Capítulo Sessenta e Cinco: Criou um filho exemplar!

Fang Zijun, soluçando, ajoelhou-se no salão e disse timidamente: "Ontem à tarde, sujei minha roupa. Pensando que seria falta de respeito diante do meu bisavô, pedi à minha ama de leite que me acompanhasse para trocá-la. Ao voltar, a irmã Suxin, que serve à minha mãe, me deu um doce delicioso. Lembrei-me do que o tio Ruan disse, que a concubina Yan estava grávida de um irmãozinho e que, no futuro, eu teria com quem brincar, então não tive coragem de comer e levei para a concubina Yan..."

Fang Nongyan olhou com expressão complexa para Ruan Ciyi, que parecia chocada: "Esposa?"

"Não!" Ruan Ciyi apressou-se a dizer: "Ontem, claramente eu..."

"Deixe o jovem mestre Fang terminar de falar primeiro." Como Ruan Qingyan, o anfitrião do funeral, não podia deixar o salão mortuário naquele momento, e o criado da família Fang havia gritado diante de todos — o desejo de Fang Nongyan de discutir o assunto mais tarde foi bloqueado por Ruan Qingyan com a frase: "Diante do caixão do meu avô, como permitir que a virtude dos descendentes seja manchada?". Ele insistiu em investigar a fundo para esclarecer se Ruan Ciyi havia ou não cometido tal ato.

Por isso, agora era Ling Zui quem presidia a inquirição, com alguns convidados que haviam chegado na hora certa e ouvido o relato do criado da família Fang servindo como testemunhas. Se não fosse possível concluir aqui, Ling Zui não se importaria de ir até a casa da família Fang.

Agora, Ling Zui interrompeu sem cerimônia a tentativa de defesa de Ruan Ciyi e disse de forma fria: "Chunjun instruiu que, embora estejamos na casa da família Ruan, primeiro, a reputação da família sempre foi rigorosa e, certamente, não abrigaria uma mulher capaz de prejudicar a prole de uma concubina; segundo, o funcionário Fang tem poucos descendentes, então, mesmo que sejam filhos de concubinas, imagino que ele os estime muito. Portanto, exigiu que eu trate do assunto com justiça. Sra. Ruan, por favor, acalme-se e espere o jovem mestre Fang terminar antes de se explicar."

Qiu Yelan, que por ser jovem e haver poucas convidadas aproveitou para se esconder sob a janela oeste e ouvir, deu um puxão nos lábios: quem não conhecesse Ruan Qingyan, nove em cada dez achariam que ele pretendia romper com Ruan Ciyi para preservar a reputação da família Ruan!

Contudo... pelo temperamento de Ruan Qingyan, mesmo que Ruan Ciyi tivesse feito isso, ele seria capaz de culpar outra pessoa! Este primo era capaz de ver com os próprios olhos que ela havia marcado um encontro com Jiang Yashuang e, ainda assim, acreditar firmemente que Jiang Yashuang a havia seduzido deliberadamente!

"Será que o primo está esperando que eles caiam na armadilha?", pensou Qiu Yelan. "Não sei como ele pretende lidar com eles."

Lá dentro, Fang Nongyan também sabia da gravidade da situação e dizia repetidamente: "Chunjun está sendo exagerado. Jun'er disse que foi Suxin, não disse que foi a esposa. Além disso, com a luz fraca da noite, talvez ele tenha se confundido." Em seguida, repreendeu Fang Zijun: "Foi realmente Suxin? Não confunda outra criada com a de sua mãe, não manche a reputação dela!"

Ele estava na província de Hezhou há mais de dez anos, achando que passaria o resto da vida naquele fim de mundo, e só conseguiu retornar à capital graças à ajuda de Ruan Qingyan. Mesmo sem levar em conta a gratidão, ele ainda esperava muito deste cunhado no futuro! Como arriscaria ofender a família Ruan por causa de um feto que nem havia nascido e cujo sexo era desconhecido?

Sem falar que, mesmo que se provasse que Ruan Ciyi foi a culpada, Fang Nongyan não queria se distanciar de Ruan Qingyan por isso. Afinal, ele já tinha um filho, e seu desejo por mais descendentes não era maior que sua ambição pessoal.

Por isso, ele estava irritado com a estupidez de seus criados por terem entrado aos berros, tornando o caso público, impossibilitando qualquer tentativa de encobrimento! Ao mesmo tempo, esperava que seu filho fosse mais esperto e parasse com a birra, sem considerar a situação!

Fang Zijun percebeu a sugestão em suas palavras e seu tom suavizou imediatamente: "Filho..."

Inesperadamente, antes que ele pudesse terminar, Ling Zui lançou um olhar cortante e disse inexpressivamente: "Que piada é essa? Uma hora diz que foi Suxin, a criada da madrasta, outra hora diz que não foi. Acha que não temos nada melhor para fazer do que ser alvo das suas brincadeiras?!" Então, ele se virou para as pessoas atrás dele: "Já que ele disse que foi Suxin e depois voltou atrás, parece que está difamando a madrasta deliberadamente. Enviem alguém ao tribunal para acusar este rapaz de intenções perversas, querendo levar a madrasta à morte... processem-no por grande impiedade."

Seu subordinado entendeu o recado e fingiu dificuldade: "Jovem Marquês, a grande impiedade é punível com a morte, e a pessoa é amaldiçoada por todos após falecer. O jovem mestre Fang é tão pequeno, será que..."

"Tão jovem e já tão perverso, imagine quando crescer?", zombou Ling Zui, acenando com a manga e perguntando aos presentes: "O que os senhores acham?"

Os convidados ali presentes estavam todos de olho no futuro de Ruan Qingyan. Como Fang Nongyan não tinha bons contatos nem talento notável — seu cargo de funcionário foi conseguido por Ruan Qingyan —, ninguém ali estava do lado da família Fang. Embora soubessem que Ling Zui estava apenas assustando Fang Zijun, ninguém desmentiu, e alguns até assentiram levemente.

Afinal, era apenas uma criança de seis anos; por mais que tivesse um coração perverso, era fácil de enganar. Fang Zijun começou a sentir medo e abriu a boca para falar. Fang Nongyan, ao ver isso, apressou-se a dizer a Ling Zui: "Jovem Marquês, meu filho é muito novo..."

Ele certamente queria dizer para ter piedade pela pouca idade do menino, mas Ling Zui não lhe deu a chance de alertar Fang Zijun, interrompendo-o rudemente: "A grande impiedade não leva em conta a idade! Será que tramar contra a madrasta aos dezesseis anos é impiedade, e aos seis anos não é?!"

Ele se virou para Fang Zijun e gritou: "Considerando que seu pai intercedeu por você, darei a última chance..."

"Foi realmente a Suxin!", Fang Zijun estremeceu, temendo ser punido com a morte, e apressou-se a dizer: "Minha mãe tem o hábito de não gostar de comer, prefere certos doces. Por isso, toda vez que sai e volta, a primeira coisa que faz é pedir à pequena cozinha que prepare doces — esses doces são sempre feitos pela Suxin, por isso ela nunca sai do lado da minha mãe! Ontem, minha mãe também voltou..."

Só então, Ling Zui perguntou friamente a Ruan Ciyi: "Sra. Ruan, o que a senhora tem a dizer?"

Antes que Ruan Ciyi, de expressão complexa, pudesse responder, Suxin, a criada atrás dela, estava vermelha de raiva e exclamou: "O jovem mestre está mentindo! Quando a patroa voltaria ontem?! A patroa não voltou, como eu poderia deixá-la sozinha e voltar por conta própria?! Sendo assim, ouso perguntar ao jovem mestre, como eu teria lhe entregado os doces?!"

Ao ouvir isso, todos ficaram chocados!

Fang Zijun também ficou estupefato e gritou: "Você está mentindo! Ontem eu fui perguntar, e a irmã Dongran disse claramente que minha mãe havia voltado!"

"...Não sei por que a irmã Dongran disse isso, mas ontem, devido à dor extrema, a patroa desmaiou enquanto chorava! As irmãs do erudito Qiu estavam presentes e viram com os próprios olhos a patroa ser carregada pelos servos para o quarto, onde ficou deitada por um bom tempo antes de conseguir se levantar!", disse Suxin, zombando após um momento de choque. "Muitas pessoas no quintal da família Ruan podem confirmar isso!"

Ela lembrou-se subitamente de uma testemunha ainda mais poderosa: "Quando a nora mais velha do primeiro-ministro Xue, a Sra. Xue, veio com a sexta neta da família Xue, ela ouviu a Princesa Ningyi contar que a patroa havia desmaiado, e foi até o quarto visitá-la junto com a sexta neta. Naquele momento, a patroa acabara de acordar e queria prestar reverência à Sra. Xue, mas foi impedida por ela. A sexta neta da família Xue ainda comentou que a aparência da patroa não era boa e disse que, ao voltar, copiaria uma receita de saúde da Sra. Xue para enviar a ela!"

"Talvez tenha sido uma volta escondida!", disse Fang Zijun, sem argumentos, mas insistindo: "Como a irmã Dongran mentiria para mim?!"

Ling Zui não queria ouvir mais suas ladainhas e mandou chamar Dongran: "Por que você disse ao jovem mestre Fang que a Sra. Ruan havia voltado para casa, sendo que ela havia desmaiado e estava descansando no quarto?"

Dongran disse surpresa: "É que, quando o jovem mestre foi perguntar, a patroa acabara de desmaiar e sua expressão estava muito ruim. Preocupada que o jovem mestre ficasse aflito, tomei a liberdade de dizer que ela havia voltado para casa — Jovem Marquês, ouso perguntar, o que isso tem a ver com o aborto da concubina Yan da família Fang?"

"Não é mais com você, pode ir.", Ling Zui a dispensou friamente e, rindo, perguntou novamente aos presentes: "O que vocês acham disso?"

As poucas pessoas se entreolharam por um momento, e um deles deu uma risada seca, cumprimentando Fang Nongyan: "O funcionário Fang criou um ótimo filho!"

"Uma criança de seis anos... que revelação!"

"A criada teve boas intenções e acabou ajudando a patroa; o bem gera o bem!"

Ao ouvir isso, como poderia Fang Nongyan não saber que o aborto da concubina Yan foi, muito provavelmente, obra de Fang Zijun e sua mãe biológica?!

Este filho era o único sobrevivente após a morte de vários outros, e sua mãe era sua concubina favorita, por isso ele inevitavelmente o mimava demais — mas Fang Nongyan nunca imaginou que Fang Zijun e sua mãe fossem tão audaciosos a ponto de, durante o funeral do velho general Ruan, tramar contra um irmão ainda não nascido e culpar publicamente Ruan Ciyi!

Dois idiotas! Ruan Ciyi era fácil de intimidar, mas Ruan Qingyan tinha um futuro brilhante! Sem mencionar a Princesa Ningyi, da mansão do Príncipe de Xihe — por mais que não tivesse poder, ela era uma princesa de primeiro grau. Independentemente do parentesco, ele, um oficial de sétimo grau, não teria como erguer a cabeça diante dela!

Olhando para a expressão sarcástica de Ling Zui no assento de cima e para os olhares de desprezo e nojo dos convidados que saíam um após o outro, Fang Nongyan sentiu como se tivesse caído em um poço de gelo!

Sem se importar com seu tesouro, ele desferiu um tapa pesado no rosto de Fang Zijun: "Filho impio! Por que eu te trouxe ao mundo?!"

"Funcionário Fang, guarde esse teatrinho para quando estiverem sozinhos.", Ling Zui levantou-se calmamente e disse: "Creio que ninguém aqui queira ver essa cena... Na minha opinião, é melhor voltar para casa e explicar o ocorrido aos seus familiares, para evitar que continuem difamando a Sra. Ruan e prejudicando a reputação da família Ruan, não é mesmo?!"

"Esposa!", alertado por ele, Fang Nongyan sabia que sua única esperança era Ruan Ciyi, e apressou-se a ajudá-la a levantar: "Esposa, você sabe que Jun'er sempre foi ingênuo, talvez ele tenha sido instigado por alguém..."

Ling Zui deu outra risada fria e disse a Ruan Ciyi: "Sra. Ruan, não deveria voltar para o salão principal? Se algum convidado chegar e você não estiver lá, a Princesa Ningyi não poderá dizer que você desmaiou novamente, certo? Além disso, acho melhor que você mesma conte o ocorrido a Chunjun e aos outros."

Ao ver que Fang Nongyan ainda tentava segurar Ruan Ciyi, Ling Zui bateu na mesa com impaciência: "Vocês dois, pai e filho! Um falha na gestão da casa, o outro é louco! O velho general Ruan acabou de falecer e vocês criam essa cena para humilhar a Sra. Ruan — acham que a família Ruan não tem ninguém?! Chunjun está ocupado cuidando do funeral, mas eu tenho tempo! Se não derem uma explicação hoje, Chunjun pode até perdoá-los, mas eu não descansarei!"

Ele fez com que Ruan Ciyi saísse — Qiu Yelan também voltou discretamente ao seu lugar, pensando: "Fang Zijun focou em Suxin, mas não mencionou diretamente a prima. Se a família Fang tiver outra criada parecida com Suxin ou com roupas semelhantes, ele pode dizer que se enganou ou que foi instruído... não seria impossível contornar isso. Afinal, ele é pequeno, e se a prima insistir muito, pode ser vista como mesquinha... Se o primo já começou a lidar com a família Fang, como deixaria uma brecha dessas?"

"Mas, assim, mesmo sem provas, pai e filho da família Fang saberão que foi o primo quem armou tudo — a vida da prima Ruan, de agora em diante, não será fácil." Qiu Yelan calculou: "Afinal, se o primo ainda fosse editor da Academia Hanlin, ele ainda teria alguma cautela. Agora, em luto por três anos, nem se sabe quando voltará ao cargo. Quem garante que Fang Nongyan não continuará a intimidar a prima?"

Ela pensou por um momento e, ao relaxar as sobrancelhas, adivinhou a estratégia de Ruan Qingyan.