Capítulo Setenta e Dois: Confissão de Sentimentos

“………………” Qiu Yelan sangrou sangue silenciosamente em seu íntimo. Levantou-se e, cheia de rancor, deu um chute em Jiang Yashuang. “Eu bem que disse! Você estava bebendo tão bem, por que de repente começou a se distanciar de mim? É porque sabia que ia perder! Achei que você tivesse uma ótima resistência para a bebida... se eu soubesse, devia ter assumido o desafio eu mesma!”

Qiu Feng ignorou o comentário dela. “Onde ele mora? Aponte a direção e eu o levarei de volta. A Condessa também deve ir embora.” Aquilo tudo não passava de uma farsa!

“Levar para quê? Ele está em casa!” A realidade provou que a compaixão de Qiu Yelan não era muito maior do que a de Jiang Yadan. Ao saber que Jiang Yashuang não morreria, ela retornou ao seu assento sem qualquer piedade, bateu na mesa e exclamou: “Continue a disputa! Eu vou competir com você!”

Qiu Feng, é claro, não concordou.

“Condessa Ningyi, não faça mais cenas!” Ele advertiu com a testa franzida.

A resposta de Qiu Yelan foi correr até o canto da parede, pegar um jarro de vinho e abri-lo. Antes que Qiu Feng pudesse reagir, ela o levantou e começou a beber vorazmente, como uma baleia sugando água.

“Chega de brincadeiras!” Vendo aquilo, Qiu Feng largou Jiang Yashuang às pressas e deu um passo à frente para impedi-la, mas, nesse curto intervalo, Qiu Yelan já tinha bebido mais da metade do jarro. Ao ver que Qiu Feng tentava tirar o jarro de suas mãos, ela parou, limpou a boca de qualquer jeito e disse com desdém: “Olhe para mim, pareço estar bêbada?!”

Qiu Feng ficou atônito e a observou atentamente. Ela parecia radiante, cheia de energia e vivacidade. Se aquilo fosse sinal de embriaguez, então não existia ninguém no mundo que não ficasse bêbado!

“Com razão você queria competir comigo. Você realmente tem talento para isso, não é?” Qiu Feng deu um suspiro de alívio. Ele não se importava muito se Jiang Yashuang estava ali caído, mas Qiu Yelan era um problema — ele não podia tocá-la, nem chamar ninguém, e não sabia o que fazer, por isso tentou impedi-la de beber. Na verdade, se Jiang Yashuang não tivesse aparecido, ele jamais teria aceitado competir com uma jovem.

Qiu Yelan disse com orgulho: “Talento? Observe bem. Incluindo aquele jarro que você bebeu na árvore de caqui atrás da minha casa, você bebeu menos de três jarros até agora. Bem, não quero tirar vantagem, então vou beber três jarros primeiro, e depois começamos a competir de verdade!”

Em seguida, sob o olhar estupefato e boquiaberto de Qiu Feng, Qiu Yelan, sem corar nem perder o fôlego, bebeu três jarros seguidos, sem parar um instante. Embora seus braços tremessem levemente no final por causa do peso, ela manteve uma postura imponente!

Nem uma gota sequer restou nos jarros!

Naquele momento, ela estava exatamente como quando terminou o primeiro meio jarro: quanto mais bebia, mais desperta e lúcida ficava!

Limpando a boca, ela jogou o terceiro jarro de lado com elegância e desafiou Qiu Feng: “Ousa competir?!”

Qiu Feng soltou o ar: “Venha!” Ele era um apreciador de vinhos — caso contrário, não estaria carregando um jarro no meio da noite. Com seu senso de responsabilidade, ele só aceitou beber por ter confiança em sua própria capacidade. Vendo a jovem demonstrar tamanha resistência, mesmo sendo um homem calmo, ele não pôde evitar que seu espírito competitivo fosse despertado.

...Não se sabe quanto tempo se passou, mas Jiang Yashuang acordou sentindo-se tonto, com a cabeça latejando e os ouvidos zumbindo. Ele inconscientemente circulou sua energia interna para dissipar os efeitos do álcool, o que o fez sentir-se um pouco melhor. Só então percebeu que estava deitado no chão frio e úmido, com as roupas encharcadas.

“V-vinte e três jarros?!” Jiang Yashuang mal tinha conseguido se levantar quando ouviu uma voz, claramente com a língua enrolada, gritando não muito longe: “São mesmo vinte... vinte e três jarros?!”

“Ora, pare de bobagem! Como eu poderia contar errado se estou tão lúcida?! Olhe para os jarros ao redor: um, dois, três... vinte e três. Você acha que sou como você? Tão fraco, que nem aguentou oito jarros!” A voz familiar, clara e melodiosa, fez Jiang Yashuang recuperar o juízo de imediato. Ele levantou a cabeça e ficou boquiaberto...

Qiu Feng e Qiu Yelan estavam sentados um de frente para o outro, cada um segurando um jarro, bebendo enquanto vigiavam o outro. Atrás deles, havia uma pilha de jarros vazios espalhados. O que deixou Jiang Yashuang completamente confuso foi que havia visivelmente mais jarros atrás de Qiu Yelan do que de Qiu Feng! Nem era preciso contar, via-se de relance!

“O-oito jarros?!” Qiu Feng já não possuía a elegância de quem caminha sob o luar ou bebe sozinho sob a árvore de caqui. Seus olhos estavam turvos, sua fala arrastada, e suas roupas estavam manchadas de vinho. Ele parecia qualquer outro bêbado comum, tentando desesperadamente manter a consciência. “Isso... isso significa que você bebeu quinze jarros?! Como isso é possível?!”

“Como não seria?!” Qiu Yelan respondeu com orgulho. “Eu sempre fui conhecida como alguém que nunca se embriaga. Nem preciso mencionar você, mas, com esse seu nível, eu derrubaria dez como você sem esforço...” Ao dizer isso, ela percebeu que havia alguém ao seu lado e quase derrubou o jarro de susto! Só depois de olhar bem é que respirou aliviada e disse com raiva: “Por que você não avisou que tinha acordado?! Quase me matou do coração!”

Eu estava aqui relembrando o passado e surge algo do nada — por um segundo achei que fosse um zumbi e, por reflexo, quase joguei o jarro na sua cabeça!

Jiang Yashuang olhou para suas roupas bagunçadas, deu um sorriso amargo e explicou: “Ainda estou um pouco tonto, não imaginei que fosse te assustar.” Em seguida, perguntou com admiração: “Yelan, você tem uma resistência tão boa para a bebida? Por que nunca mencionou isso?”

“Eu sou humilde!” Qiu Yelan disse sem o menor pudor, antes de se corrigir calmamente: “Estou brincando, você não percebeu?”

Com medo de que ele continuasse a investigar, ela tomou a iniciativa e soltou um resmungo frio: “E você, que não usa energia interna para trapacear e não aguenta nada, ainda queria competir no meu lugar — sorte que eu não recusei nem aceitei! Senão, não teríamos perdido miseravelmente?!”

Jiang Yashuang sentiu-se muito envergonhado com o que ela disse: “Pensei que você também não aguentasse, tive medo de que se machucasse bebendo demais.”

“Como eu seria estúpida a ponto de aceitar uma disputa que não posso vencer?” Qiu Yelan disse com um sorriso frio. “Se eu o tivesse derrubado, eu teria vencido! Se eu não tivesse, ainda teria uma desculpa para reclamar com meu primo: a pessoa que ele enviou veio beber comigo no meio da madrugada! Será que se pode confiar numa pessoa dessas?!”

“……………………！！！！”

Jiang Yashuang e Qiu Feng, que estava prestes a desmaiar de vez, ficaram chocados com a falta de escrúpulos dela. Após um longo silêncio, Qiu Feng murmurou: “Então você também não sabia qual era o seu limite?”

Este corpo nunca tinha bebido antes, é claro que eu não sabia; mas, no meu passado, beber mil taças era fácil... Qiu Yelan terminou o vinho do jarro, Jiang Yashuang rapidamente o pegou e colocou no chão. Ela perguntou preguiçosamente: “Eu venci, não venci? Se você não admitir a derrota, beba os sete jarros de diferença e continuamos!”

“Você venceu!” Qiu Feng balançou a cabeça cambaleante. Após dizer isso, não desmaiou; em vez disso, circulou sua energia interna, vapor emanou de seu corpo e o álcool pareceu evaporar. Pouco depois, o rubor em seu rosto diminuiu, ele abriu os olhos, que recuperaram grande parte da clareza, encarou Qiu Yelan por um longo tempo e suspirou: “Admiro você!”

“Então, sobre o que aconteceu esta noite?” Qiu Yelan sorriu para ele de forma conciliadora.

“Promessa é promessa.” Qiu Feng respondeu sem hesitar.

Lidar com heróis é muito confortável... Pessoas que não negam a própria palavra são as minhas favoritas! Qiu Yelan suspirou de alívio e abriu um sorriso: “Muito obrigada!”

“Mas é melhor você não continuar mantendo contato com o jovem general Jiang em particular.” Qiu Feng, sem se importar com a presença de Jiang Yashuang, disse seriamente: “Só concordei em encobrir vocês desta vez. Depois desta noite, se eu vir algo novamente, contarei tudo ao irmão Ruan!”

Jiang Yashuang arqueou as sobrancelhas: “Já informei meus anciãos. Assim que o período de luto de Yelan terminar, pedirei sua mão em casamento! Se o irmão Ruan não acredita...”

“Vá dizer isso a ele, eu não decido nada!” Qiu Feng o interrompeu antes que ele pudesse declarar suas intenções. Ele se voltou para Qiu Yelan: “De acordo com as informações que o irmão Ruan obteve, o motivo pelo qual o casal do Príncipe de Xihe concordou tão prontamente em completar o dote da Concubina Lian e da Concubina Ruan foi porque acreditavam que as posses da Concubina Lian estavam relacionadas às propriedades ocultas da Mansão do Príncipe de Xihe. Mas, nestes dias, eles parecem ter percebido o erro — eles estão profundamente arrependidos de terem entregue quase metade das propriedades da mansão como compensação para você! Portanto, seja extremamente cuidadosa a partir de agora!”

“Isso não é um problema, eu vou...” Jiang Yashuang foi interrompido por Qiu Feng. “O jovem general Jiang teme que a reputação da Condessa Ningyi não seja destruída o suficiente? Você sabe, a Condessa ainda está em período de luto!”

Jiang Yashuang silenciou por um momento: “Então esperaremos o luto de Yelan terminar!” Mesmo que a Mansão do Príncipe de Xihe não tivesse poder real, ainda era uma mansão. Resolver isso silenciosamente era impossível — os funcionários da corte não eram cegos!

Uma condessa noiva, em período de luto, cometendo adultério e causando a morte de seus tios — se Qiu Yelan ficasse com tal reputação, mesmo que a família Jiang tivesse muitos membros sem escrúpulos, eles certamente não a aceitariam como nora! Afinal, os pais de Jiang Yashuang não estavam na capital, e outros parentes, mesmo que o Duque de Qin decidisse por ele, não teriam como justificar a entrada de uma esposa com fama tão arruinada.

E, mesmo que ela entrasse na família, seria difícil para Qiu Yelan se estabelecer lá.

Por isso, só restava esperar — esperar até que o luto de Yelan terminasse, para que pudessem lidar com a Mansão do Príncipe de Xihe sem medo de represálias!

Qiu Feng ignorou a promessa de Jiang Yashuang e apenas lembrou a Qiu Yelan: “O dia vai amanhecer em breve, vá! Depois de levá-la de volta, ainda preciso dar uma resposta ao irmão Ruan!”

...No dia seguinte, Qiu Yelan acabara de adormecer quando sentiu um leve perfume de Yue Lin. Procurou um pouco e encontrou um papel de carta com desenhos de flores de pêssego sob o travesseiro. Curiosa, levou-o à luz da vela e viu um poema escrito com pinceladas firmes e elegantes:

*Sob o brilho da lua, a fada das flores,*
*Tão delicada e encantadora.*
*Vestida de linho, mais pura que a neve,*
*Sua beleza ofusca pêssegos e ameixas.*
*Cabelos de nuvem, olhos de estrela,*
*Sombra graciosa.*
*Bebendo mil taças, rindo com a brisa,*
*Agitando meu coração como as ondas!*

Após o pequeno poema, havia poucas palavras: “Lembrança da noite passada. Sua cabeça dói hoje? Se estiver desconfortável, tente esta receita.” Seguia-se uma receita para a ressaca. Qiu Yelan leu tudo com ar triunfante e fez um bico: “Seu cabeça dura! Quem disse que minha cabeça dói? Com minha resistência, é impossível!”

Ela saltou da cama, preparou tinta e, cheia de confiança, preparou-se para responder...

Algum tempo depois, havia uma dezena de bolas de papel amassadas sobre a mesa. Ela, que antes estava tão confiante, agora puxava os cabelos enquanto resmungava: “Por que você tinha que escrever um poema?! Não sabia que eu não li muitos livros antigos e não entendo disso?! Como vou te responder agora? Será que eu, alguém tão inteligente, terei que plagiar obras famosas da minha vida anterior?!”

“Não vou escrever!” Qiu Yelan pensou por muito tempo, sem sucesso. Enfurecida, bateu na mesa, molhou o pincel e escreveu uma linha de qualquer jeito. Colocou um peso de papel na janela dos fundos e voltou para a cama, socando o travesseiro com força: “Ousou me desafiar?! Espere só para ver como vou te dar o troco!”

Depois disso — Jiang Yashuang recebeu a resposta e viu uma frase escrita com os dentes cerrados: “Quero comer pêssegos e ameixas!”

Como Qiu Yelan previu, o sorriso dele congelou e ele começou a ter dor de cabeça: “Já é outono, pêssegos e ameixas são frutas de verão... o que eu faço?”

Meio dia depois, Qiu Yelan recebeu duas caixas de frutas cristalizadas — uma de pêssegos, outra de ameixas. Havia também uma carta de desculpas dentro da caixa...

“Eu quero frutas frescas! Frutas de verdade! Você entende ou não?!” Isso claramente não a satisfez! Então, naquela noite, quando Jiang Yashuang apareceu, ela o atacou: “Quem quer frutas cristalizadas?! Se eu quisesse, não poderia mandar alguém comprar?!”

“Mas realmente não há mais pêssegos ou ameixas agora, no próximo ano trarei os melhores...” Jiang Yashuang tentou acalmá-la. Então, sem nem pensar, Qiu Yelan disparou: “Eu quero justamente porque não tem agora! Quando chegar o ano que vem, eu não vou querer mais!”

O olhar de Jiang Yashuang se fixou nela, e ele observou-a com um sorriso: “Você está me desafiando de propósito?”

“Algum problema?!” Qiu Yelan perguntou com ares agressivos.

“Não se preocupe, assim que seu luto terminar, eu me casarei com você!” Jiang Yashuang acariciou seus longos cabelos com ternura. “Não vou me esquecer de você...”

Qiu Yelan ficou pasma e saltou: “Você acha que eu estava agindo de forma irracional porque temo que você se esqueça de mim?! Você pensa assim?! Você é... você é... seu cretino!!!”

“Dois anos passam rápido...” Os olhos de Jiang Yashuang estavam cheios de sorrisos, enquanto ele dizia com voz carinhosa: “Eu realmente não vou me esquecer de você, veja, não estou aqui agora... hum, não bata na minha cabeça...”

【Fim deste volume】