Capítulo 179: Pai e Filha Unem Forças

Durante o período de espera pelo resultado, ele manteve correspondência constante com o Senhor Lü. Ao saber das inquietações sobre a possível ineficácia do Guarda-chuva dos Mil Cidadãos, o Senhor Lü, para tranquilizá-lo, ensinou-lhe uma técnica: enviar mensalmente um memorial ao novo imperador, louvando-o ao mesmo tempo em que relatava as ações administrativas realizadas em Tonghua. Explicou ainda que os resultados podem não surgir imediatamente, mas era fundamental apresentar regularmente relatórios para que o imperador reconhecesse seu esforço e acompanhasse o progresso na administração do condado.

Nas cartas seguintes, o Senhor Lü continuou a confortá-lo e orientá-lo, incentivando-o a não ser excessivamente modesto. Alertou-lhe que o novo imperador, ocupado com inúmeras questões, não teria como conhecer seus talentos sem que fossem apresentados. Como poderia saber em que áreas se destacava ou que era alguém de grande utilidade? Se ninguém o elogiasse, que o fizesse ele mesmo, pois seus feitos lhe davam respaldo para tal atitude.

Naqueles dias, mais do que uma troca de correspondência, era o Senhor Lü que o orientava. Para ele, esses conselhos foram como uma revelação. Sempre moldado pelo pensamento confuciano, tinha ideias rígidas; os conselhos do Senhor Lü lhe abriram uma nova perspectiva, libertando-o de restrições autoimpostas. O auxílio do Senhor Lü era sincero e eficaz. Apesar de não terem uma relação formal de mestre e discípulo, de fato existia entre eles essa conexão. Tais ensinamentos sobre arte de governar eram preciosíssimos, dignos de serem transmitidos apenas a filhos ou discípulos – jamais a um estranho.

Por isso, ao reverenciá-lo, o fez de bom grado. Lü Desheng estendeu a mão e o ajudou a levantar-se: “Não precisa tanto, você já havia intuído isso, só faltava romper uma barreira tênue. Agora, tudo está claro.” O fato de saber transformar prontamente seus feitos em reconhecimento era já um sinal de que compreendia o caminho.

Zhang Xian admirava-o profundamente, pensando em como problemas que lhe pareciam insolúveis eram resolvidos com facilidade pelo Senhor Lü. Ao mencionar o Guarda-chuva dos Mil Cidadãos, Zhang Xian expressou sua preocupação. Foi graças a esse feito que se destacou diante do novo imperador; sem ele, o imperador jamais saberia quem era Zhang Xian. Contudo, o mérito do guarda-chuva era um tanto questionável, e ele se sentia inseguro ao apresentá-lo.

“Na verdade, não há motivo para preocupação,” disse Lü Desheng. “O novo imperador não irá pessoalmente a Tonghua para inspecionar. Por acaso é falso que você erradicou o Bando do Dragão Azul? Que livrou o povo dos flagelos dos salteadores? Que os habitantes lhe são gratos?” A cada questionamento, Zhang Xian balançava a cabeça.

Lü Desheng sorveu um pouco de chá e concluiu: “Então, o que há para temer? Você apenas exagerou um pouco, e isso não é crime.” Prosseguiu: “Mas essa dúvida sua indica que ainda não se firmou totalmente diante do novo imperador. E digo firmar-se, refiro-me a uma posição tão sólida que ninguém possa abalar sua imagem perante ele.”

Zhang Xian pensou: seria como o Senhor Lü antes, diante do imperador Kangcheng?

Lü Desheng falou diretamente: “Não pode seguir meu exemplo e tornar-se um solitário. Agora que entrou na corte e apareceu diante do novo imperador, deve aproveitar para formar seu próprio grupo e consolidar influência. Caso contrário, não terá um bom destino.” O novo imperador não era Kangcheng, não poderia protegê-lo.

Refletindo, Zhang Xian percebeu que, em menos de dois meses desde a ascensão do novo imperador, mais funcionários haviam sido promovidos, removidos ou exilados do que durante um ano inteiro do reinado de Kangcheng, ou melhor, do que em dois anos do reinado anterior.

Resumindo, o novo imperador era exigente com seus ministros. Ao ouvir isso, Zhang Xian ficou atento. Levantou-se e fez uma reverência profunda: “Agradeço mais uma vez ao Senhor Lü por suas orientações.”

Lü Desheng o ergueu novamente e disse com franqueza: “Não escondo nada. Ajudo-lhe por duas razões: primeiro, porque detesto Yan Hua; segundo, porque admiro você, Zhang Xian. Era um talento nato, mas foi arruinado por aquele velho canalha Yan Hua, o que é lamentável.”

Ao mencionar Yan Hua, Zhang Xian também demonstrou repulsa.

“Além disso,” continuou Lü Desheng, “o atual Ministro da Secretaria, Senhor Zuo Anmin, foi recomendado por Xie Zhan, antigo secretário do gabinete. Você já está em Chang'an há algum tempo, talvez tenha ouvido falar das disputas entre as famílias Qin-Lü e Xie-Zhao. Por isso, temo que ele faça intrigas ao imperador e prejudique minha filha.”

Zhang Xian pensou: será possível? Lü Er foi exilada junto com a família Qin para Pingzhou; Zuo Anmin ainda procuraria problemas para ela? Além disso, o Senhor Lü valorizava tanto essa filha legítima? Soube recentemente que o Senhor Lü solicitou transferência para um local próximo de Pingzhou, que ele mesmo indicou.

“Na verdade, devo a minha filha o fato de termos essa ligação,” revelou Lü Desheng, decidido a esclarecer quem era seu verdadeiro benfeitor.

Zhang Xian não entendeu.

“O responsável por lhe enviar aquela carta, chamando-o de tio, não foi meu filho Lü Mingzhi, mas minha filha Lü Songli.”

Zhang Xian arregalou os olhos: então quem escreveu a carta foi a jovem dama? Agora tudo fazia sentido. Ao chegar a Chang'an, Zhang Xian pensava que Lü Mingzhi, tão inteligente, seria famoso na cidade. Mas, para sua surpresa, Mingzhi era conhecido, porém não tanto quanto sua irmã. A fama de Lü Songli entre os jovens era tal que, ao mencioná-la, via-se admiração e respeito em seus olhos, mas ninguém explicava o motivo, deixando um ar de mistério.

Zhang Xian estava pouco tempo em Chang'an e não conhecia todos os detalhes. Contudo, os veteranos da corte, após quase dois meses desde o falecimento do antigo imperador, já haviam analisado com cuidado a sucessão e os jogos de poder. Assim, começaram a perceber certas coisas.

Por exemplo, que havia um mentor por trás da família Lü. Caso contrário, como Lü Desheng, de personalidade impulsiva, teria sobrevivido entre os oficiais escolhidos para acompanhar o imperador em seu funeral? Lü Desheng era eloquente, mas não tão brilhante.

Ainda assim, quando esses astutos funcionários concluíram que o gênio por trás da família Lü era a filha mais nova, Lü Songli, ficaram surpresos. Mas o fato era esse.

Primeiro, houve o diálogo entre as quatro famílias – Qin, Lü, Xie e Zhao – diante do tribunal, onde a própria Songli admitiu ter derrubado as famílias Xie e Zhao como prisioneira. Além disso, havia rumores de que, antes da queda das famílias Xie e Zhao, Songli encontrara-se com o então príncipe, futuro imperador, o que corroborava sua habilidade.

Depois, com a queda dos Xie, alguns funcionários ligados a eles venderam informações para salvar suas próprias carreiras. Com o declínio do valor dessas informações, a análise de Xie Zhan sobre Songli manteve-se relevante.

Os velhos funcionários, ao reconstituir os acontecimentos, perceberam os traços de sua intervenção. Por exemplo, ela usou uma estratégia aberta contra o príncipe, que, mesmo sabendo tratar-se de vingança e manipulação, não pôde recusar, pois era de seu interesse.

Quanto mais analisavam Songli, mais invejavam Lü Desheng e menosprezavam seus próprios filhos, comparando-os à jovem dama.

Durante um tempo, os filhos e filhas da nobreza de Chang'an sentiram o olhar crítico dos mais velhos, sem entender ou aceitar, até que lhes explicaram o motivo, deixando-os atônitos.

Naquele momento, Zhang Xian só podia admirar a sorte do Senhor Lü, por ter filhos tão inteligentes.

“Senhor Lü, você e sua filha me concederam uma graça imensa...”

Lü Desheng interrompeu: “Basta. O que lhe disse foi para que estivesse preparado, não para cobrar gratidão. Não precisa sentir-se constrangido. Mas acredito que logo perceberá que você e Zuo Anmin não são compatíveis. Zuo Anmin não aceita concorrência; se você desejar ascender, ele não permitirá.”

O objetivo de Lü Desheng era claro: promover Zhang Xian e fazê-lo confrontar Zuo Anmin. Sabia bem o valor de estar próximo ao imperador e desconfiava de ligações entre Zuo Anmin e Xie Zhan. Se eles tinham seus representantes junto ao soberano, a família Lü também deveria ter.

Sua filha, exilada, não conhecia a situação em Chang'an, mas Lü Desheng acreditava que, ao enviar Zhang Xian para perto de si, queria usar sua habilidade.

Zhang Xian permaneceu como convidado na casa dos Lü por meia hora antes de partir. Ao sair, Lü Desheng lhe entregou uma caixa de brocado.

Ao chegar em casa, Zhang Xian abriu a caixa e encontrou um pequeno livreto, onde estavam registradas as experiências de Lü Desheng em seus anos de serviço.