Capítulo 148: Preparativos para o Despertar na Cidade de Pingmi

Para etnias do Leste Asiático com populações de apenas alguns milhares a dez mil pessoas, a atitude de Zhu Fu-gui é bastante acolhedora. Naturalmente, a condição é que tragam consigo as pretensões territoriais definitivas. Embora os piratas europeus careçam de princípios morais, tais pretensões têm, em certa medida, sua utilidade. Pelo menos para os chineses, a guerra sempre exigiu uma justificativa legítima. De qualquer forma, isso poupará o cabelo dos futuros historiadores que, desesperados, tentam encontrar fundamentos históricos para alegar que algo pertence à nação "desde tempos imemoriais".

Sim, o Imperador Dewu, Zhu Fu-gui, voltou seus olhos para as terras dos aleútes. A localização da Ilha Kodiak e das Ilhas Aleutas é vital. Para qualquer potência que deseje controlar o Pacífico Norte, este é um território indispensável. Foi por isso que os japoneses tentaram conquistá-las durante a Segunda Guerra Mundial.

Como a Terra é esférica, qualquer mapa plano é, na verdade, uma distorção. O mapa-múndi de projeção de Mercator, que comumente utilizamos, possui uma taxa de distorção particularmente grave. Ele foi concebido para facilitar a navegação, priorizando a precisão das coordenadas geográficas em detrimento da distorção da projeção. Nesses mapas, as regiões próximas aos polos são drasticamente ampliadas, enquanto as próximas ao equador parecem encolher. Por isso, a Rússia, com menos de duas vezes a área da China, parece ter quatro ou cinco vezes o seu tamanho. A China parece ter o tamanho de metade da África, mas, na realidade, a África é muito maior que a Rússia, com mais de 30 milhões de quilômetros quadrados. Mais exagerado ainda é o caso da Groenlândia, que parece maior que o continente australiano, induzindo muitos ao erro. O Japão, por exemplo, é menor que a província de Yunnan, o que não é evidente nesses mapas.

Em suma, devido à esfericidade da Terra, a distância mais curta de Xangai a Fengdu não é uma linha reta no mapa, mas uma curva que se arqueia para o norte. Essa curva passa exatamente pela Ilha Kodiak. Portanto, a ordem de Zhu Fu-gui para que o navio "Zhu Chenggong" realizasse uma expedição científica à Ilha Kodiak, com planos de estabelecer a Estação de Pesquisa Polar da Grande Muralha do Império Ming no próximo ano, não é um tiro no escuro, nem um desejo pelos corpos das morsas locais. É, na verdade, a criação de um ponto de abastecimento estável e confiável para o futuro transporte em massa de população do Extremo Oriente. Isso é um interesse central para a sobrevivência do Império Ming na América do Norte e não pode haver recuos, mesmo que o oponente seja o implacável Império Russo.

Felizmente, até onde Zhu Fu-gui sabe, o governo czarista já se prepara para retirar-se do Alasca e quase não possui forças militares na região. Além disso, como a Rússia acaba de obter Vladivostok da dinastia Qing e ainda não teve tempo de desenvolvê-la, não formou forças navais confiáveis no Extremo Oriente, e a Esquadra do Pacífico é inexistente. Ou seja, a Marinha do Império Ming enfrentará, no máximo, milícias privadas de exploradores russos. Tais oponentes são, sem dúvida, o exercício ideal. As milícias americanas e as expedições russas são como pequenos monstros colocados estrategicamente nos flancos leste e oeste para que o jovem Exército e a Marinha do Império Ming subam de nível. Não é coincidência; a costa leste do Pacífico é o último vazio de poder desta era, oferecendo espaço suficiente para o crescimento do Império.

A distância de 2.000 quilômetros de Fengdu a Kodiak equivale a apenas metade da distância de Fengdu a Nova York. E as distâncias marítimas são muito mais fáceis de superar do que as terrestres. Arredondando, a Ilha Kodiak está praticamente à porta de Fengdu. Como diz o ditado, quem não aproveita as dádivas do céu sofrerá as consequências. Zhu Fu-gui decidiu eliminar as forças navais russas no Alasca e obter o controle de Kodiak e das Ilhas Aleutas. No entanto, com os navios "Yangzhou" e "Zhenjiang" retornando de Nova York e o "Zhu Chenggong" severamente danificado, a Marinha está exausta. Por isso, ele adiou a conquista para depois do Festival da Primavera. Esse é também o prazo estimado para que a Linha de Defesa Zhu-Qino resista ao Sétimo Regimento de Cavalaria de Seattle. Parece que, embora não possua a audácia da Imperatriz Cixi ao declarar guerra a todas as nações, o Imperador Zhu Fu-gui também provará a experiência de lidar simultaneamente com os americanos e os russos.

Como a guerra naval no oeste é uma ofensiva e a guerra terrestre no leste é uma defesa passiva, o foco do Império permanece no leste. Ninguém sabe quando os bárbaros americanos de Seattle atacarão, sendo necessária uma preparação absoluta.

...

No sétimo dia do décimo segundo mês do primeiro ano da era Dewu do Império Ming, 1º de fevereiro de 1864, faltam pouco mais de vinte dias para o Festival da Primavera do ano Jiazi. Embora o dia pareça comum, marca a inauguração da primeira rodovia de alta velocidade construída pelo próprio Império Ming. A estrada nacional que liga Fengdu a Xinjin, projetada pessoalmente pelo imortal e grande comandante do Império Ming, um sábio versado em ciência, engenharia, agricultura e medicina, e protetor dos duzentos mil súditos do Império, o Imperador Zhu Fu-gui, foi oficialmente aberta.

Logo pela manhã, o portão sul de Fengdu estava apinhado de gente, com as bandeiras do Sol e da Lua tremulando no alto. O responsável pelo projeto, o leal executor do Imperador, o Ministro Geng, cortou a fita vermelha com uma tesoura gigantesca. Em seguida, sob o rugido vigoroso de um motor a diesel, um rolo compactador de cilindro duplo refrigerado a água [RD908B] avançou lentamente. O amado Imperador Zhu Fu-gui pilotava pessoalmente o veículo, conduzindo-o até o centro da estrada para a compactação final. O rolo era pequeno, pouco maior que um kart de parque de diversões, mas pesava 1,5 tonelada, compactando um metro de largura por vez. Como todos os equipamentos adquiridos por Zhu Fu-gui, tinha uma característica marcante: era barato.

(Quanto mais simples e barata a máquina, menor o consumo de valor de civilização. Por exemplo, um cargueiro de 3 milhões de yuans consome muito mais valor de civilização do que um navio de transporte fluvial de 30 mil yuans.)

Este rolo compactador custou apenas 30 mil yuans. Zhu Fu-gui comprou dez unidades usadas por menos de 200 mil yuans no total. A condução de Zhu Fu-gui foi apenas simbólica; as obras da estrada já haviam sido concluídas na tarde anterior. Considerando o tráfego futuro entre Fengdu e Xinjin, o pavimento foi feito com uma camada de terra batida de 30 centímetros, compactada de cinco a sete vezes em cada centímetro. Seguindo técnicas avançadas da Índia, a estrada foi levemente elevada no centro com valas de drenagem laterais para facilitar o escoamento da chuva. Uma estrada assim suporta facilmente a passagem de trezentos a quatrocentos veículos por dia.

A prioridade em reforçar o pavimento deve-se tanto a razões de segurança militar quanto ao desenvolvimento da economia dual prevista no "Primeiro Plano Quinquenal do Império Ming". Como é sabido, na posteridade, Tianjin é uma cidade industrial. No Novo Império Ming, Xinjin, além de porto militar, é uma cidade agrícola. Segundo o plano, os arredores de Xinjin serão um parque agrícola de mais de 100 mil hectares, garantindo a segurança alimentar e o suprimento de vegetais, carne, ovos e leite para Fengdu. Além do transporte fluvial, a rodovia Feng-Jin será o principal eixo de escoamento agrícola. Por outro lado, Fengdu caminhará para se tornar uma metrópole industrial. Quanto à poluição, Zhu Fu-gui fez o que pôde, mas não é a prioridade máxima. Afinal, separar a capital administrativa do centro industrial, como fazem os americanos, não condiz com a realidade atual do Império Ming.

Enquanto o rolo compactador avançava, comboios de transporte do Ministério da Guerra, carregados de suprimentos, partiam rumo à Linha de Defesa Zhu-Qino. Com esta rodovia, Geng Junhua, encarregado dos engenheiros, afirmou que em apenas uma semana o Império concluiria sua grande e inexpugnável linha de defesa.