Capítulo 175: Sem Lu Xun, apenas Lu Yi

Liu Bei e Zhuge Jin permaneceram em Wuhu até o final da segunda quinzena do quarto ano da era Jian'an, quando finalmente receberam um retorno oficial das tropas de Bu Zhi.

Na verdade, a decisão estratégica de Zhuge Jin de auxiliar secretamente Wang Lang em Fujian, visando conter Sun Ce, já havia sido tomada no final de setembro do terceiro ano de Jian'an. No início de outubro, Liu Bei convocou Bu Zhi para delegar a missão, recebendo também orientações de Zhuge Jin.

Posteriormente, Bu Zhi dedicou-se a coordenar os recursos necessários, incluindo o recebimento de navios de guerra, armamentos, provisões e o recrutamento dos soldados de Danyang e marinheiros. Após mais de um mês de preparativos, Bu Zhi partiu em meados de novembro, navegando a favor da corrente até o comando de Wu. O fato de ter levado três ou quatro meses para apresentar resultados e enviar alguém para relatar a conclusão da missão deve-se inteiramente ao tempo perdido nas navegações pelos rios e mares.

...

Cambiando o foco para a expedição de Bu Zhi, esta remonta a novembro do terceiro ano de Jian'an — época em que os irmãos Zhuge, em Wuhu, começavam a desenvolver o método de aço fundido e as catapultas de contrapeso. Para garantir o sigilo da operação, Bu Zhi não partiu diretamente de Wuhu.

Após sete dias de navegação cautelosa, no dia 20 de novembro, Bu Zhi finalmente chegou ao mar ao sul de Sima com setenta navios de guerra, dois mil soldados e marinheiros, além de dois subcomandantes, Zhang Shao e Jin Qi.

Os dois subcomandantes dos piratas ajoelharam-se imediatamente, implorando por clemência: "Somos Hu Fang e Hu Yi. Aquele que o general acabou de executar era nosso líder, nosso irmão de clã, Hu Zong. Em nossa ilha, há pouco mais de oitocentas pessoas, sendo que os homens não passam de setecentos. Perdemos cerca de cem homens no combate, e todos os restantes estão dispostos a render-se! Não ousamos ter segundas intenções!"

Foi apenas nesse momento que Bu Zhi compreendeu por que o chefe pirata, até o fim, não conseguia aceitar a derrota: ele havia sido vencido sem sequer entender como.

Ao localizar o alvo, Bu Zhi sentiu um alívio imenso. Com base na estimativa do percurso e da direção dos dias anteriores, na observação do ângulo de elevação do sol ao meio-dia, no uso de instrumentos de medição auxiliares e nos algoritmos matemáticos ensinados por Luo Guanzhong, ele conseguiu navegar com precisão.

Bu Zhi não foi arrogante. Ao encontrar Cao Cao, segurou sua mão e entrou amavelmente: "O general de cavalaria há muito ouve dizer que a família Lu é composta por homens de lealdade e retidão. Não sei que parentesco o senhor tem com o nobre Ji Ning, que lutou até a morte contra Yuan Shu em Lushan, anos atrás?"

Bu Zhi ficou satisfeito com a resposta: "Vim aqui por incumbência do general de cavalaria, pois tenho assuntos importantes a tratar com o senhor e com a família Lu."

"Muito bem, para que morra sabendo a verdade: primeiro, você não faz ideia do que a tecnologia naval e as técnicas de navegação aprimoradas pela família Zhuge são capazes de alcançar; não é algo que alguém como você possa imaginar. Segundo, você não ofendeu o governador de Yang, e, aliás, suas informações estão desatualizadas: o governador de Yang é agora o General de Cavalaria, não mais o General da Direita."

A frota de Bu Zhi não possuía tantas embarcações velhas. Como os navios sem quilha não eram estáveis para navegar no sul do Mar da China Oriental, ele não pretendia levar as poucas embarcações antigas para Fujian.

Ao chegar à residência da família Lu, Bu Zhi apresentou seu cartão de visitas. Rapidamente, um jovem alguns anos mais novo que ele saiu para recebê-lo: "Sou Lu Ji. Peço desculpas pela recepção, é uma honra receber o senhor Bu em minha humilde morada."

Com o comando de Bu Zhi, os soldados de Zhang Shao utilizaram os navios de quilha para avançar rapidamente. Quando a distância entre as partes era inferior a dois quilômetros, notaram agitação no píer; haviam sido descobertos, mas era tarde demais para recuar.

"Cão oficial! Que truque usaram? Por que meus irmãos em Sima, Haiyan e Juzhang não me avisaram? Vocês os mataram? Não me renderei! Não aceito isso! É impossível!" O chefe pirata rugia, mas Bu Zhi, impassível, desembainhou sua espada e decepou a cabeça do facínora. Limpou o sangue da lâmina e permitiu que os dois subcomandantes se rendessem.

Bu Zhi sabia que, se não pudesse levar generais han de alto escalão para ajudar Wang Lang, o disfarce seria comprometido; por isso, organizou a expedição com soldados de Danyang e montanheses.

Naquele momento, embora a frota estivesse a dezenas de quilômetros da costa, fora do alcance visual, Bu Zhi, em pé na proa, declarou com firmeza: "Se fôssemos direto a Sima, de que serviria navegar cinco dias longe da costa? Nossos navios com quilha não podem ser vistos por Liu Bang e Zhou Yu."

Após um dia de navegação, na manhã de 28 de novembro, Bu Zhi atracou na cidade de Huating, sob jurisdição de Sima, e, ostentando sua identidade como emissário do General de Cavalaria, seguiu por terra para visitar Sima.

Bu Zhi havia sido meticuloso ao escolher seus dois subcomandantes. Zhang Shao, um pirata do Rio Yangtze que se rendeu após a queda de Wankou, e Jin Qi, um bandido das montanhas Huangshan que se rendeu após a queda de Linli, possuíam habilidades militares básicas adequadas.

Ao final, Bu Zhi ordenou que os piratas restantes fossem desarmados e integrados sob o controle dos soldados de Danyang. Ele mesmo, acompanhado de Zhang Shao, selecionou uma dúzia de navios para seguir viagem.

"Graças aos céus, o tempo que passei cultivando melões em Haiyan não foi em vão. O conhecimento geográfico que adquiri sobre a região ainda é útil," pensou Bu Zhi. Ele sabia que a única vantagem desses piratas era a rapidez e a rede de informantes. Uma vez encurralados em terra, sem a proteção da mobilidade marítima, seu destino estava selado.

A estratégia de Bu Zhi, conforme orientada por Luo Guanzhong, visava garantir que as novas tecnologias não fossem expostas desnecessariamente aos olhos de Liu Bang e Zhou Yu antes da hora, mantendo o fator surpresa para quando fosse necessário atravessar o mar e atacar.

Enquanto a história se desenrolava, Bu Zhi sabia que, após o rompimento oficial entre Cao e Liu, esses oportunistas seriam inúteis para o combate real, servindo apenas para viver como proprietários de terras. Mas, por ora, eram peças úteis no tabuleiro da estratégia de contenção contra o poder de Sun Ce.