Capítulo 170: Como não se precaver contra a técnica de emboscada de Huang Zu?

Após apresentar sua estratégia a Liu Bei, Lu Su, seguindo as instruções recebidas, dirigiu-se no dia seguinte a Zhuge Jin para reportar pessoalmente os detalhes, sincronizando todas as informações mais recentes e verificando se ele teria alguma objeção ou sugestão.

Com a aprovação de Zhuge Jin, o plano de "trazer Yuan Tan futuramente para ocupar a região a leste do Rio Yi, na Comenda de Langya" foi oficialmente consolidado.

Durante esse processo, Lu Su compreendeu gradualmente o significado oculto de Liu Bei tê-lo enviado para se reportar a Zhuge Jin separadamente: a região a leste do Rio Yi compreendia apenas dois condados, Ju e Zhu. E como Zhuge Jin fora nomeado senhor feudal por decreto imperial, o Condado de Zhu era, nominalmente, seu feudo!

Embora Liu Bei não pudesse tomar posse do Condado de Zhu de imediato, e o objetivo fosse apenas transferir a soberania futura das mãos de Cao Cao para as de Yuan Tan, era necessário solicitar a anuência do legítimo titular, como sinal de respeito.

Após resolver essas questões, o campo de Liu Bei pôde finalmente desfrutar de um breve período de descanso durante aquele inverno. Devido à necessidade de recuperar as forças e dedicar-se ao cultivo, Liu Bei não realizaria grandes manobras até a movimentação da primavera, em fevereiro do ano seguinte.

Talvez alguns não compreendessem por que Cao Cao, mesmo em guerra contínua, sempre possuía mantimentos para sustentar seus exércitos, combatendo Yuan Shu e, logo em seguida, Lü Bu, enquanto Liu Bei esgotava seus recursos civis e financeiros após apenas meio ano de campanha contra Yuan Shu. Alguns consideravam isso irracional ou atribuíam o fato simplesmente ao consumo de carne seca de cadáveres pelo exército de Cao.

Na realidade, um modelo matemático esclarece a questão: as novas áreas conquistadas por Cao Cao, tomadas de Yuan Shu, eram regiões de emigração populacional, enquanto as terras obtidas por Liu Bei eram áreas de imigração.

Em ambos os lados, a estratégia de ofensiva total antes do início da primavera, tanto no final de março quanto no início de julho, resultou na conquista de todas as planícies de Cao Cao até a colheita de outono em abril. Sob aquelas terras, a safra já havia sido semeada na primavera; mesmo que a falta de cuidados devido à guerra tenha reduzido a produtividade, as colheitas ainda costumavam render de 50% a 80% do normal.

Como Cao Cao colhia esses "grãos sem dono" integralmente para os celeiros oficiais — sem precisar dividir a produção com os camponeses —, o resultado era uma dádiva da natureza. Em contrapartida, a situação de Liu Bei era exatamente oposta: ele recebeu 300 mil refugiados antes da colheita de outono, sendo pessoas que chegaram sem provisões, obrigando-o a emprestar grãos para que pudessem sobreviver ao primeiro inverno e à escassez da primavera após a migração. Esse fluxo de entrada e saída tornava as provisões de Liu Bei extremamente escassas, exigindo um controle rigoroso e a expansão frenética da pesca para suprir o déficit alimentar.

O inverno no sul do rio Yangtze trouxe neve tardia, começando apenas na metade do décimo primeiro mês lunar. Naquele dia, a primeira neve da estação caiu, e Liu Bei, num impulso, convidou seus estrategistas e generais em Wuhu para um banquete no campo, a fim de beber, apreciar a neve e as flores de ameixeira.

Zhuge Jin, que gozava de alguns dias de folga, aproveitou o tempo para esvaziar a mente e teve algumas inspirações. Ele não desejava participar pessoalmente da campanha contra Xiakou, pois tais cercos não exigiam o talento de um estrategista, dependendo mais de preparativos prévios do que de astúcia. No entanto, ele se preocupava com a "constituição de ímã de flechas" de Shi Ji e a habilidade de Huang Zu em abater generais com bestas potentes. Ele sentia que precisava tomar precauções, como proibir Shi Ji de se aproximar da linha de frente e equipá-lo com uma cota de malha reforçada.

Enquanto a neve caía, Liu Bei organizou o ambiente à beira de um riacho de montanha, onde a água corrente servia para resfriar o vinho aquecido. Zhuge Jin, observando a elegância da cena, lembrou-se do costume antigo de flutuar copos sobre a água.

Durante a conversa, Liu Bei perguntou: "Zhuge, lembro-me de que, há dois anos, quando nossas provisões escassearam, você concebeu o uso de redes de deriva para a pesca, resolvendo o problema. Agora que o inverno se aproxima e o exército está ocioso, teria alguma nova ideia para beneficiar nosso cultivo e preparo bélico?"

Zhuge Jin respondeu: "Para o próximo ano, pretendo aperfeiçoar nossas catapultas e melhorar nossas couraças de ferro. Se conseguirmos aço de melhor qualidade, mesmo que custoso, equipar nossos generais ajudará a protegê-los contra as bestas de Huang Zu. Além disso, pretendo criar mecanismos de longo alcance para destruir as torres de defesa das muralhas inimigas antes de iniciarmos o assalto."

Liu Bei, impressionado, prometeu apoio total, oferecendo artesãos e recursos. Zhuge Jin sorriu, pois sabia que, ao manter os inimigos ocupados em conflitos regionais, ele não apenas protegia Liu Bei, mas também acelerava a integração cultural das populações locais sob o domínio da Dinastia Han.

Enquanto a neve e as pétalas de ameixeira dançavam sobre o riacho, o grupo desfrutava do momento. O plano para o próximo ano estava traçado, e a esperança de um futuro próspero, apesar do frio, aquecia o espírito de todos.