Capítulo Cento e Sessenta e Cinco: Cuiwei

Com todo aquele tumulto, Suge ainda sentiu pena de si mesma por um instante, mas a pessoa já havia sido punida. Se ela fosse avessa a tirar vidas, tê-lo banido para os postos distantes de fronteira já bastaria; ela simplesmente não achava que o homem merecia a morte. Na Yi a consolara com algumas palavras e, com expressão solene, dissera que aquela era uma norma deixada pelo Santo Ancestral. A audácia de Sun Dezhi havia ultrapassado todos os limites; ele não tinha noção de que tipo de lugar era o Palácio da Pureza Celestial, muito menos de onde podia agir com tamanha insolência. Se ele agia assim no dia a dia, cedo ou tarde terminaria em uma vala comum.

Ao ouvir isso, Suge assentiu com a cabeça em silêncio. De fato, se o Palácio da Pureza Celestial tolerasse tipos daquela laia, a Cidade Proibida há muito teria perdido qualquer vestígio de decência.

Com esse pensamento, ela logo jogou o assunto para o fundo da mente. Ela tinha aquele tipo de gênio: não importava quão monumental fosse o problema, em meia hora tudo passava. Já que não podia mudar as coisas, preferia pensar apenas nas pequenas alegrias cotidianas — até mesmo o balançar de cauda de um cachorro era capaz de deixá-la feliz por um bom tempo. O destino podia intimidar os mortais, mas os mortais não podiam lutar contra o destino.

No entanto, para Guanglu, era terrivelmente difícil esquecer.

Ele caminhava de volta a passos lentos para o Grande Conselho. Naquele dia, o céu parecia uma sereia desinteressada em lutar, tecendo sem vontade os fios prateados da penugem celeste através de miríades de estrelas. As sombras das nuvens não formavam formas definidas, espalhadas em manchas salpicadas; ao erguer o rosto, parecia que os lagos da terra projetavam seus reflexos no firmamento.

Ele nunca dera importância a essas paisagens, mas naquele dia até as nuvens lhe pareciam odiosas, e nada lhe agradava aos olhos. Ao entrar na repartição, sentiu uma profunda sensação de vazio e descontentamento.

Um homem de talento, se não puder viver de acordo com os próprios desejos, acaba sufocado pela angústia. Com o tempo, ou ele se transforma em um excêntrico desregrado que vive de maneira totalmente desenfreada, ou, sendo um homem capaz e resoluto, torna-se incapaz de tolerar tal opressão. Para eles, viver como um eremita excêntrico é apenas uma forma de fuga, e viver assim seria pior do que a morte.

Guanglu pertencia por natureza a essa segunda categoria. Ele era um guerreiro experiente e paciente, dedicado ao trabalho, mas incapaz de tomar decisões sobre qualquer coisa. E naquele dia, mais do que nunca, ele nem sequer fora capaz de proteger a pessoa que amava. Embora Sun Dezhi estivesse morto, ele nem fora autorizado a puni-lo pessoalmente, o que era verdadeiramente humilhante.

Às vezes, ele desejava adotar uma postura de total indiferença, ignorando os assuntos de Estado e da própria família, lembrando-se de que ele próprio não passava de um mero passageiro neste mundo passageiro. Mas, por mais que tentasse essa serenidade momentânea, ao deparar-se com a realidade, era incapaz de contornar a situação. Afinal, ele não conseguía sacudir o mundo dos homens como se fosse poeira e viver apenas como um nobre ocioso.

O Imperador anterior o trouxera ao mundo e o criara para que não fosse um inútil.

Além de sua nobreza, ele na verdade não possuía nada, e até mesmo essa nobreza, herdada ao nascer, não lhe trazia o menor encanto.

A ira que descarregara em Na Yi naquele dia fora, na verdade, fruto de sua absoluta impotência, a ponto de apertar as mãos dentro das mangas até sentir dor.

Como Suge servia o chá, ela precisava se encontrar com o Imperador diariamente. Ele detestava aquilo, mas ninguém jamais lhe pediria a opinião. Ao retornar à mansão à anoitecer, ele se trancou sozinho no Pavilhão do Espelho da Primavera, em silêncio durante toda a noite. Estava determinado a não mais tolerar aquele tormento.

Mesmo que isso arrastasse a Grande Dinastia Xia para o meio de uma tempestade revolta, ele já não queria mais saber.

Enquanto isso, Suge escondia-se em seu quarto, aguardando que o Imperador tivesse tempo para recebê-la. Após a cena que acabara de testemunhar, ela não ousava mais aventurar-se a sair por capricho. O Palácio da Pureza Celestial parecia calmo e pacífico à primeira vista, mas qualquer ondulação mínima ali podia custar vidas humanas.

Nesse momento, ouviu-se o som da porta sendo empurrada. Provavelmente eram as pessoas enviadas pela Imperatriz, conforme mencionado por Na Yi.

Xiao Dezi as conduziu para dentro. Com um levantar da cortina de linho azul da primavera, entrou uma mulher de rosto oval e sobrancelhas expressivas, que permaneceu ali parada, sorrindo para ela.

— Songling! — Suge deu um pulo. Encontrar uma velha conhecida no Palácio da Pureza Celestial era algo raríssimo. Songling era quase sua mentora e agia com muito mais firmeza do que ela. Se Songling também estaria ali, haveria alguém para lhe dar conselhos em momentos de aperto; mesmo que não pudesse ajudar diretamente, pelo menos teria com quem desabafar.

— Por que você? Não ia sair do palácio? — Perguntou, arrependendo-se logo em seguida, pois sabia que a saída do palácio certamente não dependia da vontade de Songling.

Songling já parecia resignada e respondeu com serenidade:
— Fui designada para servir no Palácio da Pureza Celestial por alguns dias e, de quebra, fazer-lhe companhia.

Suge sentiu um pingo de culpa, como se a impossibilidade de Songling deixar o palácio fosse culpa sua, e apressou-se em pegar solícita o rolo de roupa de cama que Xiao Dezi carregava. Foi só então que percebeu haver outra pessoa logo atrás.

A outra jovem também estava vestida de criada. Ouvindo a conversa animada das duas, ela examinou o quarto com o olhar e caminhou em direção a uma cama solitária mais ao fundo.

Como Suge chegara primeiro, escolhera a cama do lado leste. Como os beliches ficavam nos cantos do quarto de guarda, as outras duas camas consistiam em uma próxima à janela e outra encostada na parede.

A cama encostada na parede não recebia claridade alguma e permanecia escura mesmo durante o dia.

Ocupada conversando com Songling, Suge percebeu tardiamente que a cama perto da janela já havia sido escolhida por outra pessoa. Com um tom apologético, disse a Songling:
— Veja só, acabei atrapalhando sua escolha. Se não gosta de lugares escuros, fique aqui. — Ela apontou para o próprio beliche.

A outra jovem, que acabara de jogar sua trouxa sobre a cama à janela, ao ouvir aquilo, interveio:
— Ora, vejam só, então dá para trocar? Que maravilha, também não gosto de lugares muito claros, prefiro ficar com este aqui.

Suge franziu o desgosto. Em todas as coisas, devia haver uma ordem de chegada:
— Peço desculpas, mas fui eu a primeira a ocupar esta cama, e não pretendo trocá-la.

A jovem soltou um riso de zombaria:
— Nós três chegamos quase juntas, por que só você teria o direito de escolher primeiro? Se quer saber, cheguei ainda mais cedo; vim ontem com a Imperatriz e me apresentei até mesmo diante do Filho do Céu. Pergunte a ele se não é verdade.

Como por perto só havia Xiao Dezi, ela esticou seus dedos delgados para apontar justamente para ele.

Vendo que as três já batiam boca por causa de um lugar, Xiao Dezi encolheu o pescoço e ponderou:
— A senhorita Cuiwei de fato chegou ontem e viu Sua Majestade, mas a dama Suge porta um decreto imperial da Imperatriz Viúva. Sendo assim, pode-se dizer que ela chegou ainda mais cedo. As três que se entendam aos poucos, afinal, o quarto onde vão morar é este mesmo.

Dizendo isso com um sorriso amarelo, ele recuou até a porta e sumiu por trás da pesada cortina.

Garotas eram mesmo cheias de complicações. Tratava-se apenas de um lugar para dormir; quem servia no Palácio da Pureza Celestial deveria disputar era o privilégio de estar aos olhos dos patrões. Passar o dia inteiro trancada no quarto certamente indicava falta de grandes ambições.

Vendo que suas chances de vencer a disputa eram pequenas, Cuiwei deu de ombros com desprezo:
— Afinal, isto aqui não é montanha de macacos onde cada um se coroa rei. Quem é que faz questão de trocar com você?

Songling, contudo, não levava desaforo para casa:
— Ora, que modo de falar é esse? De agora em diante, viveremos sob o mesmo teto, nos cruzaremos todos os dias e precisaremos nos ajudar mutuamente. Começar a implicar com tudo logo no primeiro encontro não é nada adequado.

Tendo passado muito tempo como dama de companhia no Palácio da寧 (Ning) Paz e Lonçevidade, ela tinha muita prática em disciplinar novas servas:
— Quanto a esta cama, fica como está. Criar confusão por causa disso só vai servir de chacota para os outros.

Dito isso, ela mesma sentou-se no beliche e começou a ajeitar suas coisas.

Vendo que a distribuição das camas já estava decidida e que continuar a discussão seria inútil, Cuiwei revirou os olhos com desdém, desfez seus pacotes e começou a espalhar seus pertences pelo quarto. Ao notar um grande armário no canto, apressou-se em entulhar ali as próprias coisas.

Em pouco tempo, o quarto estava arrumado, e as três sentaram-se ociosas, encarando-se umas às outras em silêncio.

Suge tinha muitas coisas para contar a Songling, pois não fazia ideia de como andava a situação no Palácio da Paz e Lonçevidade e continuava preocupada com Yurong. No entanto, havia aquela outra figura sentada bem ali, e simplesmente ignorá-la não era correto, já que teriam de conviver sob o mesmo teto.

Sendo uma mulher direta e pouco habituada àquele silêncio constrangedor, Songling assumiu ares de dama encarregada:
— Já que nós três vamos servir juntas neste palácio e ainda mal nos conhecemos, deixem-me apresentar: meu nome é Songling, tenho vinte anos e antes servia no Palácio da Paz e Lonçevidade. Espero contar com a cooperação de ambas. E você, como se chama?