nesse momento, sobre a mesa imperial, repousava o pedido de transferência de Lu Desheng. Zhang Xian preparava a tinta ao lado. O imperador pegou o pincel, mergulhou-o na tinta e escreveu o despacho: "Lido. O pedido do senhor está concedido."

Quando ele se preparava para selar o documento, Zuo Anmin surgiu: "Majestade, não pode fazer isso."