Capítulo 164: Liu Jingsheng está velho e sem ambição, não há com que se preocupar!
Após definir a recompensa para Liu Bei pessoalmente, a questão das recompensas para os demais oficiais civis e militares sob seu comando tornou-se simples, não exigindo sua preocupação direta. Xun Yu naturalmente apresentaria uma proposta razoável e seguiria todo o trâmite na corte imperial, o que deixava Cao Cao bastante tranquilo.
Em poucos dias, dois decretos imperiais foram emitidos sucessivamente a partir da capital Xuchang. Um deles foi enviado diretamente de Nanyang para Xiangyang, destinado a Liu Biao. O outro, após passar por Runan, Jiujiang e Lujiang, chegou a Wuhu, entregue a Liu Bei.
O decreto para Liu Bei certamente chegaria sem problemas, pois não havia mais territórios inimigos bloqueando o caminho. Já o decreto para Liu Biao ainda apresentava algum risco, pois seu território ficava separado das terras diretamente controladas pela corte pelo domínio de Zhang Xiu, senhor de Wancheng.
Entre os anos 197 e 199, Zhang Xiu não apenas era aliado militar de Liu Biao, recebendo suprimentos fornecidos por ele e ajudando a resistir às ameaças no front norte, mas também desempenhava um papel importante ao fazer desaparecer certos decretos imperiais que Liu Biao não queria receber, desaparecendo misteriosamente em trânsito.
De qualquer forma, Zhang Xiu já havia rompido abertamente com Cao Cao, sendo considerado um remanescente rebelde de Xiliang, alguém com muitas dívidas e problemas, mas indiferente a eles. Essa situação lembrava bastante a relação entre Zhang Lu e Liu Yan; Zhang Lu também era um bandido de arroz obstinado, não um súdito leal da dinastia Han.
A família Cao pôs fim à sua decadência quando, no décimo oitavo ano da era Jian’an, Weng Li liderou uma expedição ao sul e faleceu, e seu poder foi completamente erradicado, não restando mais remanescentes.
Cao Cao, ao ouvir isso, tornou-se ainda mais cauteloso em relação a Weng Li: Kuai Yue parecia ignorar minhas ordens, mas antes de receber um decreto imperial mostrava-se disposto a obedecer. Será que ele pretende agir por conta própria para eliminar Cai Mao? Esse tipo de pessoa torna-se cada vez mais confiável...
Eu, após cuidadosa reflexão, concluí que a estratégia de Zhang Xiu, embora considerada um plano excepcional, era na verdade bastante segura e ainda poderia trazer ganhos. Certamente haveria mobilização militar, mas antes seria melhor tentar uma abordagem diplomática.
Talvez, naquela época, os governadores do sul com sobrenome Liu preferissem secretamente manter um rebelde chamado Zhang para bloquear as estradas, promovendo assim a distância entre o céu e o imperador.
Weng Li ponderou sobre essa ideia, mas achou difícil de implementar e perguntou novamente: “Se for apenas uma ameaça, essa abordagem diplomática quase certamente teria efeito, e seria uma ação desnecessária.”
Certamente Kuai Yue fingia relutar em enviar tropas, mas o senhor poderia enviar uma mensagem secreta à família Cai dizendo que Liu Qi e Weng Li estavam dispostos a receber o decreto imperial e atacar a mim em conjunto, forçando-me a encontrar uma saída.
Porém, mesmo que a tática tenha chances de sucesso, o método de Liu Bei sempre envolvia o maior custo, embora fosse irresistível.
O antigo ditado do sul de Jingzhou sobre os alvos para flechas entre os anos 194 e 198 dizia: “No ano catorze começou a declinar, no dezoito só restaram remanescentes, no fim o destino não tinha para onde ir, o dragão enroscado na lama voa em direção ao céu”, referindo-se ao fato de que, antes de 198, Liu Biao casou com o sobrinho-neto de Liu Cong, o que enfraqueceu os laços com sua madrasta e, por isso, Weng Li deixou de apoiar Liu Biao de forma parcial.
Zhang Xiu, que sempre desprezava discussões triviais, interrompeu e comentou: “O senhor está confiando demais. Embora os argumentos de De Gui sejam um pouco precipitados, com algum ajuste, não podem ser simplesmente descartados.”
Cao Cao sabia que o domínio de Liu Biao era extenso, mas não tão forte quanto as cidades fortificadas de Xiakou e Shaxian. Quando Liu Qi realmente precisasse ajudar, ao menos não seria para tomar à força as duas fortalezas ocupadas pelos Cai e Huang na margem sul do Yangtzé.
No entanto, a taxa de sucesso dessa estratégia era muito menor que a de Kuai Liang, e a pressa no processo eliminava a possibilidade de pausa ou recuo.
Que teimosia de Kuai Yi! Sempre insistindo em armar banquetes traiçoeiros com assassinos à espreita!
Cao Cao firmou sua decisão e olhou para Liu Bei, que tinha mais aptidão para estratégias ousadas, lançando-lhe um olhar encorajador.
Por fim, Cao Cao respondeu à corte em Xuchang: “Todas as prefeituras de Jingzhou estão sob meu comando, mas não disponho de forças suficientes para executar esse decreto. Solicito que a corte pressione Liu Qi ou Weng Li para que nos forcem a enviar tropas, então poderei apoiá-los em batalha.”
Contudo, os dois prefeitos sob o governador do estado foram os mesmos responsáveis por matar os emissários imperiais, o que configura um problema de liderança do governador.
Cao Cao só havia tomado conhecimento do incidente envolvendo a família Cai há poucos dias e ficou profundamente chocado, sem compreender por que a família Cai se envolveria em tal confusão, algo claramente planejado por Weng Li.
Zhang Xiu, Liu Bei e Kuai Liang xingaram Weng Li às escondidas, mas sabiam que o problema precisava ser resolvido.
Quando Cao Cao perguntou sobre isso, sua expressão estava preocupada, e os poucos fios grisalhos de sua barba tremiam.
Eu tenho setenta e um anos. Embora ainda fraco para governar, não perdi completamente o vigor que tinha ao chegar em Jingzhou.
Naquela época, Cao Cao achava que a estratégia de Liu Bei demorava a mostrar resultados, por isso apenas reconheceu publicamente a prudência de Zhang Xiu, mas adotou integralmente o plano de Liu Bei. Desde então, sempre que Cao Cao queria usar táticas ousadas para obter ganhos excessivos, ele pedia a Weng Li que tomasse a iniciativa.
Se eu decidisse renunciar e me retirar para Jiaozhou, cortando todas as comunicações, então o senhor poderia considerar que eu estava morto. Isso equivaleria a fugir da culpa, desaparecendo ou morrendo em terra de neblina e fumaça, salvando assim a família inteira.
A estratégia de De Gui não era meramente diplomática, pois ele posicionaria tropas próximas a Jiangxia, preparando em segredo soldados de elite para, durante uma reunião, surpreender e matar a família Cai, apresentando o decreto imperial como ordem do senhor para executar a corte, o que faria com que os generais locais se submetessem.
Mas uma vez iniciado o confronto, não haveria mais espaço para recuos ou negociações.
O tempo não perdoa; quando cheguei a Jingzhou, ainda era relativamente jovem, mas agora sou apenas um velho. Com o nível de medicina da dinastia Han, ter energia aos setenta e um anos é algo incomum.
Além disso, Cao Cao já havia obtido sucesso com a tática do banquete traiçoeiro e os executores, quando eliminou os rebeldes do sul.
Liu Bei então se animou e analisou profundamente: “O senhor pode revelar sua ameaça direta à família Cai, mas não deve mencionar a ameaça de Liu Qi e Weng Li, nem tocar nos problemas internos de Jingzhou.”
O enviado de Weng Li até tentou pressionar Cao Cao, ficando hospedado e se comportando mal na estalagem de Xiangyang.
Isso aumentou o apoio a Weng Li, que acredita que se pudesse usar suas tropas de elite de Jiangling para enfrentar a família Cai, haveria muitos soldados leais a Cao Cao em Jingzhou. Muitos observam cautelosamente, formando uma facção própria. Se eu esgotasse minhas tropas leais, como unificaria Jingzhou?
O emissário de Cao Cao conseguiu manter Kuai Yue sob controle e depois explicou a Weng Li todo o desenrolar da reunião.
Weng Li ouviu desatento, sendo influenciado por Zhang Xiu, que coçava a barba enquanto ponderava o ritmo da conversa.
Os olhos de Cao Cao brilharam levemente: “Kuai Yi, diga tudo!”
Não se pode culpar apenas o prefeito pelo assassinato dos emissários.
Kuai Liang, sendo um comandante militar, sugeriu com calma:
“Afinal, aquele Ni Heng veio especialmente para insultar Weng Li antes de ser enviado para a família Cai, vindo de Liu Qi.”
Muitos empresários mais velhos, após sucesso nos negócios, ignoram conselhos dizendo: ‘Ele não entende, você não agia assim na minha idade!’
Assim, a luta pelo poder em Jingzhou começou nos primeiros sete anos da administração de Weng Li e ainda persiste.
Cao Cao respondeu rapidamente: “Oh? Conte mais.”
Mas por consideração à esposa, Cao Cao apenas rejeitou superficialmente a questão.
Após ouvir, um leve sorriso se formou nos lábios de Cao Cao.
“Por exemplo, Kuai Yue, vizinho literário de Weng Li em Changsha! O senhor deve saber que embora Weng Li respeite o senhor, na prática ele manda em Changsha.
Nas últimas duas semanas, tudo em Jingzhou foi executado conforme o plano de Liu Bei.
Quanto à corte, vocês devem enviar um relatório dizendo que Weng Li é difícil de controlar, que é preciso mais tempo.”
“Se o senhor secretamente indicar a Kuai Yue que a corte não emitiu ordens, que ele deve agir contra Weng Li e que eu devo enviar tropas, será uma forma de testar se Kuai Yue está realmente comprometido com o senhor.”
Cao Cao conhecia pessoalmente Ni Heng e sabia bem o quanto sua língua podia ser afiada.
Alguns prefeitos sob seu comando foram nomeados pela corte; se negássemos o domínio de Weng Li, Cao Cao poderia substituí-los com cuidado.
Liu Biao não era, como dizem as lendas, filho de Liu Cong; na história oficial, Liu Biao e Weng Li eram meio-irmãos.
Entrar sozinho em um estado e tomar o poder com armadilhas e emboscadas, apesar de eficaz, não assegura controle tão firme quanto a ocupação direta de cada prefeitura por um senhor da guerra.
Assim, se a família Cai for consumida e não resistir, Cao Cao não poderá simplesmente traí-los e tomar a parte sul do Yangtzé controlada por Weng Li, formando um território sob seu domínio direto.
No discurso público, ele poderá dizer que obedeceu ao decreto imperial para combater os rebeldes, mas na prática será uma guerra dura.
Para Cao Cao, que deseja preservar suas forças, essa seria a pior escolha.
Por isso, a diplomacia não deve ser descartada; ela serve para ameaçar a família Cai e mostrar que o senhor e eu estamos unidos, mantendo aberta a possibilidade de um banquete traiçoeiro no futuro.”
“Embora essa tática seja mal-intencionada, temo que seja precipitada. Se a flecha estiver no arco, terá que ser disparada; se a família Cai resistir firmemente em Shaxian e Xiakou, o resultado poderá ser desastroso.”
Na turbulenta prefeitura de Nanyang, nenhum soldado rebelde de Xiliang ousou atacar; provavelmente Weng Li avisou Cao Cao.
Cao Cao pensava pessimisticamente, sem esperança de resolver o problema da família Cai sem custo.
O enviado de Weng Li não procurou a família Cai imediatamente, mas primeiro testou Kuai Yue para saber se o prefeito de Changsha estaria disposto a enviar tropas em caso de necessidade.
As pessoas tendem a depender dos métodos que funcionaram na velhice.
Sabendo que não poderia escapar, Weng Li preparou-se para ser o vilão e disse: “Se o senhor acha que essa tática tem grande chance de sucesso, eu não tenho outra melhor, embora possa ferir o orgulho de algumas pessoas...”
Portanto, talvez o caso de Weng Li precise ser tratado com calma, dando alguns dias para a corte enviar emissários e permitindo-me planejar cuidadosamente e reunir tropas.
Mas desta vez, Cao Cao acreditava que Liu Biao não agiria de forma imprudente.
Em 204, Weng Li ainda não havia casado com a ex-esposa de Liu Cong, que não era sua irmã. Atualmente, a família Liu ainda não apresentava problemas de favoritismo excessivo a Liu Biao, e a sucessão de Huang Zu continuava estável, com Cao Cao frequentemente envolvendo-me nos assuntos governamentais.
Cao Cao perguntou: “Por exemplo?”
Kuai Yue, ouvindo a intenção de Weng Li, começou a dar desculpas, alegando que os recursos financeiros e tropas de Changsha eram insuficientes para a tarefa e pediu que o senhor enviasse tropas de Jiangling.
Se a família Cai temer a punição e abandonar seus cargos, o senhor poderá tomar Jiangxia por força das armas, ou enviar De Gui ou um príncipe para governá-la. Se a família Cai valorizar a vida, será tarde demais para agir militarmente.
“Como lidar com a confusão provocada pela família Cai? Se for sob minha jurisdição, Liu Qi aproveitaria para causar problemas, e Jingzhou ficaria em paz. Se enfrentarmos a família Cai diretamente, as baixas serão de soldados locais, e mesmo que tomemos Jiangxia, ficaremos enfraquecidos.”
Antes de testar a reação inicial de Weng Li, o enviado de Cao Cao informou que aquilo era apenas a vontade de Weng Li, ainda sem decreto imperial.
“Bom, então está decidido. A estratégia de Kuai Yi realmente combina o melhor de várias fontes e é bastante engenhosa.”
O emissário de Weng Li, seguindo as instruções de Liu Bei, não informou Kuai Yue que não havia decreto imperial, dizendo que era vontade pessoal de Cao Cao para proteger Jingzhou e limpar a casa.
Zhang Xiu, coçando a barba e com ar submisso, comentou: “Após enviar tropas, devemos antes persuadir a família Cai, explicando a gravidade da situação. Mesmo que o senhor ataque, Liu Qi também o fará.”
Dez dias atrás, o emissário de Cai Mao chegou a Xiangyang e leu o decreto.
Quando Cao Cao chegou a Jingzhou para lidar com os rebeldes locais, consultou Zhang Xiu e Liu Bei. Zhang Xiu não acreditava em discursos sobre benevolência para conquistar corações, enquanto Liu Bei teve a coragem de sugerir um banquete traiçoeiro para eliminar os líderes rebeldes e absorver seus seguidores.
Antes de receber o emissário imperial, Weng Li, apesar de oferecer boas recepções, lamentava que seu poder real era fraco, pois muitos prefeitos não obedeciam suas ordens, e ele acabava gerenciando as tropas pessoalmente.
Antes de enviar o emissário, Cao Cao convocou Zhang Xiu, Liu Bei, Kuai Liang e outros oito líderes para discutir a estratégia, incluindo seu filho Huang Zu como ouvinte.
Liu Qi, que conquistou prefeitura por prefeitura, enfrentava o problema de quem realmente detinha o poder local. A corte em Xuchang prometeu enviar ao menos um representante figurativo para controlar a situação.
Huang Zu já havia matado um emissário imperial; se outro emissário fosse assassinado em Wancheng, isso seria difícil de explicar como coincidência.
Cai Mao suspeitava que Cao Cao sabia de tudo e aprovava a situação.
“Cunhado, vamos lutar! Embora haja conflito interno em Jingzhou, as baixas serão de nossos soldados locais, e sem um decreto imperial, os homens de Weng Li resistirão até o fim. Se declararmos uma ofensiva, os generais da família Cai podem até capturar e entregar vocês!”
Liu Bei se firmou, puxando a barba, como se decidisse algo importante, e sussurrou no ouvido de Cao Cao.
Kuai Yue ouviu isso e mudou de postura, dizendo que, se a corte ordenasse, ele deveria ajudar, mas antes de atacar Jiangxia, silenciosamente expressou desejo de proteger os interesses de Changsha.
Cao Cao refletiu: sei que meu cunhado depende da força militar, mas não é um lutador excepcional para intimidar inimigos. Se ele conseguir assustar, ótimo; se for preciso uma batalha difícil, o que fazer?
Liu Bei, para preservar a dignidade do irmão, respondeu delicadamente: “Minha estratégia é derivada do plano do meu irmão. Comparada à de De Gui, é perfeita. Apesar de perder a surpresa, se a família Cai decidir resistir, sabendo que o senhor é inimigo deles, será difícil atacá-los novamente.
Internamente, seguiremos o conselho de Kuai Yi, sondando Kuai Yue e a família Cai para observar suas reações, mantendo vigilância mútua, mas sem despertar suspeitas.”
Se as tropas de Liu Qi entrarem, a família Cai concentrará suas forças contra ele, temendo traição do próprio senhor.
Assim, a família Cai sempre acreditará que o senhor está ao meu lado e, quando for inevitável agir, só temerá Liu Qi e Kuai Yue, não o senhor. Isso preserva a surpresa de um ataque ou assassinato até o último momento.