Capítulo 154: A Queda de Hefei, o Sino Fúnebre de Yuan Shu

Duas horas após a Batalha de Xiaoyaojin, Liu Bei e Zhuge Jin conversavam descontraidamente na tenda do comando central de Guan Yu, quando, de repente, ouviram um tropel de cavalos aproximando-se velozmente.

Liu Bei demonstrou um leve sinal de surpresa, algo que Guan Yu percebeu imediatamente. O general sentiu-se envergonhado e, sem dizer palavra, fez uma breve reverência a Liu Bei e saiu da tenda a passos largos, decidido a repreender os soldados responsáveis pela guarda do acampamento naquele dia. Como podiam permitir que cavalgassem até o centro do acampamento sem aviso prévio?

Liu Bei acompanhou a saída de Guan Yu com o olhar e, em seguida, voltou-se para Zhuge Jin, com uma expressão que pedia esclarecimentos. O mês de julho ainda trazia um calor intenso; Zhuge Jin abanava seu leque calmamente, sorrindo de forma enigmática, mantendo uma postura de quem sabe mais do que aparenta. Embora ele também não soubesse o motivo daquela movimentação, sabia que, em pleno dia, com a defesa do acampamento rigorosa e a disciplina de Guan Yu, não poderia ser nada grave.

A pose de mistério de Zhuge Jin não durou muito, pois, segundos depois, um brado estrondoso, como um trovão, dissipou qualquer dúvida:

— Irmão! Irmão! Capturei aquele patife do Liu Xun para você! Ele está vivo! Desta vez, você terá que me nomear um General de Cavalaria!

— É o terceiro irmão! — exclamou Liu Bei, com os olhos brilhando. Ele saltou de onde estava e correu em direção à entrada da tenda, mas parou subitamente e virou-se para Zhuge Jin, fazendo uma reverência.

Zhang Fei entrou na tenda com ímpeto, trazendo Liu Xun consigo. Após saudar Zhang Fei e celebrar a vitória, Liu Bei viu Zhuge Liang e apressou-se em cumprimentá-lo.

Quando a cidade caiu, restavam nela cerca de dezessete mil soldados de Liu Xun, incluindo milhares de feridos, mas essas tropas, sem qualquer moral para lutar, renderam-se em massa. Após meio dia de descanso e reforço nas rações e recompensas para os soldados, Zhang Fei encarregou Zhuge Jin de organizar a triagem e o recrutamento, liberando os soldados mais fracos ou idosos para retornarem às suas terras.

Como tudo ocorrera conforme o previsto, Zhuge Liang pôde exibir uma modéstia ainda maior. Com um sorriso sereno, ele disse:
— O senhor me elogia demais. Se eu fosse realmente tão clarividente, teria avisado Yide [Zhang Fei] para preparar a emboscada apenas ontem à noite, e não o teria feito esperar em vão por três dias.

...

Zhang Fei, querendo evitar prolongar o conflito, seguiu o plano discutido na noite anterior. Ele ordenou que os soldados amarrassem Liu Xun à parte externa de uma torre de cerco (Ge-gong), que foi então empurrada em direção à cidade.

Após os cumprimentos iniciais, o grupo voltou ao assunto principal. A única diferença em relação aos dias anteriores era o carro de prisioneiro que transportava Liu Xun.

A prudência sempre foi a marca registrada de Zhuge.

Torres de observação, catapultas, torres de cerco e escadas estavam todas prontas. Apenas o aríete, já inútil para aquela situação, não apareceu no campo de batalha.

Com a vitória consolidada e a ordem restabelecida, Zhang Fei lembrou-se do plano discutido com Zhuge Liang para forçar Yuan Shu a fugir para o oeste. Eles discutiram os detalhes por dias, combinando métodos de benevolência e força para apertar o cerco ao redor de Shouchun.

Zhang Fei contava com Zhuge Liang e Zhuge Jin como estrategistas, e generais como Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun, Gan Ning e Taishi Ci sob seu comando. Se essa informação chegasse aos ouvidos de Yuan Shu, ele certamente pensaria duas vezes.

Na manhã seguinte, centenas de tambores de guerra soaram simultaneamente. Zhang Fei posicionou seu exército diante do portão sul de Hefei.

— Mestre! Da próxima vez que houver uma emboscada, conte comigo! Posso aguentar o tempo que for preciso! — disse Zhang Fei.

...

As negociações, contudo, demandavam tempo. Zhuge Liang estimou que levaria pelo menos um mês para resolver a questão de Yuan Shu, ou talvez até mais.

De qualquer forma, o impacto da captura do comandante inimigo foi devastador para a moral dos defensores, especialmente quando o exército Han exibiu o elmo de bronze dourado de Liu Xun na ponta de uma lança, desfilando-o diante das muralhas.

Hefei, a fortaleza que resistira por vinte e sete dias desde a chegada das forças Han e o início da construção das armas de cerco, finalmente caiu.

Desta vez, a subida às muralhas foi a mais fácil da história. Enquanto os arqueiros e catapultas mantinham o inimigo recuado, as torres de cerco baixaram suas rampas, e os ferozes soldados de Danyang lançaram-se ao ataque, tomando as muralhas em pouco tempo.

Com a queda da cidade, as celebrações não podiam faltar.

Após a triagem, oito ou nove mil soldados foram incorporados ao exército Han, e os demais foram realocados.

Preocupado com a recuperação da economia, Zhang Fei anunciou a isenção de impostos para os habitantes da região do falso "Governador de Huainan" e da Comenda de Lujiang naquele ano.

Enquanto isso, a compressão de Yuan Shu em seus dois últimos condados avançava. Zhao Yun e Zhuge Jin, na frente leste, avançaram com sucesso, forçando a rendição de Quyang e aproximando-se de Shangcai.

Yuan Shu, agora restrito a apenas duas cidades separadas pelo rio Huai, via sua situação tornar-se insustentável.

Zhang Fei, temendo que Yuan Shu, ao ver a captura de Shangcai, decidisse fugir pelo rio, manteve a cautela.

No dia seguinte, os tambores soaram novamente. Os arautos de Zhang Fei proclamaram:
— Defensores, escutem! Ontem, seu comandante Liu Xun foi capturado pelo exército imperial! Rendam-se e suas vidas serão poupadas!

Os defensores, em pânico, viram Liu Xun amarrado à torre de cerco. Quando os defensores de dentro da cidade tentaram disparar flechas, acabaram atingindo o próprio líder, que servia de escudo humano, uma ironia cruel da guerra.

Zhuge Liang sempre aconselhava que "o cuidado nunca é demais".

Na verdade, durante os dias em que Zhang Fei montava a emboscada em Xiaoyaojin, até o próprio Liu Xun hesitou, pensando que talvez fosse tudo em vão. Mas, no fim, a cautela compensou.

Zhang Fei, entusiasmado, perguntou:
— Mestre, o senhor acredita que podemos levar Liu Xun até a muralha e forçar a rendição?

Zhuge Liang pensou por um momento:
— Hoje ainda não estamos prontos para um novo ataque direto. Vamos persuadi-los amanhã de manhã. Será uma mistura de benevolência e autoridade. Se eles se renderem, pouparemos suas vidas, mas perderão cargos e títulos. Se insistirem na resistência, ao cair da cidade, não haverá perdão.

...

Zhang Fei aprovou o plano.

O fato de que o exército Han havia aniquilado dois mil cavaleiros de Liu Xun e capturado outros mil, além de adquirir mil e setecentos cavalos, logo se espalhou por todos os acampamentos, elevando o moral das tropas para o golpe final.

Além disso, o enviado imperial Mi Heng, enviado pela corte para mediar o conflito entre Zhuge Liang e Huang Zu, finalmente chegou a Shouchun no início de agosto, após uma jornada lenta e arrastada.

A atmosfera nos acampamentos era de euforia e vitória.