Capítulo 155: Já que os irmãos se reencontraram, algumas coisas, naturalmente, devem ser deixadas para o Alarico.

No terceiro ano da era Jian’an, no quinto dia do oitavo mês, dentro do grande acampamento do exército Han a leste da cidade de Shouchun.

Aproveitando a oportunidade da reunião de todo o exército em Shouchun, os irmãos Zhuge, que não se viam há meses, finalmente se reencontraram.

O acampamento ficava exatamente a oeste, do outro lado do rio, em frente à cidade de Shouchun. Ao noroeste do acampamento, a terra se conectava diretamente ao Monte Bagong; ao ultrapassar o Monte Bagong e atravessar o Rio Huai, do outro lado situava-se o condado de Xiacai.

Os rios Huai e Fei formavam ali uma confluência em forma de “T” lateral. O rio Huai, vindo de montante, corria de oeste para leste, como a linha vertical do “T”. Próximo a Shouchun e Xiacai, o Monte Bagong obstruía seu curso, fazendo-o se ramificar.

O curso principal do rio Huai contornava o Monte Bagong pelo norte e continuava fluindo para leste, enquanto o ramo que contornava o monte pelo sul era o rio Fei.

Após a convergência das forças de Liu Bei, decidiram estabelecer o acampamento a leste do rio Fei, em frente a Shouchun, ocupando assim toda a parte superior da linha horizontal do “T” lateral, deixando a parte inferior da linha horizontal e toda a linha vertical para que Yuan Shu pudesse fugir tranquilamente, mostrando que Liu Bei não faria uma perseguição imprudente.

Se Yuan Shu acreditaria ou não e se fugiria, isso era outra questão, que requeria a inteligência coletiva dos estrategistas do exército Han.

Naquele dia, Zhuge Jin declinou as outras tarefas militares que Liu Bei lhe confiara para dedicar alguns dias a discutir com o irmão mais novo, sob o pretexto de “consultar sobre como persuadir Yuan Shu a abandonar Shouchun e romper o cerco com suas tropas”.

Mas, na verdade, os irmãos não se viam há meses e certamente queriam relembrar os velhos tempos, conversar sobre outros assuntos e até relaxar um pouco durante o expediente.

Isso também fazia parte do trabalho; os irmãos Zhuge já eram bastante diligentes.

Ainda não haviam começado, e o fosso defensivo precisava ser imediatamente preenchido, deixando algumas brechas suficientes para que várias carroças de aríete e torres de cerco pudessem se aproximar das muralhas da cidade, algo que era necessário, ao contrário do que foi feito na fraca defesa de Hefei, onde se deixou poucas brechas.

Antes de definir as especificidades da ameaça e do cerco, Shouchun perguntou: “Então, como devemos redigir o texto para persuadir a cidade a abandonar o cerco e romper o bloqueio? Quem será o emissário ideal para isso?”

Por exemplo, com base em dados experimentais, Zhuge Jin testou em várias localidades o efeito de atrasar a irrigação em alguns dias após o transplante de mudas de arroz, variando a profundidade da água e o momento da irrigação.

Ele registrou os dias de atraso entre oito e dez, e as profundidades da água entre uma polegada e meia jarda, separando as fases de transplante e retirada das mudas, criando dezenas de grupos de controle para experimentação.

Este era o primeiro ano de implementação em todo o condado, e a observação minuciosa do efeito do método e do tempo na colheita e no crescimento das plantas facilitava a compilação dos dados para publicação no ano seguinte, facilitando a disseminação para toda a região de Guangling.

Ele também sugeriu reforçar o uso de estacas de madeira grossa que não permitissem encaixes lentos, para suportar o peso das torres de cerco sob as pontes defensivas, evitando que elas cedessem.

Embora as tarefas militares da linha de trás dependessem exclusivamente dele, seu irmão mais novo já tinha, em um ano, identificado o melhor período para manter a água antes do transplante, a duração ideal da irrigação, a melhor data para o plantio, além de detalhes técnicos cruciais.

Os irmãos conversaram sobre suas conquistas dos últimos meses, alternando entre assuntos sérios e descontraídos durante meio dia.

Embora Xu Miao tivesse menos talento que Zhuge Jin, ele estudou atentamente o raciocínio do irmão e aprendeu a operar da mesma forma, copiando os métodos.

Zhuge Jin refletiu que forçar Shouchun a abandonar o cerco e romper a barreira não poderia ameaçar demais a rota de fuga planejada, sob o risco de que o inimigo, assustado, decidisse defender até a morte, o que seria contraproducente.

Zhuge Jin foi o primeiro a pensar em adicionar estacas de madeira ou pilares sob as pontes defensivas improvisadas, algo que, embora pouco comum no período Han, era conhecido em dinastias posteriores como Tang e Song, representando uma ideia inovadora na história.

Quanto ao planejamento do cerco, ele achava que o ritmo inicial deveria ser semelhante ao da batalha de Hefei, evitando o uso massivo de torres e aríetes para atrair o inimigo, que se defenderia escassamente na muralha, enquanto suas tropas usariam pequenas torres e catapultas para causar baixas.

Assim, Shouchun levou o irmão mais novo, sob o pretexto de tratar assuntos militares, e enviou soldados com carroças para transportar seus equipamentos de pesca, acompanhados por cem soldados vestidos de branco para escolta, até a margem do rio Fei, onde se passaram por pescadores enquanto discutiam estratégias.

Os frutos dessas experiências, quando difundidos, seriam como um presente divino aos camponeses das regiões de Huai e Xiangyang, beneficiando também Han Zhong, que ainda desfrutava dessas melhorias.

A primeira abordagem psicológica seria suavizar a situação, lembrando o inimigo do apego à sua terra natal no Monte Gongshan, alertando que, se morresse ali, sua terra natal seria tomada e destruída por Runnan.

Zhuge Jin, orgulhoso, mostrou alguns pergaminhos com os dados experimentais que ele mesmo havia registrado, incluindo um resumo intitulado “Registro sucinto do cultivo de mudas”.

Shouchun percebeu que cultivar o interesse do irmão mais novo em pescar era um erro, pois não deveria desacelerar o ritmo da vida dele; antes, ele precisava cuidar do equilíbrio entre trabalho e descanso.

Shouchun rejeitou a ideia de reforçar as armas de cerco com dispositivos novos e vistosos, mesmo que eficazes em combate, pois a principal intenção era persuadir o inimigo, e não intimidá-lo com artifícios.

Se conseguirem temer a força das tropas, persuadindo Shouchun a abandonar a cidade, independentemente do resultado, ficará claro que Yuan Huan não se rendeu por medo da morte, mas porque compreendia as mudanças inevitáveis e sabia que os rebeldes de Shouchun sofreriam a punição celestial.

Shouchun ficou surpreso, pois ele havia pensado em melhorar as tropas de pontes de cerco daquela época, mas o chamado “carro de ponte de fosso” não existia no período Han; era apenas uma pequena tábua de madeira sobre o fosso.

Claro que, ao fim do período de espigamento, só se podia estimar a produção contando grosseiramente as espigas, faltando ainda o dado do enchimento e murchamento dos grãos para previsão final da colheita.

O fosso defensivo era estreito, e havia uma fileira de pequenas árvores formando uma ponte natural, tornando útil esse tipo de construção.

Zhuge Jin pensou: “Os termos exatos ainda precisam ser revisados, mas a ideia é minimizar, dizendo que seu exército está forte, que eles destruíram totalmente a guarnição em Hefei, e agora o moral está ainda mais elevado; que Cao Cao está preso e inevitavelmente cairá.”

Quanto às irrigações insuficientes, não se pode julgar os dados como ruins; com uma irrigação leve para compensar, ao menos uma ou duas fazendas de teste podem ser mantidas para garantir dados verdadeiros. Além disso, os fazendeiros participantes recebem isenção de impostos como compensação.

Nos últimos meses, a vida foi um pouco difícil, residindo no acampamento cercado em Hefei, sem casas, com poucos mosquitos no verão, e condições sanitárias cuidadas, ainda mais limpas que fora da cidade.

Zhuge Jin também imitou seu irmão mais velho, movendo a cadeira de balanço para um lugar exato, onde a cabeça não ficava exposta ao sol.

Seus registros experimentais continuaram até o fim do espigamento, quando se pôde avaliar preliminarmente a produtividade dos diferentes métodos de plantio.

Ele respondeu de forma transparente ao irmão mais velho quando este reclamou, sem esconder nada.

Parecia que só com a colaboração dos irmãos, trocando ideias, poderiam surgir menos obstáculos.

Assim, poderia assustar Shouchun, que desconfiaria, julgando que a intenção de persuadi-lo a romper o cerco era uma armadilha para atraí-lo para uma batalha campal antes do cerco.

Zhuge Jin suspirou: “Então vamos desistir de preencher as brechas do fosso e investir em carros de ponte pesados, melhorando algumas unidades e levando-as até a margem do fosso, para que possam ser usadas como pontes de madeira, permitindo que as torres de cerco passem por baixo.”

“Aliang, por que você demorou tanto para chegar? A campanha de incentivo à agricultura em Sheyang e Haixi deveria ter começado no início de agosto, mas você só partiu no meio de janeiro para se reunir com Zilong. O que você fez nesses setenta dias?”

Por exemplo, descobriram que o pior era retirar e transplantar as mudas no mesmo dia; o ideal era retirar tudo em um dia, deixar as mudas de molho à noite, e só no sétimo dia transplantar, pois a taxa de sobrevivência das mudas que ficaram de molho era muito maior.

Após essa descoberta, Zhuge Jin exigiu que os agricultores retirassem as mudas pela manhã e as transplantassem até o final do dia.

Shouchun perguntou detalhes, mas Zhuge Jin respondeu idealisticamente, elogiando o irmão mais velho por ter inspirado o uso de escadas blindadas desmontáveis e escudos anti-flechas em catapultas e torres, equipamentos que, se usados este ano, seriam rapidamente aprimorados.

A primeira justificativa, Shouchun não havia considerado, era que ele tinha pensado na possibilidade de aumentar o número de senhores feudais inimigos durante a contraofensiva em Shouchun.

Claro que Cao Yi também permitiria que algumas áreas rurais com colheitas ruins fossem mantidas para testes experimentais, pois os efeitos da plantação só seriam visíveis após setenta dias.

Essa questão não prejudicava a reputação de Yuan Huan, nem o moral das tropas, nem a fama do senhor, podendo até ser usada pelo governo como pretexto — um resultado benéfico para todos.

Shouchun tratava seu irmão com cortesia e, logo depois das formalidades, perguntou diretamente onde Cao Yi havia estado durante o tempo perdido.

Antes do almoço, quando o cansaço ainda não chegava, cada um voltou para descansar, dormindo até acordar naturalmente, como nos dias tensos na cabana.

Após ler tudo, Shouchun finalmente reconheceu o mérito do irmão mais novo.

Ele tomou uma decisão: “Então, amanhã peça ao senhor para preparar a primeira carta de rendição conforme essa estratégia. Mas quem seria o emissário ideal para entrar na cidade? Esperamos Sun Shao voltar? Ou enviamos Xianhe e Gongyou? Você teme que Cao Yi fique irritado e prejudique o mensageiro?”

“Quando Aliang chegou, você estava tão ocupado que ele veio em vão!”

Embora a campanha de incentivo à agricultura em Sheyang tenha sido concluída em julho, as datas e profundidades do transplante variaram muito, e os períodos de irrigação também não foram uniformes.

Antes de lançar as linhas de pesca, Cao Yi reclinou-se em uma cadeira de bambu e cipó, com o rosto à sombra e o corpo exposto ao sol, fechando os olhos para descansar enquanto perguntava.

Além disso, vocês isolariam a cidade de Cao Cao; agora é abril, ainda não chegaram às muralhas, e a colheita do arroz em Huainan só ocorre no outono. Vocês conseguiriam garantir que nem um grão da produção local chegasse à cidade de Cao Cao, e assim só poderiam sobreviver dos estoques do ano passado.

Nem todos os grãos de arroz resultariam em grãos de tamanho e qualidade ideal, mas esses dados aproximados ainda são úteis. Antes de partir, Zhuge Jin pediu a Xu Miao para acompanhar e registrar toda a colheita real.

Cada vila adotou um método experimental, observando onde a produção foi baixa, o que exigiu dezenas de vilas para testes. Sheyang e Haixi juntos tinham esse número de vilas, e algumas regiões exigiram testes em nível de aldeia.

“Parece que ele ficou ocioso na frente por um mês e meio, sem observar o crescimento das mudas ou os dados experimentais, mas absorveu bem os volumes sobre fisiologia das plantas que lhe dei no ano passado. E o design dos grupos de controle do experimento foi muito razoável, devendo continuar assim.”

Por isso, pensei em usar peças pré-fabricadas e montagem no local para construir pilares de madeira simples, inseridos rapidamente no leito do rio para sustentar as pontes de cerco.

O fosso defensivo era estreito, então colocamos tábuas ligando as margens, permitindo que soldados pisassem e avançassem, pois as torres não suportariam o peso, similar a uma ponte levadiça.

Cao Yi examinou os registros dos grupos de controle e ficou satisfeito.

Parece que deixar o irmão mais novo na frente por um mês e meio foi inútil.

Quanto aos soldados especiais, quando estavam ociosos, navegavam com algumas embarcações no rio Fei para patrulhar, garantindo a segurança e pescando ocasionalmente para melhorar a alimentação do acampamento.

Se não fosse um cerco decisivo, Shouchun definitivamente permitiria esse tipo de experimento.

O sol ainda não estava a oeste, e a luz do quarto mês do calendário lunar já era forte, perfeita para tomar sol e se aquecer.

“Shouchun é orgulhoso e difícil de convencer a desistir, especialmente porque Cao Cao ainda é um falso senhor, mas devemos tentar persuadi-lo, enquanto nos preparamos para o combate. Assim, quando eu concordar, vocês não poderão iniciar o cerco imediatamente, gerando intimidação.”

“Aliang, como devemos redigir a carta para persuadir Shouchun a abandonar Cao Cao? Devemos primeiro mostrar respeito militar ou exibir nossa força de cerco para assustar?”

Embora Shouchun estivesse cansado, além de melhorar os equipamentos de cerco, não havia muito que o preocupasse.

“Deixe-o tentar, o custo parece menor que preencher o fosso; mesmo que tenha sucesso, apenas assustará Shouchun, fazendo os defensores pensarem que não temos a capacidade de destruir o fosso de Cao Cao.”

...

Zhuge Jin inicialmente estava apreensivo, mas ao ver seu irmão negar todo o mérito dele, suspirou aliviado: ainda precisava aprender muito com ele na área de incentivo agrícola!

Zhuge Jin disse: “Então, enviemos Yuan Huan. Ele se rendeu a Zilong em Yicheng; eu sou da família Yuan de Chenjun, e Cao Yi provavelmente quer me matar. Yuan Huan, apesar de mudar de lado, mantém sua integridade e ninguém questiona sua coragem. Nunca tive a chance de encontrar o senhor para ser valorizado.

Mesmo que Cao Cao, como falso senhor, não tenha estoques garantidos, se resistir ao inverno, sobreviverá até a escassez da primavera. Mesmo cercado, terei que morrer antes disso.

Shouchun pensou um pouco e respondeu diretamente: “Então, essa carta deve ser entregue por Yuan Huan.”

Se eu voltar a Cao Yi, seu exército ficará satisfeito apenas com Cao Yi, mas avançará para perseguir os inimigos no território de Gongshan. Como o exército de Lü Bu não alcança tão longe, só disputará Qiao e Runnan, deixando Gongshan. Assim, Shouchun, cercada pelos oito senhores feudais, só enfrentará Runnan, e poderá resistir por mais um ano ou um ano e meio.”

Quanto aos flutuadores de pesca, eles são constantemente vigiados por sete pessoas, sem ajuda dos guardas; quando detectam movimento, puxam a linha e aproveitam a pesca.

Shouchun refletiu: “Para preencher o fosso, o melhor é desviar a água do rio Fei na parte inferior do fosso, mas se vocês bloquearem a parte inferior do rio Cao Cao com diques, cortarão o contato entre Cao Cao e Shangcai, ameaçando a rota fluvial norte de Cao Yi, pelo rio Fei até o rio Huai.”

Cao Yi passou um mês morando no acampamento, tentando desenvolver novos produtos, como repelentes de insetos e sabonetes portáteis, não por outros motivos, mas para tornar a vida no exército mais limpa e higiênica, evitando a sensação pegajosa e as picadas de mosquitos.

“Embora meu irmão tenha demorado em Huaiyin, ele não negligenciou as informações do exército. Zilong sempre teve força suficiente para manter o cerco e atrair o inimigo; sua chegada também será útil.”