Capítulo 214: Arado de Curvatura

No dia seguinte, a família Qin procurou Mo Lianfeng.

Mo Lianfeng pensava consigo mesmo que era melhor que viessem pedir favores; o que ele temia era que ficassem quietos e, de repente, aprontassem algo grande que ele não conseguiria manejar.

— Senhor Mo, poderia nos emprestar um boi por dois ou três dias?

— Para que precisam de um boi?

— Para nos ajudar a arar a terra.

Mo Lianfeng ponderou. A tarefa que lhe fora designada recentemente era justamente arar a terra, e o trabalho era pesado. Se a terra não fosse arada, não haveria como semear, e o plantio de primavera seria comprometido.

As ferramentas de cultivo atuais eram enxadas e arados de tração, que exigiam bois, e todos os animais da colônia militar estavam ocupados. No entanto, considerando os presentes generosos que a família Qin havia enviado, emprestar um boi não seria impossível...

— Usaremos o boi por três dias. Não será de graça; que tal ararmos dois hectares a mais para a colônia a cada dia? — propôs Lu Songli.

Mo Lianfeng ergueu as sobrancelhas. Em outras palavras, um boi, ao ser solto para trabalhar, equivaleria a um trabalhador braçal forte? Isso calaria a boca de qualquer um. Ele realmente gostava daquela família; eles não lhe davam o menor trabalho.

— Fechado. Mais tarde, mandarei alguém levá-los para buscar o boi — ele decidiu prontamente. Afinal, faria diferença para quem o boi trabalhasse? O que mais lhe interessava era saber o que eles pretendiam fazer. Quanto a se conseguiriam cumprir a tarefa de arar a terra, ele veria depois.

Sob as ordens de Mo Lianfeng, um de seus subordinados os levou para escolher um búfalo de meia-idade, de temperamento dócil.

Lu Songli já havia estudado o assunto. O arado que usavam era o de haste reta; com ele, o esforço humano era menor, mas a velocidade não era muito superior ao trabalho manual.

O búfalo, dócil, permaneceu no campo, deixando-os fazer o que queriam, claramente acostumado ao serviço, já que logo estaria andando e parando.

Assim que o arado de haste curva foi acoplado, Qin Zhao o assumiu:
— Deixe-me tentar.

— Vá em frente.

Qin Zhao ergueu o chicote e deu um estalo, e o búfalo começou a puxar. O arado de haste curva avançou, revolvendo a terra continuamente. Por onde passava, o serviço estava feito. A família Qin percebeu que a velocidade era impressionante e, o mais importante, ninguém se cansava!

— Sexta cunhada, esse objeto se chama arado de haste curva? Conseguimos fazer mais alguns? — com aquilo, a tarefa não seria fácil de concluir?

Lu Songli não respondeu, mas Qin Heng interveio:
— Não se precipitem. Este arado exige bois. Sem bois, não adianta termos o arado.

Ao ouvirem isso, todos concordaram.

Assim, na parcela designada à família Qin, Qin Zhao conduzia o animal enquanto os outros continuavam a arar com enxadas. Como Lu Songli havia pedido ao ferreiro que forjasse o arado com ferro refinado, ele era extremamente eficiente. Somado ao fato de que o solo havia sido previamente umedecido, Qin Zhao arou quase quatro hectares em meio dia.

Após esse esforço, Qin Zhao quis continuar, mas o búfalo se recusou terminantemente a colaborar, nem mesmo com o capim pendurado à sua frente. Sem saída, Qin Zhao levou o boi até o responsável pelo setor e pediu a troca:
— Poderia nos trocar o boi? Este não quer mais trabalhar.

— Se não quer trabalhar, use o chicote!

— Eu uso, mas ele não se move.

O boi estava exausto, com os olhos revirando e as pernas tremendo. Mal Qin Zhao parou, o animal se deitou.

O barulho assustou o responsável:
— O que vocês fizeram com o boi?

— Nada demais, só o pusemos para arar um pouco.

O homem ficou confuso:
— Apenas arando, ele não estaria assim.

Qin Zhao sorriu sem jeito; parecia que tinham forçado um pouco demais. O boi pensava: "Um pouco? Foi um exagero!"

O responsável examinou o animal e, sem encontrar doenças, concluiu que era apenas exaustão. Ele acenou, permitindo que a família Qin pegasse outro. No entanto, no dia seguinte, os bois que haviam trabalhado para a família Qin ficavam deitados, preguiçosos, recusando-se a sair.

Isso intrigou o encarregado. Ele se levantou; precisava ver o que aquela família estava fazendo com os animais!

"Essa terra foi arada rápido demais!", pensou ao chegar ao local. Ao calcular a área, ficou chocado.

O homem começou a pular no campo, repreendendo Qin Zhao:
— Um boi normal ara um ou dois hectares por dia se for esforçado. Três hectares, e já é um boi excepcional! Vocês fizeram o animal arar sete ou oito hectares por dia! Não têm pena do animal? Vocês não têm consciência?

No fundo, ele estava era com pena do boi. Não era à toa que os animais ficavam exaustos no dia seguinte!

O caso chegou aos ouvidos de Mo Lianfeng. Ele foi até o campo da família Qin, presenciou a agilidade do arado de haste curva e, esquecendo o boi exausto, começou a indagar sobre a ferramenta. Ele mesmo testou e viu que era superior ao arado de haste reta. Pensando na tarefa de primavera, percebeu que, com aquilo, poderia ser o primeiro da colônia.

Lu Songli, astuta, entregou-lhe o desenho e indicou a ferraria, sem esconder nada. Negócios são melhores com conhecidos, e ela gostava daquele ferreiro.

Mo Lianfeng ficou satisfeito. Ao ver Lu Songli ajudando a sogra a descansar e massageando o próprio braço, ele, com um gesto largo, designou-lhes uma nova tarefa: arrancar ervas daninhas. Era o serviço mais leve da colônia, sem metas, permitindo que trabalhassem no próprio ritmo.

Ao ir à ferraria, Mo Lianfeng levou Lu Songli e seu marido, Qin Sheng. Ele queria levar apenas ela, mas ela sugeriu incluir o marido, dizendo que ele era habilidoso e poderia protegê-los. Ele pensou que, de fato, não seria adequado levar apenas uma mulher casada, então concordou.

Ao ver Lu Songli novamente, o jovem ferreiro quis virar as costas. O trabalho dela pagava bem, mas era exaustivo.

— Mestre Zhou, ocupado? Onde está o velho Mestre Zhou? Temos um grande negócio — disse Lu Songli, sorridente.

Antes que o jovem pudesse responder, seu pai saiu dos fundos:
— Que negócio é esse?

Após fazer as apresentações, Lu Songli se retirou para deixá-los negociar.