Capítulo 166: Liu Bei recebe o decreto imperial

No final de outubro, as vastas terras de Yanzhou e Yuyuzhou ainda estavam imersas em uma atmosfera sangrenta e opressiva. Ao mesmo tempo, os condados de Jiujiang e Lujiang, essas terras devastadas, haviam começado a recuperar um fio de esperança após terem sido ocupados pelas tropas de Liu Bei por um mês e meio e três meses, respectivamente.

Embora o povo ainda apresentasse semblantes abatidos e sofresse com a escassez de alimentos, ao menos não passavam fome mortal, conseguindo finalmente estabilizar-se e dedicar-se à lavoura com empenho. Nas novas áreas ao sul de Hefei, sob a supervisão de Zhuge Liang, já havia sido plantado trigo de inverno. O que se seguiria seria um longo período de ociosidade no inverno, sem necessidade de cuidados constantes, apenas regas antes do congelamento.

O crescimento durante o inverno é naturalmente lento; os antigos não costumavam fertilizar o trigo, e não havia pragas, apenas a remoção ocasional de ervas daninhas que competem por nutrientes. Os camponeses de Huainan, acostumados a cultivar arroz, tinham pouca experiência com trigo. Felizmente, Zhuge Liang havia realizado no ano anterior experimentos em Sheyang e Haixi, acumulando um grupo de técnicos agrícolas versados na rotação entre arroz e trigo, os quais foram enviados para Lujiang para orientar os locais.

Além disso, naquele ano, um grande número de refugiados do norte, provenientes das regiões de Chen e Qiao, havia chegado, e os habitantes do norte de Huai já eram acostumados ao cultivo do trigo. Após as guerras, as terras agrícolas em Lujiang estavam um pouco abandonadas, mas os recém-chegados puderam ocupar terras sem donos para cultivar. Zhuge Liang, ao coordenar o assentamento, procurou misturar os refugiados do norte com os locais, incentivando os primeiros a ensinar os segundos a cultivar trigo no inverno, e na primavera seguinte, os locais retribuiriam ensinando o cultivo do arroz, aproveitando as vantagens de cada um.

Naturalmente, os refugiados do norte não se disporiam a esse esforço voluntariamente, mas o governo ofereceu-lhes apoio inicial; tendo recebido a ajuda oficial, deveriam colaborar e ajudar os locais na lavoura. Zhao Yunliang franziu levemente o cenho ao perceber que Zhuge Liang não estava seguro de conseguir eliminar Pei Mao, mas buscava criar uma oportunidade para o senhor tirar proveito disso.

Naquela época, Pei Gong e Zhao Yunzhi haviam se casado há apenas oito meses — uma rapidez notável. Pei Gong, que havia lutado por sete meses até abril, levou sua esposa para Shouchun, onde ela ainda não estava grávida de meio ano. Antes do retorno de Liu Xie ao leste, eu ocupava o cargo de oficial de audiência, um emissário de nível relativamente baixo. No último inverno, Zhuge Liang enviou Jin Song com autoridade para Chang'an, para transmitir ordens a Zhong Yao e Duan Wei, cobrando que destruíssemos e eliminássemos Li Jue.

Com a aproximação do final de novembro, uma nova reviravolta alterou os planos de Zhao Yunliang, levando-me a adiar um pouco minha viagem ao sul para encontrar o irmão e a irmã em Wuhu. Pensando nisso, Jin Song perguntou cautelosamente a Ah Liang: “Liu Bei, ouvi dizer recentemente que o comandante do Exército está tendo conflitos com o general à esquerda entre Qiao e Liang. O tribunal ordenou que Liu Yangzhou cooperasse nessas questões?”

Era necessário calibrar cuidadosamente como agir dentro das ordens imperiais, pois as tropas olhavam com atenção para a direção de Xuzhou.

No entanto, antes de Li Jue ser derrotado em julho, Zhong Yao e Duan Wei foram nomeados nobres, enquanto Ah Liang, por ter supervisionado a ação, também recebeu um título. Zhuge Zhi, preocupada com sua saúde que piorava, evitava encontrar os outros membros da família Zhao, mas demonstrava sinceridade em relação ao marido, por isso concordou em acompanhá-lo.

Sua atitude, contudo, não era evasiva; frequentemente dizia estar ocupada e inicialmente assumiu apenas o trabalho com um arado de haste curva, deixando os outros dois para Zhao Yunliang cuidar. “Deixe estar, pelo menos vou seguir a receita de ervas prescrita pela irmã Zhi por alguns meses... No fim das contas, em Hefei ou em Wuhu, o tratamento é o mesmo.”

Após alguns meses, antes de Jin Song mostrar qualquer sinal, Zhao Yunzhi também sentiu que talvez a saúde robusta dos homens fosse uma exceção. Afinal, Zhuge Zhi era naturalmente forte, com cabelos loiros e desenvolvida, e historicamente poderia conceber. Zhao Yunliang só confirmou isso tardiamente, pois ele mesmo tinha apenas um filho e não queria dar a impressão contrária.

Oito dias depois, em Shouchun, Pei Gong organizou uma recepção com comida e bebida e escoltou Jin Song com cavalaria até a fronteira, sem cometer nenhum erro. No ano seguinte, quando enfrentassem Huang Zu, Pei Mao ainda resistiria, e o senhor deveria preparar-se para que Chen Deng traísse Pei Mao e se rendesse.

Com a inteligência de Jin Song, percebi imediatamente e pensei para mim: “Hmm? Nos próximos dias, parece que os espiões de Shouchun relatarão que Zhuge ainda não iniciou a guerra contra Pei Mao. Como Zhuge lidará com a relação entre o senhor e Pei Mao?”

Se houvesse uma maneira de recuperar a situação, a escolha da concubina que você preparou poderia amenizar a disputa por afeto e preservar a casa, permitindo que a criança fosse criada por você... Jin Song pensava assim e concordou com o marido.

Ah Liang olhou para Zhao Yunliang com leve desconfiança: “Você saiu da capital há poucos dias e as ordens já foram elaboradas, mas não mencionam isso. Antes da partida, o senhor Xun me confidenciou para que você transmitisse uma mensagem a Liu Yangzhou: quanto a Xuzhou, o tribunal cuidará, e o comandante não deseja ações precipitadas.”

Além das instruções, havia um conhecimento científico moderno sobre “períodos de fertilidade e ovulação”, que Zhuge Liang usou para proteger a saúde da irmã, embora com intenções ocultas. Jin Song ficou bastante aborrecida ao saber disso e buscou confirmação por outros meios.

Por ora, a ideia era que os habitantes locais ajudassem a plantar uma safra de cevada de inverno, beneficiando-se da mão de obra gratuita dos refugiados, o que evitava conflitos e era controlado pelo governo.

Jin Song viajou em uma embarcação separada, levando consigo Jin Song Cui. Em apenas dois dias, passaram pelo lago Chaohu, depois por Juchao e Ruxu, saíram do Rio Yangtzé e, em mais dois dias, chegaram a Wuhu.

Com a chegada do inverno, embora Jin Song desejasse discutir temas mecânicos com a esposa, a rotina tomou conta. Em Hefei, Zhao Yunliang, embora um pouco descortês, aproveitou para indagar discretamente Ah Liang sobre assuntos relacionados ao decreto imperial. Ah Liang, com cerca de setenta anos, natural do condado de Wenxi em Hedong, ocupava o cargo de oficial de audiência. Durante a revolta de Li Jue e Guo Si, quando eu ainda era inspetor, ousava aconselhar Liu Xie a reduzir as penas sob o pretexto de desastres naturais, libertando nobres injustamente presos.

Você também considerou o cuidado que Cao Cao deveria ter ao aceitar concubinas, pois até os irmãos mais novos se casavam, e talvez fosse melhor agir com cautela para preservar a harmonia familiar, observando silenciosamente antes de agir.

Ao entrar na cidade, os oficiais responsáveis receberam e escoltaram o visitante. Entretanto, por acaso, Zhuge Zhi demorou a perceber que estava saudável — descoberta feita por Zhao Yunzhi, que a observava com descuido no convívio diário.

Na verdade, aqueles documentos foram escritos secretamente por Zhuge Liang, usando o nome da madrasta para os irmãos, e Zhao Yunzhi, diante da situação embaraçosa, confrontou a senhora Song. Posteriormente, você obteve livros médicos masculinos por outros meios, diagnosticou e tratou Zhuge Zhi, confirmando sua boa saúde.

Zhao Yunliang, embora um homem de caráter duvidoso, certamente era moralmente superior ao irmão moderno que viajou no tempo. Contudo, ele não tomou concubinas, pois seu único objetivo era resolver a questão sucessória.

Com o trabalho de plantio do trigo de inverno concluído, Zhao Yunliang finalmente teve algum descanso. Informei imediatamente minha decisão a Zhuge Zhi, planejando retornar juntos a Wuhu no Ano Novo.

“Zhuge teme que o senhor elimine as ameaças antes de derrotar Sun Ce. Parece que a desconfiança de Zhuge em relação ao senhor só fica atrás de Yuan Shao, talvez até de Jin Song...”

Naquela época, os casamentos baseavam-se em algum afeto prévio, e na sociedade moderna, um casamento entre famílias de status semelhante era o ideal; um ligeiro prestígio a mais no noivo era aceitável. Na jurisdição de Lü Bu, era difícil encontrar famílias com jovens adequados para igualar o status da família Zhao, sendo necessário buscar acima.

Ah Liang não demonstrou perturbação: “Isso atrasará o trabalho do jovem sobrinho?”

Por exemplo, poderíamos melhorar a foice de cabo longo ensinada pelo irmão para facilitar a colheita do trigo de inverno no verão seguinte, aprimorar os arados de haste curva usados em testes recentes, e ainda desenvolver irrigação para os arados de tração animal.

Reconhecendo minha modéstia e diligência, Ah Liang revelou um pouco mais dentro de suas limitações, dizendo que Cao Cao desejava que Lü Bu atacasse Sun Ce e, se necessário, eliminasse Huang Zu.

Assim, o trabalho de incentivo à agricultura de inverno e a integração populacional nos condados começaram a seguir um rumo promissor.

Além disso, o emissário que trouxe o decreto imperial era oficial de alto escalão, o próprio oficial de audiência Ah Liang.

Entretanto, as recompensas oferecidas pelo tribunal foram modestas, e o senhor talvez não pudesse atender a todas as exigências.

Zhao Yunliang, embora intrigado, refletiu bastante. Acreditava que a esposa estava mais saudável do que ele imaginava, talvez apenas cansada. Mesmo nas coisas que a interessavam, deveria cuidar do corpo e da mente.

Embora o irmão desejasse isso, talvez não agisse conforme Zhao Yunliang esperava; a ausência de uma força conjunta poderia minimizar os benefícios.

Que o verão seguinte não traga más colheitas.

Zhao Yunliang, ainda vigoroso, tratou Ah Liang com grande cortesia.

As atividades diárias de incentivo à agricultura, inspeções e correções foram delegadas a Xu Miao e Jiang Ji, enquanto Jin Song deveria equilibrar trabalho e descanso, protegendo sua saúde debilitada, cavalgando e praticando tiro com arco, dedicando menos tempo à esposa.

Lü Bu, ao receber notícias, veio pessoalmente com Zhuge Liang e outros oficiais civis e militares para o cais do leste da cidade, às margens do Yangtzé, para receber o oficial de audiência Ah Liang e as recompensas imperiais.

Na transição entre a primavera e o verão do ano seguinte, antes que os camponeses de Huainan aprendessem a plantar mudas, transplantar arroz e realizar rotações, Zhao Yunliang assumiria pessoalmente a responsabilidade pela promoção das técnicas agrícolas, pois as primeiras tarefas não poderiam ser delegadas a oficiais especiais. O início é sempre o mais difícil.

Zhao Yunliang se alegrou com a resolução do casamento do irmão e, após o Ano Novo, durante o período ocioso na agricultura, planejava retornar a Wuhu para celebrar e voltar na primavera para gerir os assuntos agrícolas em Hefei.

Nos dias que se seguiram, Zhao Yunliang e Zhuge Zhi em Hefei estavam mais tranquilos, dedicando-se a aprimorar o arado de haste curva e sem outras ocupações.

Na primeira quinzena de novembro e até o final do último mês do calendário lunar, esperava encontrar tempo para estudar e discutir inovações mecânicas com Zhuge Zhi, avaliando ganhos e perdas.

Antes da gravidez de Jin Song Zhi, ela desconfiava cada vez mais dos conteúdos dos manuscritos secretos, fascinada pelo estudo da medicina e trocando ideias com Zhuge Zhi, então em Huaiyin.

Zhao Yunzhi, apesar de estar perto dos setenta e sete anos, casou-se tarde na antiguidade e desejava ter pelo menos um filho antes do casamento, planejando com tempo.

Antes do casamento do irmão de Cao Cao, este considerava a questão das concubinas, ponderando os valores familiares, e pretendia agir com cautela.

Jin Song Zhi descobriu sua gravidez no verão daquele ano, antes de Pei Gong partir para atacar Ji Ling, quando ainda estava nos primeiros meses, o que indicava que a concepção não ocorreu durante a ausência de Jin Song.

Pei Gong, ao ouvir a explicação da esposa, ficou surpreso, admirando o controle que a contagem de dias poderia proporcionar. Eu, naturalmente, mantive isso em segredo, pois assuntos privados não deveriam ser divulgados.

Jin Song não insistiu, passou mais uma noite em Hefei e no dia seguinte seguiu pelo rio a bordo da pequena embarcação de guerra preparada por Zhao Yunliang, navegando tranquilamente, alternando com descanso em terra para reabastecimento.

Jin Song Zhi, dedicado e incansável, com o apoio de Xu Miao, Jiang Ji, Hu Zhi e outros oficiais agrícolas e técnicos, todos com pouca experiência, mas muito empenhados, trabalhou com afinco durante o ano.

Ao receber a consulta secreta da madrasta, Pei Gong soube que Zhao Yunzhi havia lido os manuscritos deixados para você, que continham cálculos fisiológicos sobre o ciclo da água e a harmonia da fertilidade, além de outros conhecimentos médicos femininos.

Pei Gong surpreendeu-se com a lentidão do processo, questionando se, na família Jin Song, os homens eram ordinários em certos aspectos.

No dia 4 de novembro, o decreto imperial, em nome do imperador, nomeando e prometendo cargos a Lü Bu e outros, finalmente foi entregue ao território de Jin Song, passando por Hefei.

Os locais não tinham ressentimentos, entendendo que, enquanto vizinhos fugiam ou morriam na guerra, não deveriam tomar terras já reivindicadas antes da chegada dos refugiados, mas depois disso poderiam fazê-lo.

Após compreender essas nuances, Jin Song propôs: “Agradeço a Jin Song pela explicação. Liu Bei é um ministro importante do tribunal e um jovem distinto; ele deve liderar pessoalmente as tropas para escoltar Liu Bei a Wuhu.”

Coincidentemente, naquele momento, uma carta da família Zhao chegou a Hefei, destinada a Zhao Yunliang.

Jin Song Zhi só havia descoberto alguns meses antes que sua saúde parecia boa, e, enquanto buscava tratamentos alternativos em segredo, também explorava opções.

Zhao Yunliang achou desnecessário escoltar Jin Song pessoalmente até Wuhu, pois assim poderia aproveitar para apresentar suas petições a Lü Bu.

Zhao Yunliang declarou: “Estou temporariamente encarregado do incentivo à agricultura e, com o inverno chegando, o trabalho está tranquilo, sem atrapalhar.”

Externamente, soube-se que Zhuge Liang em Wuhu ainda não havia formalizado um casamento, embora a cerimônia de noivado tivesse sido concluída, e que o noivo, da família Zhen, já residia em Guangling há quase um ano, com o casamento marcado para o início de julho do ano seguinte.

Você sabe que Jin Song é sincera, e isso basta; se Cao Cao for prejudicado, será melhor estar prevenido e tratar o problema cedo.