Capítulo 137: Traição

Logo após se casar com Yunning, ela sugeriu que ele criasse um grupo de guardas secretos. Assim, muitas questões seriam facilitadas. Yunning concordou prontamente; eles de fato precisavam de tal força, afinal, como príncipe herdeiro, certas ações eram inconvenientes para ele.

Portanto, a Guarda Qingming foi, do início ao fim, criada e gerida inteiramente por ela.

Primeiro, pediu a Zaidun que recrutasse um grupo de novos soldados. Eles vinham das remotas fronteiras do norte, onde o povo possuía um vigor físico muito superior ao dos habitantes das Planícies Centrais.

Ela mesma foi ao acampamento militar selecionar os oficiais, escolhendo apenas aqueles com habilidades marciais excepcionais e que não possuíam laços familiares. Ela os treinou pessoalmente e, por sua vez, os encarregou de treinar os novos recrutas, forjando uma tropa de guerreiros de elite, impiedosos e de aço.

Naturalmente, ela investiu imensamente na Guarda Qingming. Desde aquele momento, esses soldados reconheciam apenas a ela como sua única mestra.

Ela supria esses jovens, ainda inexperientes, com tudo o que desejavam: dinheiro, concubinas, poder. Para aqueles que buscavam vingança familiar, ela eliminava seus inimigos primeiro, fazendo com que logo depositassem nela uma confiança absoluta.

Seguindo os ensinamentos de seu pai, ela compreendia que a benevolência não rege um exército. As regras da Guarda Qingming eram severas e as punições, terríveis. Ela estabeleceu que, como um guarda Qingming, cada um só teria uma única chance de falhar; na segunda, não haveria saída.

Assim, ela treinou uma legião de seres de sangue frio. Fez com que lutassem entre si, e, de milhares, apenas metade sobrevivia.

Era como criar um inseto peçonhento: apenas o mais cruel e implacável permanecia vivo.

Antes que se tornassem membros oficiais da Guarda, ela lhes dava uma oportunidade de constituir família. Se escolhessem as concubinas que ela oferecia, assim que um filho nascesse, ela levava a criança e a mãe para um local secreto. Ela assumia a responsabilidade de criar os filhos e sustentar os idosos e familiares deles.

Em apenas três ou cinco anos, ela construiu uma força extraordinariamente poderosa.

Mais tarde, quando Yunning se tornou imperador, ela foi nomeada Nobre Consorte Imperial. Yunning a aconselhou a não se esforçar tanto, a não se desgastar mais, pois agora o mundo estava nas mãos deles e tais tarefas não deveriam mais ser feitas por ela. Ele queria que ela cuidasse do harém e lhe desse um herdeiro.

Ela ponderou por muito tempo sobre quem deveria assumir o comando. Primeiro, precisava de alguém tão leal quanto ela; segundo, a Guarda Qingming era uma lâmina afiada que não podia enferrujar, muito menos se voltar contra eles. Era necessário alguém impiedoso e capaz o suficiente para controlar essa espada assassina.

Depois de muito procurar, não encontrou ninguém adequado. Foi então que o próprio Imperador lhe recomendou Tong Liu'er.

Primeiro, Tong Liu'er era um eunuco castrado, sem família ou descendentes, dependente inteiramente do Imperador. Segundo, ele agia com discrição, era extremamente cauteloso e de perfil baixo, de modo que ninguém notaria sua presença.

Após meses de reflexão, ela concordou. Entregou apenas o pessoal que estava sob seu comando direto, mas o treinamento e o local onde os familiares estavam escondidos permaneceram em suas mãos. Nem mesmo o Imperador sabia desses detalhes.

Wulinzhu guardou um trunfo para que a Guarda Qingming permanecesse para sempre como sua arma pessoal. Naquela época, não era apenas para se precaver contra o Imperador ou Tong Liu'er, mas porque ela tinha um apego aos guardas que ela mesma treinara e temia que, se os familiares fossem dominados por outros, isso se tornasse uma desvantagem. Naturalmente, ela não admitia que tudo aquilo também derivava de sua intensa sede de poder e controle.

No fim, foi a Guarda Qingming, treinada por ela, que a salvou.

Yunbai caminhou trêmula até Tong Liu'er.

Sua senhora queria vingança. Tong Liu'er estava amarrado a um pilar, com um pedaço das vestes de Yunlu enfiado na boca.

Ela percebeu, confusa, que não precisaria morrer. Sua senhora era formidável, e ela não poderia ser covarde.

Com toda a sua força, desferiu um tapa no rosto de Tong Liu'er. Ele, enfurecido, contorceu o rosto e a encarou, emitindo sons abafados. Certamente a ameaçava. Mas ela não tinha mais medo.

Aquele tapa era para retribuir o que ele fizera à sua senhora. Aquele miserável ousara bater em sua senhora! Uma pessoa tão nobre, que nem o Imperador ousava maltratar, sendo agredida por ele.

Agora, era hora de cobrar justiça por Yunlu.

Ela se aproximou de Tong Liu'er. Aquele grande eunuco, antes todo-poderoso no palácio, dissera pouco antes que a morte delas não tinha valor.

Como a vida de Yunlu não teria valor? Ela era tão inteligente que nem as nobres do palácio chegavam aos seus pés. Yunlu era quem melhor a tratava; desde que entraram no palácio, Yunlu a protegera de inúmeras humilhações, ensinando-lhe habilidades e a não ter medo. Os momentos mais felizes de sua vida foram ao lado de Yunlu. Mas aquele eunuco a matara sem um pingo de remorso, como se tivesse descartado um cão.

Yunlu não soltara um gemido sequer, nem lhe lançou um último olhar antes de partir deste mundo.

Ela sentia um ódio profundo, suas mãos tremiam. O tapa que desferiu foi o maior esforço de sua vida, e sua mão doía intensamente. Mas ela estava feliz; ter a chance de humilhar seu inimigo daquela forma era o suficiente para ela.

Ao ver o sangue escorrer da boca de Tong Liu'er, ela sentiu uma alegria imensa, como a sensação de estar nas nuvens ao balançar em um balanço com Yunlu.

Tong Liu'er observava aquela serva estúpida caminhar em sua direção. Ele se lembrava de Yunlu; era uma garota astuta e eficiente que ajudava a Nobre Consorte a gerir o harém. Mas aquela que estava à sua frente, ele mal recordava — sempre atrás de Yunlu, submissa, sem demonstrar qualquer temperamento.

Uma estúpida como aquela ousava bater nele. Ele, o majestoso Grande Eunuco da Corte, que horas antes decidia o destino delas, agora caíra naquela situação.

Ele calculara mal. Achara que, após tanto tempo confinada, Wulinzhu já não teria influência, e que, mesmo com uma avó vivendo isolada em um jardim, estaria longe demais para intervir. Pensou que, ao matá-la e encobrir os rastros, a Imperatriz naturalmente o protegeria.

Já que fora derrotado, ele nem sequer pensou em fugir. Ele conhecia a Guarda Qingming; sabia o que fariam se tentasse escapar. Um homem tem tantos pontos fracos; cortar tendões era algo comum para eles.

Ele tentou chutar a serva, que parecia ter perdido o juízo, pois ela se aproximara demais. Então, notou que ela segurava a adaga curta que lhe pertencia. Mas, estando tão firmemente amarrado pela Guarda Qingming, só lhe restava fantasiar.

A adaga erguida parou diante de sua garganta, e um sentimento de desespero inundou seu ser.

Contudo, a lâmina desceu e parou novamente sobre o seu peito.

Tong Liu'er, enlouquecido pelo escárnio, lembrou-se de seu filho adotivo. Ele ainda nutria certa desconfiança em relação a Na Jiu, por isso não o envolvera naquele assunto. Também confiara demais na Guarda Qingming; se tivesse avisado Na Jiu a tempo, com a habilidade e a astúcia dele, salvá-lo não teria sido um problema. Além disso, Na Jiu controlava a guarda secreta do Imperador.

Ele não acreditava que Na Jiu abandonaria seus interesses. Ele sempre dissera que Na Jiu era movido por uma forte sede de poder; caso contrário, não teria se afeiçoado a ele.

Por fim, Yunbai escolheu a escápula dele, o ponto mais vulnerável do corpo humano, onde a dor ao ser perfurado era lancinante. Com a lâmina fina, ela perfurou pouco a pouco, enterrando-a profundamente.

Tong Liu'er interrogara prisioneiros a vida toda, mas jamais esperou ser ele a sofrer tal golpe. Ele não sabia se aquela garota agia por instinto ou se fora treinada, mas a precisão e a força com que ela atingia seus pontos vitais eram extremamente cruéis.

A dor se espalhou, irradiando em ondas pelo peito e pelas costas. O local doía tanto que ele convulsionava, incapaz de soltar um gemido sequer.

Ele precisava suportar, esperando que Yunbai retirasse a adaga.

Quando a lâmina estava quase toda enterrada, Yunbai a puxou um pouco. Tong Liu'er pensou que finalmente terminaria, mas ela girou a lâmina na mão. Ele sentiu seu ombro ser retalhado por dentro, e o sangue jorrou instantaneamente. Ela abrira um buraco sangrento em seu ombro.