Capítulo 179 — Conquistando Wang Lang

Lu Yi ordenou que seus servos de confiança e marinheiros navegadores transferissem-se para os grandes navios que Bu Zhi trouxera, abandonando o pequeno e decrépito barco da família Lu na ilha pirata de Shengsi, e aproveitou para realizar reparos e reabastecimento.

Na manhã seguinte, a frota continuou para o sul, avançando diretamente em direção a Minzhong.

Quando Bu Zhi chegou, trouxera apenas dois passos de Danyang e um pequeno grupo de marinheiros. Agora, somando os centenas de piratas capturados na ilha de Shengsi e o pessoal trazido por Lu Yi, o efetivo total ultrapassou subitamente três mil homens, sendo trinta a quarenta por cento maior do que quando zarparam de Hailing.

Ainda bem que o número de embarcações já era excedente; para o tamanho desses grandes navios, mais de duzentos homens certamente não precisariam de cinquenta embarcações. Quando Bu Zhi zarpou, já havia preparado uma frota tão grande antecipando recrutar mais desertores e lealistas contra Sun em Wu.

As reservas de suprimentos da frota também eram extremamente fartas; a ilha já possuía certas provisões acumuladas, e os piratas costumavam armazenar comida com antecedência para o inverno.

A comida na ilha, que originalmente bastaria para seiscentos ou setecentos homens até o fim da escassez da primavera seguinte, agora alimentava três mil pessoas — um aumento de quatro vezes na população —, mas ainda duraria pelo menos mais de um mês, o suficiente para compensar o consumo anterior de Bu Zhi durante a viagem e a estada prolongada.

Após esse reabastecimento nas Ilhas Shengsi, Bu Zhi não precisaria mais fazer escalas nas áreas controladas por Sun Ce, podendo navegar diretamente para Dongye.

……

A família Lu tinha suas raízes ancestrais em Wu, sendo um clã de grande destaque em Wuzhong, acostumado a viver da pesca e do mar. Lu Yi compreendia muito bem os assuntos marítimos, possuindo um talento inato para a marinha.

Além disso, ele estudara livros militares por quatro anos e assumira cedo os negócios da família, o que o tornava ainda mais maduro nesse aspecto.

Mesmo para ser educado, o tipo de navio planejado por Zhuge Jin não passava do ancestral dos navios do tipo Fuzhou das eras futuras, ou um modelo experimental primitivo. Antes de fabricar tal embarcação, os navios de mar originais da dinastia Han não passavam, no mínimo, de barcos de fundo plano semelhantes a chatas.

Wu Jun manifestou-se para apoiar: "Governador, Vice-Governador, pelo que entendo, este assunto pode ser viável. Vós não vistam os navios de guerra sob o comando do General dos Cavaleiros, eles vão e vêm como o vento, superando em muito o que se costuma ver. Se pudermos obter informações com maior clareza e prever com antecedência quando a frota de grãos de Dongye poderá chegar, interceptá-los e destruí-los não deve ser difícil."

O navio em que Sun Ce navegava naquele momento fora cultivado com dedicação e projetado com melhorias pelos irmãos Zhuge ao longo de um ano e meio, sendo a primeira geração de navios de guerra dotados de uma quilha principal.

Agora, com o novo navio, chegaram a Juzhang logo cedo no oitavo dia, economizando pelo menos um dia inteiro em comparação com o tempo original, elevando a velocidade de navegação em mais de um sétimo.

(Nota: No "Fu da Capital Ocidental" de Ban Gu, da dinastia Han Oriental, as contas transparentes e cristais semelhantes a lentes convexas que possuíam efeito de concentração de luz eram chamados de "Huoqi", devido à sua característica de reunir raios de luz para provocar fogo. No entanto, os homens da dinastia Han não tentaram resumir os princípios ópticomatemáticos subjacentes, limitando-se a uma observação simples do fenômeno.)

Mas agora, tendo se firmado por um ou dois meses e reagrupado mais de oito mil homens, o total havia retornado a sete mil. Apenas que os oito mil recém-chegados não haviam passado por treinamento rigoroso, e mais da metade consistia em habitantes locais das montanhas Yue em Minzhong.

Contanto que o ladrão Sun presenciasse o frio rigoroso e as miasmas do verão em Minzhong, com os reforços incapazes de sustentar-se, ele naturalmente perceberia que Minzhong era um território disputado que não valia o gasto de tantas vidas e grãos, e a posição do governador naturalmente se estabilizaria. No dia em que o General dos Cavaleiros travar guerra contra o ladrão Sun no futuro, bastará que o governador responda e convoque o povo local usando o nome de Administrador de Kuaiji; no dia em que Sun for destruído, o General dos Cavaleiros certamente concederá ao governador o governo duradouro de Minzhong."

"…… Governador Wang, tendes Zhongxiang (He Qi) nas letras e Gongmiao (Wu Jun) nas armas, ambos homens leais e corajosos para a batalha. Por que razão, ao comandar tropas na província há dois ou três anos, ainda sois incapazes de resistir ao repentino e emergente Sun Bofu? Em tempos caóticos como estes, concentrar energias apenas na prática de um governo virtuoso é inútil."

Evitar o mais forte e atacar o mais fraco era a chave para permanecer invencível.

Fubo assentiu após ouvir: "Já que o senhor Wang conta com sete mil homens e o General dos Cavaleiros auxilia com mais oito mil, contanto que as muralhas da cidade não sejam rompidas, é absolutamente impossível que o ladrão Sun permaneça por muito tempo. Peço ao senhor Wang que reforce o mais rápido possível a política de terra arrasada, reunindo todos os jovens válidos das tribos vizinhas para dentro da cidade a fim de defendê-la com firmeza. Para evitar que, ao entrar no território, o ladrão Sun possa 'obter provisões do inimigo' ou capturar os montanheses Yue como tropas auxiliares."

Assim que Fubo expôs tal condição, He Qi, ao lado de Bu Zhi, não pôde deixar de erguer as sobrancelhas, desejando replicar, mas desistiu após se acalmar.

As muralhas eram ainda mais baixas do que as de Shanyin e Juzhang, estimadas em pouco mais de um zhang de altura. A qualidade da terra batida tampouco era boa, revelando uma cor de solo virgem e comum, sem qualquer pré-tratamento antes da construção da cidade.

Vendo que He Qi, o único general de quem podia depender, também tomara partido da oposição, Bu Zhi perdeu as forças para retrucar. Ele simplesmente aceitara seu destino: se vencesse desta vez, passaria o resto da vida como um funcionário local desocupado em Minzhong, sem mais lutar.

Bu Zhi disse com desânimo: "Sendo assim, os assuntos militares ficam confiados à deliberação do Oficial de Infantaria Bu e do Coronel He; ambos têm trabalhado duro. Eu, por natureza, nada sei sobre a guerra, e ainda quis comandar à força quando estava em Shanyin, pretendendo defender o rio Zhejiang com a marinha, apenas para sofrer uma derrota esmagadora devido às artimanhas de Sun Jing, cometendo um erro imperdoável."

Sun Ce ocasionalmente via Fubo retirar um tubo da cor de bronze e levá-lo aos olhos para observar. Ambas as extremidades do tubo continham duas contas de Huoqi polidas, semelhantes aos cristais especiais da Comandadoria de Donghai, que pareciam permitir que a visão alcançasse distâncias maiores, embora Sun Ce ainda não tivesse tido a oportunidade de experimentar. Graças a esse objeto, a capacidade de localizar inimigos no mar no futuro parecia garantir uma vantagem esmagadora.

A frota navegou por mais sete ou oito dias, chegando finalmente com sucesso à foz do rio Minjiang, perto do distrito de Yufu.

Fubo, no entanto, não pretendia dar explicações, apenas sorriu sem responder, pretendendo convidar Bu Zhi e He Qi para uma visita no momento oportuno para refutar suas dúvidas.

Após muitos transtornos, Fubo foi transferido para a capitânia da marinha de Bu Zhi, onde encontrou um general vestido com armadura escura. Esse homem conversou com ele para confirmar alguns detalhes antes de cumprimentá-lo polidamente:

"Ouvi falar no ano passado de uma frase famosa vinda de Danyang, supostamente dita pelo General Lu Yi: 'No aprendizado há precedência, nas artes há especialização'. Acredito piamente nisso; o General Lu Yi é verdadeiramente um homem sábio sob os céus. Vamos apenas seguir o seu conselho. Obrigado pelo vosso esforço, senhores."

Ainda estávamos no início da era Jian'an, e os maiores navios de torre do mundo transportavam cerca de 1.200 pessoas, com um deslocamento a cheio de aproximadamente 500 toneladas, medindo no máximo 47 metros de comprimento e menos de 9 metros de largura. Historicamente, nas batalhas de Chibi e Ruxu, os navios de torre evoluíram gradualmente para acomodar 1.200 pessoas e 300 toneladas de carga. Toda essa tecnologia foi aprimorada passo a passo através do confronto.

A proporção entre comprimento e largura já havia atingido um para sete, muito mais esguia do que a proporção de um para cinco dos navios de torre e barcos de combate da mesma época —

Bem, na verdade, essa estratégia continha cerca de dez por cento de contribuição de Sun Ce, cuja ideia inicial fora proposta por ele. Fubo contribuiu com cerca de trinta por cento, responsabilizando-se principalmente pelos reparos e refinamento do planejamento.

Os membros da família Lu costumavam viajar para Kuaiji em embarcações antiquadas, demorando sempre três a quatro dias para navegar de Wu a Juzhang, e sete ou oito dias até Linhai.

Wu Jun exibiu um sorriso autodepreciativo: "Isso é exagero demais. Se me perguntardes, os navios de guerra construídos pelo General Lu Yi não podem ser considerados gigantescos em tamanho. Liu Bei é adepto da construção de navios de torre, podendo fabricar embarcações o dobro mais pesadas do que esta."

Fubo curvou-se sem excessiva submissão ou arrogância, declarando sua identidade. O erudito de meia-idade e o conselheiro de cavanhaque apresentaram-se reciprocamente, sendo exatamente o Administrador Bu Zhi e o Vice-Administrador He Qi.

Mas tudo isso pertenceria ao final do período dos Três Reinos, quando Du Wu e Wang Jun navegaram com navios de torre para conquistar Yizhou, após oito a noventa anos de confrontos tecnológicos e desenvolvimento.

Ainda bem que Fubo não hesitou, ordenando que um barco de patrulha enviasse credenciais para revelar sua identidade. A outra parte confirmou com extrema cautela por três vezes e, por fim, devido à prudência, pediu que Fubo ancorasse a frota em um ancoradouro na costa, fora da foz do rio Minjiang, antes de enviar barcos menores para buscá-lo.

Enquanto explicava, Wu Jun deu ordens para que a frota retornasse, aportasse e entrasse na cidade. A cidade do distrito de Yufu era bastante simples, sem portão fluvial; situava-se na margem norte do rio Minjiang, e o cais ficava logo fora do portão sul.

"Eu mesmo nunca tive confiança para defender Yufu por muito tempo. Mas contanto que apliquemos a tática de terra arrasada, mobilizemos a mão de obra e inspiremos os soldados, fazendo-os compreender que Dongye não resistirá por muito tempo, a moral e o ânimo do povo poderão ser utilizados."

E quanto mais manuseava os barcos pessoalmente, mais profunda se tornava a reverência e a admiração de Lu Yi pelos irmãos Zhuge.

Ao alcançar Minzhong, cujas águas eram mais profundas e as condições marítimas mais complexas, a disparidade de velocidade só se tornaria ainda maior. Lu Yi estimava que superar os antigos navios de guerra em mais de oitenta por cento era algo perfeitamente fácil.

Ele caminhou até o lado de Lu Yi e puxou conversa: "Como diz o ditado, os sulistas manobram barcos, os nortistas montam a cavalo. Meu irmão há muito está em Wuzhong, e há quem em seu clã se dedique ao comércio marítimo e à navegação; por que não me dizeis onde este novo navio supera o antigo?"

Lu Yi observou e testou novamente; na tarde do quinto dia, a frota já havia ultrapassado Linhai, confirmando definitivamente tal proporção de aumento de velocidade.

"A generosidade do General dos Cavaleiros é imensa, e o governador certamente sentirá imensa gratidão! Eu próprio estou profundamente comovido!" Ao ouvir isso, Lu Yi finalmente sentiu uma sensação semelhante à de uma seca prolongada recebendo chuva refrescante. O governador Wang passara por tempos terribles nos últimos ano e meio.

Com a produtividade de Minzhong, a produção de arcos, bestas e flechas tampouco seria elevada, restando apenas acumular freneticamente troncos, pedras, potes de cinzas e lenha (usados para ferver água e óleo fervente).

Historicamente, os navios de torre mais avançados do período dos Três Reinos conseguiam transportar dois mil soldados, com um deslocamento a cheio de setecentas a oitocentas toneladas, comprimento de cerca de trinta metros, largura de cerca de dez metros e calado superior a um zhang.

Dada a situação deplorável em que se encontrava atualmente, Lu Yi certamente não ousaria ostentar ares de Administrador de Kuaiji diante do emissário enviado por Fubo. Portanto, Fubo adotou uma postura mais firme, afirmando francamente que a gestão militar de Bu Zhi era incompetente e resultara em derrotas sucessivas frente a Dongye.

Fubo entrou direto no pátio interno e viu um erudito de meia-idade com barba longa, na casa dos cinquenta anos, esperando no pátio, acompanhado por um conselheiro de cavanhaque na casa dos trinta.

O surgimento da frota de Fubo deixou os defensores de Yufu em estado de alerta máximo. Embora as forças de Bu Zhi fossem frágeis, ele ainda assim despachou à força uma patrulha de lamentáveis navios de guerra para formar uma linha de batalha fluvial na foz do Minjiang, tentando interceptar o avanço de Fubo.

"Em segundo lugar, é para auxiliar secretamente com tropas, ajudando o governador Wang a proteger um canto de Minzhong, evitando que o ladrão Sun atinja seus objetivos. O General dos Cavaleiros precisa agora lidar com Huang Zu, que também é um rebelde que executou o enviado da corte, exigindo o máximo de esforço. Quando o General dos Cavaleiros tiver as mãos livres e a oportunidade certa, ele certamente fará justiça ao governador Wang."

Derrotas consecutivas à parte, a Comandadoria de Kuaiji vira vinte de seus distritos reduzidos a apenas dois, e ainda assim Sun Ce se recusava a deixá-los em paz, determinado a exterminá-los.

Uma vez acertada a partilha do espólio, o restante tornou-se mais fácil de resolver. Ambas as partes logo iniciaram discussões sobre os preparativos de defesa.

Contudo, naquele momento, a estratégia proposta por Fubo ainda surpreendeu profundamente a Bu Zhi.

Na manhã do terceiro dia após a partida, vendo o sol nascer no horizonte a bombordo, Sun Ce permaneceu na luz matutina olhando para o sul, incapaz de conter um suspiro.

Sun Ce imaginou que, se o irmão Bu lhe permitisse comandar uma frota, embora não tivesse certeza absoluta de derrotar um inimigo forte, conseguiria sem dúvida atacar ou fugir quando bem entendesse.

Se somássemos o ano anterior de testes de estabilidade com a quilha lateral modificada em barcos antigos, os irmãos Zhuge haviam dedicado dois anos e meio de esforço intelectual à construção naval, e o resultado não poderia deixar de ser extraordinário.

Bu Zhi também experimentou uma ligeira flutuação emocional, mas, pensando melhor, já havia perdido a maior parte da região de Kuaiji; mesmo que Fubo contra-atacasse com sucesso no futuro, seria mérito deste, e ele próprio não teria vergonha de reivindicá-la de volta. No máximo, prestaria seu nome para ajudar o senhor Tao a convocar o povo e reunir os corações em Kuaiji.

No entanto, os maiores navios de torre possuíam comprimento equivalente ao daquela embarcação, mas a largura superava a deste navio em quase o dobro, sendo além disso rombudos na proa e na popa, incapazes de cortar as ondas e dependentes de grande esforço humano com remos. Mesmo os barcos de assalto Mengchong, famosos pela leveza, não tinham a proporção esguia daquele navio e dificilmente alcançavam sua velocidade.

Felizmente, o Coronel He Qi, que estava ao lado, colocou-se imediatamente do lado de Fubo. Ele acabara de inspecionar e interceptar a frota de Fubo por ordem superior, testemunhando com os próprios olhos a velocidade e a agilidade da frota de Fubo fora da foz do Minjiang e, embora por um breve instante, aquilo lhe deixara uma impressão profundamente marcante.

Bu Zhi corou levemente, mas não havia nada a fazer; pela atitude de Fubo, ele já deduzira que Fubo provavelmente pretendia controlá-lo ou usá-lo para conter Dongye. Mas como fora derrotado de forma tão miserável, só lhe restava adotar uma postura submissa e cooperar no que Fubo determinasse.

Se ainda estivesse em Shanyin, ele ainda teria alguma margem para negociar condições de cooperação; agora que a guerra chegara a Yufu, não havia mais condições a discutir.

Wu Jun e Fubo arquearam as mãos para Bu Zhi, o que equivalia a assumir o comando militar.

"Também poderei dividir mil homens como núcleo para ajudar na defesa dentro da cidade. Contanto que vós e o coronel He consigais manter a muralha, o restante de nossos dois mil homens poderá patrulhar o mar; assim que o exército do ladrão Sun ficar sem provisões e precisar retornar a Juzhang e Linhai para reunir mantimentos para um cerco prolongado, nossa frota poderá surgir de surpresa no mar e interceptar sua frota de grãos. No fim, o ladrão Sun será forçado a recuar devido à falta de suprimentos."

Pensando nisso, Bu Zhi abaixou a guarda e disse com sinceridade: "O velho servo é incapaz de defender o território ou pacificar o povo e os bandidos, falhando perante a corte e o povo. Contudo, as coisas chegaram a este ponto e nada mais há a fazer. O velho servo foi originalmente súdito do governador Liu de Yangzhou e deve naturalmente alistar-se; peço que o senhor me oriente."

Afinal, nem Bu Zhi nem He Qi haviam visto os navios de guerra de Sun Ce, sendo incapazes de imaginar o alto índice de sucesso de uma tática de interceptação das frotas de suprimentos inimigas na costa.

Esta era uma das vantagens da estrutura com quilha principal: permitia construir navios mais esguios sem a necessidade de manter a mesma largura de ponta a ponta, adotando uma linha d'água em forma de peixe ou fuso, reduzindo enormemente a resistência hidrodinâmica sem receio de insuficiência de resistência estrutural longitudinal.

O comprimento daquele navio já ultrapassava dezessete zhang, equivalendo a mais de 54 metros — mais longo do que o maior navio de torre atual em um zhang, enquanto a largura média media apenas dois zhang, e a seção mais larga na cintura tinha meros dois zhang e sete chi.

Entre eles estavam trezentos soldados da comandadoria sob o comando do magistrado de Houguan, Shang Sheng, trezentos sob o comando do magistrado de Yufu, Zhang Ya, e dois mil homens dos chefes tribais dos montes Yue, Zhan Ruo e He Xiong, nas cercanias de Yufu.

Se navegassem nas águas do Mar Amarelo ao norte da foz do Yangtze, onde as águas são rasas e repletas de correntes ocultas, os barcos de fundo plano também seriam adequados. Porém, ao alcançar as águas do Mar da China Oriental ao sul da foz do Yangtze, especialmente na costa de Fujian, a navegabilidade das embarcações nortenhas tornava-se totalmente incapaz de competir com os recém-surgidos navios Fuzhou com quilha.

Foi unicamente devido à dificuldade de navegar em alto-mar que trouxeram apenas três mil combatentes. Espero que o governador Wang não se desanime; se o ladrão Sun cruzar o mar em perseguição e empreender uma expedição de milhares de léguas, certamente não conseguirá sustentá-la. Contanto que interceptemos suas linhas de retaguarda, defendamos firmemente a cidade, apliquemos a tática de terra arrasada e impeçamos que obtenham víveres, antes mesmo do verão o exército deles se dissolverá por si mesmo.

Enquanto Lu Yi suspirava, Sun Ce também havia se lavado, levantado e ido para o convés.

Após passar por Linhai, a frota afastou-se completamente da área de influência de Dongye, tornando desnecessário distanciar-se demasiado da costa, podendo navegar perfeitamente à distância de avistar as montanhas litorâneas.

Fubo visitava Minzhong pela primeira vez e, ao avistar as muralhas de Yufu, sentiu um leve calafrio no coração: as instalações defensivas das cidades em Minzhong eram excessivamente precárias!

Tendo navegado com Bu Zhi por apenas um ou dois dias e ajudado a guiar o caminho diariamente, Lu Yi familiarizou-se gradualmente com o desempenho daquele novo tipo de navio grande.

Pode-se dizer que o Grande Han originalmente não desenvolvera embarcações tão esguias e de calado profundo simplesmente porque o desenvolvimento do sul ainda era insuficiente e não gerara tal demanda.

Fubo sabia que certas coisas eram impossíveis de imaginar para quem jamais as vira, e que por mais que falasse, de nada adiantaria.

Mas o maior navio de torre equivalia apenas ao comprimento daquele navio, embora sua largura superasse a deste em quase o dobro, sendo além disso rombudo nas extremidades, incapaz de cortar as ondas e exigindo enorme esforço de remadores. Mesmo o navio de assalto Mengchong, famoso pela velocidade e leveza, não possuía a esbeltez daquele navio e dificilmente rivalizava com ele em velocidade.

Ainda bem que o Coronel He Qi, que estava ao lado, colocou-se prontamente ao lado de Fubo. Tendo acabado de inspecionar a frota de Fubo por ordens recebidas e testemunhado a velocidade e flexibilidade da frota fora da foz do Minjiang, aquilo lhe deixara uma impressão profunda, embora breve.

Bu Zhi corou, mas não tinha escolha; pela atitude de Fubo, já deduzira que Fubo provavelmente pretendia controlá-lo ou usá-lo para conter Dongye. Mas como fora derrotado de forma tão miserável, só lhe restava adotar uma postura humilde e acatar todas as orientações de Fubo.

Sabendo que Fubo não era arrogante, conversou com ele de igual para igual: "O coronel He cumpre seu dever com lealdade, como eu poderia culpá-lo? Vim aqui por ordem do General dos Cavaleiros, em primeiro lugar esperando contar com a cooperação do governador para responder ao decreto imperial e fazer com que o caos na província de Yangzhou retorne ao controle sobre o ladrão Sun."

Bu Zhi respondeu com total franqueza, explicando que, ao fugir para Minzhong, seu exército já contava com pouco mais de mil ou dois mil homens, compostos principalmente pelos guardas e escoltas que o Comandante de Kuaiji trouxera ao romper o cerco.

"Portanto, tratava-se do Oficial de Infantaria Bu, subordinado ao General dos Cavaleiros, perdoe-me a falta de respeito. Sou He Qi, Coronel de Kuaiji; é que o ladrão Sun avança implacavelmente, prejudicando o povo e perseguindo o governador, obrigando nossas tropas a se defenderem. Pensei por um momento que se tratava de um ardil do ladrão Sun, enviando uma marinha pelo mar para tentar desembarcar durante o caos."